Глава 3439: «Водный Лотос Девятого Ранга»
Этот цветок водного лотоса обладал двумя бутонами, а при внимательном рассмотрении уже можно было различить зачатки третьего.
Два бутона достигли немалых размеров – вероятно, до превращения в полноценный Водный Лотос Девятого Ранга оставалось совсем немного времени.
Конечно, это «немного» в масштабах совершенствования – всё равно целая вечность.
— Если сплавить эти четыре лотоса воедино, есть крошечный шанс, что получится Водный Лотос Девятого Ранга! — Ван Сянь с улыбкой смотрел на Древо Предков, где медленно сплетались четыре цветка.
Он отправил уведомление Тяньчжэню, приказав тому возвести Алтарь Демонического Духа.
Затем, в сопровождении Аньле, он прошел в пещеру на Пике Лотоса.
— Аньле, у меня для тебя поручение: возьми Великий Жернов Пяти Стихий и отправляйся вглубь реки Тяньхэн на поиски водных лотосов. Но не приближайся к тому месту, где обитает звездный гигант.
Ван Сянь не стал отпускать Аньле просто так, сразу давая четкие указания.
Хотя Аньле больше не защищен древней масляной лампой, в сопровождении Великого Жернова Пяти Стихий ему ничего не угрожает – если, конечно, не лезть в логово звездного гиганта.
Скорость Аньле выше, чем у самого Ван Сяня, так что поиски с ним пойдут гораздо эффективнее.
— Слушаюсь, Король Драконов.
Аньле коротко кивнул.
Неподалеку Тяньчжэнь был всецело поглощен изучением формаций. Ван Сянь не стал отвлекать его и вышел к входу в пещеру.
— Слышал? В самом центре реки Тяньхэн поднялись ужасающие волны, чудовищная мощь сметает все вокруг!
— И я слышал. Должно быть, тот звездный гигант выбрался поохотиться. Не слишком ли это жутко?
— Кое-кто уже сбежал, опасаясь, что тварь впадет в безумство. Если не уйти сейчас, потом выбраться будет невозможно.
Стоило Ван Сяню выйти наружу, как до него донеслись обрывки разговоров.
Его взгляд слегка дрогнул.
При чудовищных способностях того звездного гиганта, если он решит атаковать, даже экспертам уровня Космического Почтенного будет крайне трудно спастись.
Что же касается Владыки Вселенной – это тот, кто уже способен вершить судьбы целых миров.
Особенно сильны такие эксперты, если они владеют стихией воды и находятся в реке или океане.
Их мощь там получает колоссальный прирост.
— Господин Цинлун Юэ!
У входа в соседнюю пещеру показались с десяток фигур, выглядевших крайне взволнованно. Они подошли к обители и с почтением поклонились.
— Хм, эти двенадцать – ученики из Ветви Святого Дракона.
Ван Сянь присмотрелся, оценивая их родословную, и в его глазах блеснул заинтересованный свет.
Он покачал головой: численность сторонников Изначального Дракона не шла ни в какое сравнение с тем, чем обладал Драконий Дворец.
До распада их насчитывались десятки миллионов, но прошло уже столько времени… хотя, возможно, их стало меньше – внешний мир слишком опасен.
Группа учеников поклонилась и быстро скрылась внутри пещеры Цинлун Юэ.
Ван Сянь посмотрел им вслед и вернулся в свое убежище.
Он почувствовал, как идет слияние лотосов: судя по темпам, потребуется год или два.
Он не спешил. На Первозданном Континенте Хаоса пара лет пролетает как один миг.
Вернувшись внутрь, Ван Сянь принялся просматривать данные в Космическом Интеллекте.
Время шло. Через десять дней от Аньле пришла добрая весть: он добыл водный лотос. Пусть всего третьего ранга, но это уже результат.
Получив находку, он тут же отправил его дальше.
Другие эксперты, желающие найти лотосы, вынуждены прочесывать каждый дюйм. Насколько велика река Тяньхэн? Даже эксперту с боевой мощью Космического Почтенного первого ранга потребовались бы сотни миллионов лет, чтобы исследовать всё.
Поэтому остальным в поисках лотосов полагаться приходилось в основном на удачу.
Повезет – достанешь один. Нет – проведешь здесь миллионы лет впустую.
Впрочем, кроме лотосов, в реке Тяньхэн встречались и другие сокровища: священные деревья, травы и плоды водной стихии.
Но Аньле был иным. Обладая способностью к телепортации и древними картами, он мог стремительно сканировать огромные области.
При такой скорости за несколько лет он мог обыскать почти всю реку, не считая самого центра.
Следующее время Ван Сянь провел в покое, не покидая пещеры.
Аньле приносил лотосы один за другим: третьего, шестого рангов. Всего за год удалось собрать более двадцати штук.
Среди них было десять лотосов шестого ранга – это превзошло ожидания Ван Сяня.
Он был слегка взбудоражен. Девятый ранг теперь точно в кармане, слияние гарантировано.
Кто знает, быть может, удастся вырастить даже две штуки!
Это куда лучше, чем рисковать в той проклятой центральной зоне.
Прошел еще год. В один из дней Ван Сянь ощутил, как внутри него хлынул поток колоссальной водной энергии.
Перед ним медленно проявился призрачный силуэт цветка.
— Сплавился в лотос девятого ранга? — Ван Сянь впитывал эту мощь, глядя на мерцающее видение.
По мановению его воли перед ним возник двухметровый цветок.
Весь лотос струился жизненной силой и мощью воды.
Ван Сянь был поражен. Эта водная энергия превосходила любое первородное сокровище.
Это было нечто выше первородных сокровищ, но еще не достигло уровня высшего артефакта.
Он сел прямо на цветок. Потоки воды окутали его тело, принося невероятное ощущение комфорта.
— Водный лотос – это и защита, и подспорье в修炼, и мощная атака. Это же универсальный артефакт, объединяющий нападение, защиту и развитие! Неудивительно, что его ценность так высока! — Пробормотал он, чувствуя, как от него исходит некое священное сияние.
Этот цветок можно было использовать как оружие или поглотить, постигая суть водной стихии, что, возможно, открыло бы путь к еще более мощным техникам.
— Ха-ха! — Ван Сянь довольно рассмеялся.
На Древе Предков все еще продолжали сплавляться другие лотосы. Учитывая их количество, не должно было возникнуть проблем с созданием еще трех подобных экземпляров.
А вот довести дело до двенадцатого ранга – это уже сложная задача. Потребуется не меньше десяти лотосов девятого ранга.
Но он был вполне доволен и таким результатом.
С этим лотосом его мощь значительно возросла. Раньше он мог драться один против троих, теперь – против четверых, а то и пятерых.
— Господин Цинлун Юэ, спасите! — Раздался снаружи испуганный крик.
Ван Сянь замер, а затем, поддавшись импульсу, рванул наружу.
Бум!
У самого входа он увидел нескольких учеников Ветви Святого Дракона, бегущих к пещере с Оковами Заточения на головах. А по пятам за ними гнались десяток преследователей.
Аа!
Одного из них, с чертами лица, напоминавшими драконьи, пронзили насквозь острым мечом прямо в голову!
— Смертники! — Раздался гневный вопль из пещеры Цинлун Юэ, и оттуда вырвался синий божественный дракон.
Он обратился в свою истинную форму – нетрудно было представить, насколько он был разъярен.
— Плохо дело, бежим! — Преследователи в ужасе изменились в лицах и бросились наутек.