Глава 1238: «Сражение Небесных Гениев 2»
На Списке Небесных Гениев один за другим вспыхивали имена, излучая ослепительный свет, – их можно было без труда разглядеть даже с большого расстояния.
Ван Сянь пробежался взглядом по списку.
— Боже мой, «темная лошадка»! Появилась еще одна «темная лошадка»! Этот Му Юань ворвался прямиком на девятое место Списка Небесных Гениев! — Воскликнул кто-то в толпе.
— Ого, в последнее время их стало так много. Список меняется каждый день, а прежних гениев просто вытесняют из рейтинга! — Отозвался другой.
— Это потому, что через десять с лишним дней появится Мост Небесных Гениев. Как только он возникнет, то соединит нас с Помостом Небесных Гениев на стороне магических зверей. Тогда начнется противостояние человеческих и звериных дарований. Тот, кто завоюет титул Верховного Небесного Гения, получит щедрую награду!
— Верховный Небесный Гений… Это означает, что во всем регионе Текучего Моря, как среди людей, так и среди зверей, он станет сильнейшим в молодом поколении. Насколько мне известно, сто лет назад этот титул получил лишь глава Секты Небесного Меча, а за последние сто с лишним лет его забирали только звери!
— У них, магических зверей, наследие в крови. Сильные звери за несколько десятков лет могут достичь стадии Пустоты, нам с ними не тягаться. Интересно, удастся ли в этом году старшекурснику Цянье получить звание Верховного Небесного Гения?
Толпа вокруг тоже задрала головы, вглядываясь в Список, а их разговоры эхом отдавались в ушах Ван Сяня.
— Верховный Небесный Гений?
Ван Сянь бросил взгляд на доску рейтинга и, услышав пересуды, едва слышно пробормотал себе под нос.
Окинув взглядом окрестности, он заметил, что весь Помост Небесных Гениев напоминает огромную тренировочную площадь, где сгрудились толпы молодых людей.
В центре располагались боевые платформы, на которых то тренировались, то насмерть сражались юноши.
Высота Помоста Небесных Гениев составляла пятьсот метров, и на самых нижних платформах любой желающий мог померяться силами.
Однако выше располагались более внушительные арены – всего двадцать штук, тянущиеся до самой вершины пятисотметровой высоты.
Самые маленькие из них достигали трех километров в окружности – на таких могли сражаться даже эксперты стадии Пустоты.
Правда, существовало возрастное ограничение для доступа на верхние ярусы.
Специальная формация считывала «годовые кольца» человека, и тем, кому было больше пятидесяти лет, вход туда был заказан.
Чтобы вступить на одну из этих арен, нужно было бросить вызов действующему гению, предоставив как минимум пятьсот капель духовной жидкости или другие сокровища – только так давалось право на бой.
В случае победы вещь возвращалась владельцу, а победитель получал награду.
Таковы были правила.
— С этого момента я начну пробивать себе путь через Список Небесных Гениев! — На лице Ван Сяня появилась легкая улыбка, и он зашагал в сторону Помоста.
Хотя его наряд выглядел несколько вызывающе, вокруг было полно людей, чьи одеяния поражали еще больше.
Некоторые восседали на могучих ездовых животных и сжимали в руках сверкающее оружие – их пафос затмевал даже манеру Ван Сяня.
Прогуливаясь среди людей, он не привлек ничьего внимания.
Направляясь прямо к Помосту, он проходил мимо арен, где повсюду звучали крики поддержки, гулкие удары и яростные выкрики.
Присмотревшись, он понял, что всюду сражаются лишь те, кто не достиг даже полушага к Пустоте, а людей девятого ранга Сверхъестественного было и того меньше.
Поднимаясь выше, Ван Сянь вскоре увидел первую платформу.
«Двадцатое место Списка Небесных Гениев: Культ Кровавого Потока, Чэнь Линь».
Перед помостом стояла массивная каменная стела с этим именем.
«Культ Кровавого Потока» указывал на принадлежность к организации, а Чэнь Линь был именем того, кто занимал двадцатую строчку.
