Глава 2524: С мечом в руках
— Правитель Хулань, вы слишком любезны!
Ван Сянь, видя такую обходительность со стороны правителя Хуланя, с улыбкой присел рядом.
Тан Иньсюань, черепаха-премьер и Дисиннюй заняли места подле него.
— Ха-ха, гость есть гость, мы обязаны оказать достойный прием! — Правитель Хулань взмахнул рукой. — Подавайте лучшие яства и вино!
— И подумать только, Демоническое Царство Тигриного Хаоса придает Ван Сяню и его людям такое значение, устроив отдельный банкет! — Прошептала Дисиннюй, наблюдая за происходящим.
Демоническое Царство Тигриного Хаоса принадлежало к силам второго эшелона, и для такого уровня это было весьма солидно.
В их Звездном Секторе Императора лишь у немногих самых чудовищных гениев современности были последователи из сил второго эшелона.
Остальные ученики в лучшем случае могли рассчитывать на поддержку третьесортных сил.
Однако она прекрасно понимала: сегодня мощь Драконьего Дворца уже соответствовала второму эшелону, а его потенциал был и вовсе пугающим.
То, что демоническое царство проявляло к ним такое внимание, было вполне закономерно.
Банкет начался: лилось вино, подавались изысканные блюда, зазвучала музыка и начались танцы.
Танцующие девы-небесные демоны заметно отличались от человеческих женщин, и в их движениях сквозила особая, дикая грация.
Ван Сянь и черепаха-премьер вели непринужденную беседу с правителем Хуланем и государственным наставником.
Пир шел своим чередом, атмосфера была радостной и непринужденной.
— Король Драконов, я вижу, что рядом с вами находятся несравненные мечники. Не могли бы вы позволить этому брату обсудить со мной мастерство владения мечом? Хе-хе, я чувствую, что исходящий от них блеск мечей необычайно остер. Мое истинное тело – небесный демон, тигр-саблезуб, я ценю мечи превыше жизни! — Когда вино было разлито уже в третий раз, двое генералов Демонического Царства Тигриного Хаоса, сопровождавшие их, не удержались и обратились с просьбой к Ван Сяню.
— О, обсудить мастерство? Ха-ха, хорошо, давайте встретимся с помощью мечей!
Ван Сянь посмотрел на Ао Цзяня и с улыбкой кивнул.
— Генерал Цзянь, не будьте дерзки! — Недовольно крикнул правителю Хулань, обращаясь к пожилому мужчине на сцене.
— Правитель, руки чешутся, чешутся! Я даже сидя на своем месте чувствую ауру мечей этих братьев! — Старик слегка поклонился и с улыбкой ответил правителю.
— Ничего страшного, давайте просто обменяемся опытом, попрактикуемся и обсудим искусство меча! — Сказал Ван Сянь правителю Хуланю.
— Что ж, постарайтесь обойтись без травм! — Правитель Хулань на мгновение задумался и кивнул. Его взгляд остановился на Ао Цзяне, и он доброжелательно предостерег:
— Этот брат, наш генерал Цзянь живет мечом и в прошлом получил великое наследие в фехтовании, будьте осторожны!
— Благодарю за предупреждение, правитель Хулань. Мой меч – это Путь Бессердечного Меча. — Ао Цзянь пошевелил ладонью, и в его руке появился острый клинок.
— Ха-ха, отлично, встреча через мечи – это прекрасный способ оживить банкет! — Генерал Цзянь радостно спрыгнул в центр зала.
— Ао Цзянь, лишь попрактикуйся, будь сдержан! — Передал Ван Сянь мысленное наставление.
— Здесь слишком тесно, пусть двое пройдут в другое пространство для поединка! — Ван Сянь взмахнул рукой, и в его ладони появился Великий Жернов Пяти Стихий. После его жеста в центре зала словно возник отдельный мирок.
— О? Что это? Формация? Артефакт? — Удивленно спросил правитель Хулань.
— Орудие мага, — усмехнулся Ван Сянь.
— Мага? — Правитель Хулань слегка удивился и перевел взгляд на центр арены.
Ао Цзянь и генерал Цзянь шагнули внутрь и тут же почувствовали, как оказались в обширном пространстве. Здесь было достаточно места, чтобы развернуться в полную силу.
— Я саблезубый тигр. Брат, прошу, дай мне совет! — Генерал Цзянь сложил руки в приветственном жесте, в его ладони появился меч.
