Глава 1658: «Смертельная битва на арене. Часть II»
— Это наше озеро магмы внутри города Вулкана, здесь лава очень мягкая и теплая! — В голосе Хо Лоэр слышалось воодушевление.
— А в самом центре находится платформа для выступлений. Ну как, разве не красиво?
Ван Сянь следовал за Хо Лоэр, прогуливаясь по городским улицам. Юная принцесса показывала ему достопримечательности, время от времени покупая различные местные угощения. По всему было видно, что она ведет себя как подобает радушной хозяйке, принимающей важного гостя. Ван Сянь же, движимый искренним любопытством, не отставал от девушки, осматривая всё вокруг.
— Принцесса, представители клана Священного Пламени просили передать, что хотят видеть вас по важному делу! — К ним неожиданно подошел молодой человек и обратился к Хо Лоэр, прервав их прогулку спустя два с лишним часа.
— Хм? И что же им от меня нужно? — Хо Лоэр слегка нахмурилась.
— Принцесса, полагаю, это связано с событиями вчерашнего дня, — ответил юноша, также озабоченно хмурясь.
— Неужели они и правда собираются устроить поединок в лесу Огненного Облака? — Лицо Хо Лоэр помрачнело, в нем проступил гнев.
— Поединок? О чем речь? — Ван Сянь, услышав их разговор, с любопытством спросил.
— Старший брат Ван Сянь, вчера мы столкнулись на поле боя с гениями из Лавки Пилюль Жизни и Смерти и Кузни Священных Предметов. Силы были равны, и наш клан тогда решил не вступать в открытое столкновение. Противники, видимо, тоже опасались нас и не решились напасть. Они бросили пару слов о том, что нужно устроить смертельную битву на арене, но я и подумать не могла, что они действительно так сделают! Вижу, их цель вовсе не помочь нам в войне, а просто блеснуть своими талантами и прославиться, – раздраженно закончила Хо Лоэр.
— Смертельный поединок? — Ван Сянь, услышав её негодование, замер, а затем насмешливо покачал головой. Противостояние двух суперсил – и вдруг поединок на арене. Звучало несколько по-детски, хотя, если это будет битва не на жизнь, а на смерть, то вполне приемлемо.
— Старший брат Ван Сянь, пойдемте посмотрим! — Хо Лоэр схватила его за руку и кивнула юноше.
Они направились к роскошному поместью. Как только они вошли внутрь, то увидели около тысячи молодых людей из клана Священного Пламени, оживленно беседующих между собой.
— Принцесса Хо Лоэр, вы пришли! — Заметив её, Ле Ханьшань и несколько других юношей с улыбкой направились к ним навстречу.
— Ле Ханьшань, зачем вы звали меня? — Спросила Хо Лоэр.
— Дело касается предстоящей битвы. Мы договорились с представителями Лавки Пилюль Жизни и Смерти и Кузни Священных Предметов, включая Цзян Синкуна, Шуй Ляньи и Шуй Ляньхунь, провести смертельный поединок на арене. Все, кому меньше ста лет, могут выйти на бой. Как вам? Собирайте гениев вашего клана Огненных жаворонков, вместе мы покажем им, чего стоим! — С улыбкой заявил Ле Ханьшань.
— Разве это хорошая идея? — Хо Лоэр нахмурилась.
— Почему же нет? На арене, в смертном бою, лучше всего проявляется истинная сила, — с апломбом возразил Ле Ханьшань.
— Верно. Если мы собьем с них спесь, это станет серьезным ударом по их боевому духу, — вторили ему другие молодые люди.
Всем было ясно, зачем клан Священного Пламени прибыл сюда: отбыть положенные полгода и убраться восвояси. Однако в войне им всё же предстояло участвовать. Теперь же, устроив арену, они могли не только создать видимость участия, но и заработать имя, убивая врагов. Выгода была очевидна.
— Мы уже доложили об этом старейшинам вашего клана, и они дали согласие! — К ним подошел старик, чей взгляд на мгновение задержался на Ван Сяне. Он хорошо запомнил этого юношу – в день их прибытия в земли клана Огненных жаворонков именно его принимали со всеми почестями, пока других оставляли без внимания. Позже они решили, что это была попытка Огненных жаворонков их унизить. Это их задело, но они предпочли промолчать, осознавая, что отчасти виноваты сами. Они планировали дождаться окончания полугодового срока, а пока что этот поединок станет отличной тренировкой для их учеников.
— Хорошо, тогда я оповещу наших гениев. Когда начало? — Хо Лоэр вздохнула.
— Завтра. Мы уже обо всём договорились, — Ле Ханьшань посмотрел на Хо Лоэр. — Завтра, сестренка Хо Лоэр, ты увидишь мою настоящую силу.
— Мы тоже жаждем увидеть, на что способны таланты из Лавки Пилюль Жизни и Смерти и Кузни Священных Предметов! — Надменно заявили другие юноши из клана Священного Пламени. Как потомки генералов Империи, они метили в армию, и слава на поле боя была для них высшей честью.
— Что ж, я верю, что ты сокрушишь их, Ле Ханьшань, — кивнула Хо Лоэр и ушла вместе с Ван Сянем.
Выйдя за ворота, Хо Лоэр обратилась к сопровождавшему их юноше:
— Сообщи об этом брату Сюй Синцаню и брату Хо Минту, они займутся организацией.
— Слушаюсь, принцесса, сейчас же передам им! — Юноша поклонился и поспешил прочь.
— Сестренка Хо Лоэр, ты тоже собираешься участвовать в поединке? — Спросил Ван Сянь, глядя на повзрослевшую не по годам девушку. По сравнению с той невинной Хо Лоэр, что он знал три года назад, она разительно изменилась. Вероятно, эта война закалила её.
— Конечно, я тоже хочу сражаться! Сейчас я достигла второй ступени стадии Пустоты, и в моем ранге мало кто может мне противостоять, — твердо заявила она. — Мои братья погибли в этой войне, я должна отомстить за них.
Ван Сянь, услышав это, почувствовал укол в сердце. Он не знал, что оба сына королевы Огненных жаворонков пали в этом конфликте.
— Малышка Хо Лоэр, пойдем со мной, — он погладил её по голове и повел к своему жилищу.
— Хм? Брат Ван Сянь, куда мы? — С любопытством спросила она.
— Помогу тебе стать сильнее. Вторая ступень Пустоты – это слишком слабо, — равнодушно ответил Ван Сянь.