Некоторые гении, прославляясь, указывали свою секту, семью или королевство – это служило своеобразной косвенной рекламой.
«Вжух!»
— Хуан Тянь из Академии Шэньфэн вызывает на бой двадцатого номера Списка, Чэнь Линя из Культа Кровавого Потока! — В этот момент весь Помост вздрогнул, и раздался холодный голос.
Ван Сянь на мгновение замер и с изумлением обернулся.
— Опять вызов! Кто такой этот Хуан Тянь из Академии Шэньфэн?
— Скорее, пошли посмотрим! В последние дни на аренах столько боев! — Слышались голоса.
— Все скрытые таланты повылезали наружу, видно, каждый хочет попасть на Мост Небесных Гениев!
Толпа устремилась к арене Чэнь Линя.
Это была личная арена гения двадцатого ранга. Люди подходили к ней, вносили каплю духовной жидкости и входили внутрь.
— Уже кто-то бросил вызов? Опередили меня на шаг! — Промелькнуло в мыслях Ван Сяня. Он сорвался с места и вмиг оказался перед Помостом.
Вход на состязание стоил одну каплю духовной жидкости.
Однако Ван Сянь владел божественной техникой «Безмолвная Тень Света и Тьмы» (она же «Вне Формаций»), что позволяло ему игнорировать любые барьеры.
Проникнув внутрь, он увидел двух молодых людей, стоящих на переднем крае арены.
Один, в кроваво-красных одеждах, сжимал в руке тяжелый тесак, холодно глядя вперед. Это был Чэнь Линь из Культа Кровавого Потока.
Напротив него стоял человек в черном, на спине которого красовались два крупных иероглифа: «Шэньфэн».
Это был претендент, Хуан Тянь из Академии Шэньфэн.
Культ Кровавого Потока и Академия Шэньфэн были могущественными силами, не уступающими Династии Сияющего Дракона – они стояли на самой вершине.
— Какой-то безродный выскочка из Академии Шэньфэн хочет бросить мне вызов? Истинный самоубийца! — Ледяным тоном процедил Чэнь Линь.
— Ха-ха, ты и правда возомнил о себе невесть что! Наш старшекурсник Хуан Тянь – величайший талант академии. За год затворничества он стал монстром, а ты… словно обезьяна, возомнившая себя тигром в пустых горах!
— Верно! С силой нашего старшего Хуан Тяня ты даже не разминка, как у тебя хватает наглости пороть чушь?
Хуан Тянь, стоявший напротив, хранил молчание. Он лишь заложил руки за спину и свысока смотрел на противника.
Позади него стояло два десятка учеников Академии Шэньфэн, которые принялись насмехаться над Чэнь Линем.
— Наглецы! Дерзкие! Вы правда думаете, что этот никчемный Хуан Тянь ровня нашему старшему брату Чэнь Линю?
— Старший брат Чэнь Линь, прикончи его! Прикончи его!
Вокруг закипали адепты Культа Кровавого Потока, в ярости выкрикивая проклятия. Между этими двумя силами давно пробежала черная кошка, а на Помосте Небесных Гениев их вражда разгоралась лишь сильнее.
— Ха-ха! Мелюзга из Кровавого Потока, я уложу тебя за десять приемов! — Хуан Тянь, услышав крики, холодно улыбнулся и, расхохотавшись, взлетел на арену.
— Иди сюда, принимай смерть!
Стоя в центре, он горделиво взирал на Чэнь Линя, уголки его губ дернулись, и он с вызовом поманил пальцем.
— Ты ищешь смерти! — Чэнь Линь, пылая жаждой убийства, рванулся с места и завис в центре арены, глядя на врага.
— Нападай. Ты всего лишь представитель мелкой шайки, а мне нужно покорять вершины повыше. Не трать мое время! — Бросил Хуан Тянь, по-прежнему не вынимая рук из-за спины.
— Хорошо… хорошо! Я покажу тебе, чем заканчиваются вызовы мне! — Прорычал Чэнь Линь.