— Ао Цзянь, Путь Бессердечного Меча. Начинай, — Ао Цзянь улыбнулся.
— Хорошо, тогда я не буду церемониться!
Генерал Цзянь действовал решительно, взмахнув рукой – лязг! — Клинок выскочил из ножен.
— Цян! — В ответ Ао Цзянь слегка дернул рукой, и его длинный золотой меч мгновенно обнажился.
Меч генерала Цзяня заметно задрожал и издал жалобный звон.
— Смотри! — Генерал расширил глаза, полные потрясения, и бросился в атаку.
— Пэн-пэн-пэн-пэн!
Ао Цзянь стоял недвижно: в одной руке меч, другая за спиной, он отбивал бесчисленные выпады. Законы были воплощены идеально, и каждое столкновение заставляло пространство вокруг слегка вибрировать.
— У них должен быть одинаковый уровень совершенствования, но генерал Цзянь полностью подавлен. Противник даже не использует полную силу – он стоит, держа меч одной рукой, и не шелохнется. Сразу видно, кто здесь мастер! — Правитель Хулань с изумлением наблюдал за битвой внутри формации.
Их прославленный генерал был не в силах противостоять врагу.
— Разрыв слишком велик. Король Драконов, мастерство меча у вашего подчиненного поистине ужасает! — Государственный наставник, небесный демон, также с трепетом обратился к Ван Сяню.
— В мастерстве меча Ао Цзянь до сих пор не встречал соперников. Хотя генерал Цзянь, насколько я знаю, считается большим мастером, и обычные мечники перед ним просто не смеют достать свое оружие! — Сказал Ван Сянь.
— Я проиграл! — Через минуту меч генерала Цзяня упал на землю, издав прощальный звон. Он застыл на мгновение, затем с легким разочарованием поднял меч и, словно потеряв душу, вышел из пространства формации.
— Твое искусство меча тоже весьма недурно. Ты – первый, кто осмелился обнажить передо мной меч, — Ао Цзянь поклонился генералу.
— Когда я держал меч перед тобой, я чувствовал, как он дрожит… это… разрыв слишком велик! — Генерал Цзянь горько покачал головой.
— В искусстве владения мечом мой подчиненный еще никому не проигрывал. Генералу Цзяню не стоит так расстраиваться – в ближайшие дни вы сможете еще не раз попрактиковаться друг с другом! — Сказал Ван Сянь.
— Ха-ха-ха! Отлично, отлично! Брат Ао Цзянь, в эти дни я, возможно, буду докучать тебе своими просьбами! — Глаза генерала загорелись, он с нетерпением посмотрел на Ао Цзяня.
— Буду рад! Мы оба – одержимые мечом, сможем обменяться опытом, — Ао Цзянь кивнул.
— Ха-ха, отлично, за это я выпью с тобой! — Встреча через мечи сделала атмосферу банкета еще более живой.
Празднование продолжалось еще три часа.
— Я провожу вас к дворцам, где вы отдохнете! — Генерал Цзянь вызвался лично сопроводить их.
— У Короля Драконов около пяти-шести Бессмертных Королей Богов пятого ранга. Силу одного из них я даже не могу определить – он явно сильнее меня! — Правитель Хулань с беспокойством смотрел вслед удаляющимся гостям.
— Более пятидесяти человек, и только одна девушка находится на уровне Владыки Богов, остальные – сплошь Бессмертные Короли Богов. Число их мастеров не меньше нашего! — Вздохнул государственный наставник.
— Не только это. У них есть двое мастеров шестого ранга Бессмертного Короля Богов, они не слабее нас в прошлом. Кажется, они весьма достойные люди, с ними можно строить глубокие отношения! — В этот момент чей-то голос внезапно прозвучал в их головах.
Наставник и правитель слегка вздрогнули и молча кивнули.
— Судя по их поведению, они тоже не против союза – вполне могут стать нашими союзниками, — с улыбкой сказал правитель Хулань.
Наставник кивнул в знак согласия.
Внутри Дворца Бога Демонов генерал Цзянь привел гостей к роскошным палатам, где их разместили для отдыха.
— Ужин длился целых три часа, какая скука. Иньсюань, пошли тренироваться, ведь через несколько дней у тебя первое выступление на сцене! — Оказавшись в покоях, Дисиннюй, выражая недовольство, увлекла Тан Иньсюань в одну из комнат.