Глава 2475: В этом звездном небе – лишь Драконий Дворец (Часть III)
— Пух!
Бессмертный Король второго ранга из Зала Десяти Тысяч Зверей выплюнул полный рот крови. Его глаза расширились от ужаса – Король Драконов, которого они так долго давили, обладал такой чудовищной мощью?
— Нет, нет, нет! Он мастер третьего ранга! И Король Драконов тоже третьего ранга! — Срываясь на крик, в ужасе вопил он.
Рядом тридцать с лишним Бессмертных…
Ночь. Полная луна висела высоко в небе, окружённая мириадами звёзд.
Однако посреди Млечного Пути, окутанный девятицветным блеском молний, один участок светился особенно ярко.
— Знамение на небесах означает приход Божественного Тела.
На Континенте Девяти Областей, на вершине императорского дворца, пожилой старик в золотом халате стоял, заложив руки за спину, глядя на ночное небо.
Позади него на коленях замерли десятки тысяч экспертов империи, ожидая приказа.
— Вз-з.
Внезапно молнии слились воедино, превратившись в девятицветную Божественную Молнию, которая ударила прямо из Звездной Реки Девяти Небес.
На мгновение ночь превратилась в день. Еще не успев достичь земли, молния заставила почву содрогнуться от гулкого грохота.
Но едва девятицветная молния коснулась континента, она не произвела разрушений, а попросту исчезла.
Земля снова погрузилась в ночную тьму, звёзды померкли, словно сама энергия этого места была поглощена. Всё вернулось к прежнему спокойствию.
Однако глаза старика сияли, а тело дрожало от волнения. Он указал на место падения молнии:
— В пределах Цинчжоу! Все дети, родившиеся сегодня ночью, должны быть доставлены в столицу!
— Слушаемся!
Громовой ответ пронёсся по небу, и тысячи экспертов двинулись в Цинчжоу, чтобы найти Божественное Тело для нужд Империи.
Прошло пять лет. Люди помнили тот день, но никто не знал о действиях династии.
На Континенте Девяти Областей, в провинции Цинчжоу, процветала секта Лазурного Дракона.
Сегодня был ежегодный день набора учеников, и у ворот секты было не протолкнуться.
Больше всех в эти дни трудились ученики внешнего двора, на которых сваливали всю черную работу по приёму гостей.
Статус ученика внешнего двора был незавидным, презираемым даже со стороны.
Причина проста: туда попадали те, у кого не было таланта, обрекая себя на ничтожное будущее.
— Эй, что за тон? Ты хоть знаешь, кто я такая? — Пышно одетая женщина, ведя за собой мальчика, кричала на подростка.
— Прошу прощения, уже поздно, ворота секты закрываются. Пожалуйста, приходите завтра, — вежливо, но с достоинством ответил юноша. Его лицо было юным, но в бровях читалась твёрдость.
Его звали Чу Фэн, ему было пятнадцать лет, и он был одним из тысяч учеников внешнего двора.
Но он отличался: в нём не было раболепия или самоуничижения, он относился ко всем спокойно и сдержанно.
— «Завтра»? Ты за кого меня принимаешь? В этой глуши где нам остановиться?
— Вы обязаны устроить нас, иначе я пойду жаловаться старейшинам! — Женщина не унималась и схватила Чу Фэна за одежду.
— Брат Чу Фэн, у тебя проблемы? — Раздался сладкий голос.
Девушка в фиолетовом наряде подошла к ним. На её губах была улыбка, но глаза смотрели на женщину с опасным блеском.
Увидев девушку, женщина побледнела от страха. Фиолетовый наряд был отличительным знаком ученика внутреннего двора.
Она поняла, что совершила ошибку: у этого невзрачного парня была поддержка среди учеников внутреннего двора, с которыми она не могла тягаться.
— Ничего, ничего, я просто спрашивала у него дорогу, — поспешно оправдалась женщина.
Девушка бросила на неё уничтожающий взгляд и произнесла лишь одно слово:
— Пошла вон.
Женщина задрожала и, потащив мальчика, бросилась бежать, на ходу споткнувшись и упав в пыль.
Чу Фэн беспомощно покачал головой и поклонился девушке:
— Спасибо, сестра Чу Юэ.
— К чему формальности? Мы ведь одна семья, — недовольно ответила она. Они действительно были из одного клана – клана Чу.
Чу Юэ была дочерью двоюродного брата отца Чу Фэна, всего на год старше него. Три года назад она успешно прошла экзамен и стала ученицей внутреннего двора, достигнув четвёртого ранга Линъу.
— Правила секты должны соблюдаться, — с яркой улыбкой ответил Чу Фэн.
— Эх, — Чу Юэ вздохнула, глядя на него. — Брат Чу Фэн, ты опять не пойдёшь на внутренний экзамен? Разве ты ещё не достиг третьего ранга Линъу?
Чу Фэн промолчал, продолжая улыбаться.
Видя это, Чу Юэ достала из пояса мешочек:
— Возьми. Возможно, это поможет тебе совершить прорыв.
Внутри лежал редчайший仙灵草 (бессмертная духовная трава), светящаяся кристально-чистым светом.
— Сестра Чу Юэ, это слишком ценно, я не могу принять, — Чу Фэн попытался вернуть траву. Клан ежегодно выделял им такие лекарства для развития, и это была её доля.
— Бери, если считаешь меня сестрой, — отрезала она.
— Ого, с каких это пор сестра Чу Юэ стала такой щедрой? — К ним подошел юноша в одежде внутреннего двора. Это был Чу Чжэнь, тоже из их клана, ставший учеником внутреннего двора два года назад.
— Чу Чжэнь, ты уже прорвался, тебе это не так нужно, а брату Чу Фэну это необходимо, — Чу Юэ силой вложила траву в руку Чу Фэна.
— Да, ты права. Жаль только, что он не ценит твою доброту, — усмехнулся Чу Чжэнь.
Чу Фэн лишь улыбнулся и спрятал траву:
— Сестра Чу Юэ, я одолжу её, а потом верну вдвойне.
— Хорошо, — радостно кивнула она, даже не думая о возврате.
— Вернёшь? Чем? Только переведёшь добро, — с насмешкой бросил Чу Чжэнь.
Чу Фэн не обратил на него внимания и повернулся к Чу Юэ:
— Сестра, я буду участвовать в экзамене.
— Ха, ты? Если пройдёшь – я отдам тебе свою годовую долю травы, — презрительно бросил Чу Чжэнь.
— Идёт, — ответил Чу Фэн.
— А если не пройдёшь – твоя доля достанется мне, — Чу Чжэнь торжествовал.
Позже, когда Чу Юэ ушла, разозлённая упрямством Чу Чжэня, тот ликовал. Он знал: в этом году трава Чу Фэна точно будет его.
Глубокой ночью в комнате Чу Фэна горел свет. Он достал仙灵草 и прошептал:
— Надеюсь, эта трава сможет насытить тебя.
Закрыв глаза, он начал впитывать духовную энергию. В глубине его丹田 (даньтяня), за кожей, скрывался клубок девятицветных молний. Каждая из них походила на гигантского зверя, излучающего пугающую энергию, не принадлежащую этому миру.