Глава 1135: «Старец Байсунь»
Магическая формация рухнула, и когда все взгляды устремились к проступающему из небытия Плывущему городу, на лицах людей отразилось изумление.
Перед ними, словно огромный остров, возвышался целый город.
Впрочем, это поселение было мало похоже на человеческое – оно состояло из бесчисленных, причудливо изогнутых гнезд, что придавало острову пугающий и странный облик.
На краю Плывущего города возвышалась исполинская каменная стела, на которой мощными, размашистыми мазками были высечены три иероглифа: «Город Сотни Зверей».
Вокруг них виднелись искусные барельефы, изображающие самых свирепых демонических зверей.
Разрушение формации повергло толпу в экстаз.
Жадные взгляды устремились вглубь города.
— Это же великий мастер укрощения из региона Текучего Моря, легенда, некогда державшая в страхе все королевства, – старец Байсунь! Боги, неужели это и есть его Город Сотни Зверей?
— Ходят слухи, что этот город окутан тайнами. Однажды, когда некое королевство прогневало старца Байсуня, он привел целую армию свирепых зверей и до основания разрушил их столицу всего за одну ночь. Это было поистине ужасающее зрелище!
Глядя на город, многие сразу осознали, чье это наследие.
Старец Байсунь – мастер укрощения своего поколения.
Укротители, алхимики, оружейники – все это были особенные профессии, но укротители стояли особняком.
Искусство укрощения зародилось как подражание способностям демонических зверей.
Сами звери контролировали своих низших собратьев с помощью родословной, и человеческие мудрецы, исследовав это, переняли данный навык.
Однако у укротителей была серьезная слабость – для успеха требовалась родословная демонического зверя высокого уровня.
Старец Байсунь же был легендарной фигурой, чья слава гремела по всему региону Текучего Моря.
Стоит заметить, что этот регион включал в себя более двадцати стран и миллиарды жителей.
Хотя сам старец обладал родословной зверя-демона лишь на стадии полушага к Пустоте, он, благодаря своим уникальным техникам, сумел подчинить себе Костегрыза – демонического зверя стадии Пустоты шестого уровня – и позволил тому вселиться в собственное тело.
Костегрыз, как ясно из названия, был существом особого рода.
Этот паразит мог проникать в тела других существ, даруя носителю колоссальную силу или же неся ему скорую гибель.
Старец Байсунь полностью подчинил себе этого зверя шестого уровня, и потому его собственная мощь достигла тех же высот.
Детали того процесса остались неизвестны, но сила и репутация старца Байсуня были ведомы каждому в регионе Текучего Моря.
Некогда он был сильнейшим здесь, существом, способным в одиночку уничтожить целое государство.
— Вперед, скорее внутрь! Ха-ха, это Город Сотни Зверей самого старца Байсуня! Если мне удастся заполучить Костегрыза, я вознесусь к вершинам власти в одночасье!
— Входим! Нужно обязательно войти!
Тысячи Боевых Мастеров, охваченных азартом, устремились к городу.
В небе, паря в пустоте, замерли семь экспертов стадии Пустоты. Они пристально наблюдали за городом, не спеша делать первый шаг.
— Город Сотни Зверей… Не ожидал, что мы наткнемся на наследие старца Байсуня. Однако город перед нами занимает всего десять километров в окружности. Похоже, это лишь крошечная часть его владений, – пробормотал старик в парадном одеянии с вышитым питоном, принадлежавший к Королевству Звездной Луны.
— Три века назад ходили слухи, что старец Байсунь прогневал королевство из региона Хаохай, и его Костегрыз был тяжело ранен. С тех пор старец исчез. Быть может, это место… — тихо произнес другой старец, сжимавший в руках магический посох.
— Раз это дело рук Байсуня, город не так прост. Нужно помнить, что он держал под контролем свыше десяти демонических зверей стадии Пустоты, среди которых был даже зверь пятого уровня!
Эксперты стадии Пустоты были серьезны – когда речь заходила о противнике, равном по силе Костегрызу шестого уровня, осторожность была превыше всего.
Семь Боевых Мастеров переглянулись, но не двинулись с места.
Им было нужно, чтобы толпа проложила путь и разведала обстановку на случай опасности.
Среди десяти тысяч воинов около половины решились рискнуть и устремились внутрь.
Наследие, оставленное вершиной силы региона Текучего Моря, стоило того, чтобы за него сражаться.
Для Боевых Мастеров, привыкших ходить по грани жизни и смерти, риск был делом привычным.
Они рассредоточились и начали приземляться в разных частях города, внимательно осматриваясь.
— Пошли, нам тоже пора, – Ван Сянь, чье Око Огненного Дракона Света и Тьмы сканировало пространство, обратился к Фэнлуань.
— Хорошо, – кивнула та.
Пусть у нее не было мощных техник глаз, накопленный опыт позволял ей видеть гораздо больше, чем любому эксперту стадии Пустоты.
На лицах обоих красовались черные маски.
Маски Тени – артефакты стадии Пустоты для сокрытия личности.
Стоило их надеть, как фигура человека окутывалась тайной, и никто не мог определить пол владельца.
Они сорвались с места, растворяясь в людском потоке, и полетели к Плывущему городу.
Семь экспертов в небе по-прежнему оставались неподвижны.
Третий Принц, стоявший на спине Голубя Звездной Луны, с легкой улыбкой наблюдал за тем, как толпа хлынула в город.
— Вперед, и мы идем, – скомандовал он и устремился вниз.
— Слушаемся! — Отозвались двое стариков и четверо мужчин средних лет, неотступно следуя за ним.
— Вперед, внутрь! Не стоит быть первыми, но и отставать нельзя! — Зашевелились главы кланов, среди которых были эксперты девятого ранга Сверхъестественного.
— Каждый из этих гнезд защищен формацией, причем немалой силы. Хозяин этого города действительно был могущественен, – Ван Сянь приземлился на окраине и, глядя на ряды гнезд, не скрывал своего изумления.
Покрывать каждое гнездо отдельной формацией – какой масштаб!
— Судя по разговорам, если старец Байсунь обладал силой стадии Пустоты шестого уровня, создать подобное ему было нетрудно, – Фэнлуань изучала окружающую обстановку.
Ван Сянь кивнул. Верно, эксперт такого уровня вполне мог единолично основать целое королевство.
И богатство таких людей превосходило любые ожидания.
— Р-р-рык!
— А-а!
В этот миг раздался оглушительный звериный рев, за которым последовал отчаянный крик.
Ван Сянь обернулся и увидел, как из одного гнезда вырвался свирепый зверь седьмого уровня Сверхъестественного ранга.
С налитыми кровью глазами, охваченный безумием, он бросился на людей.
Ван Сянь слегка прищурился, оглядывая гнезда вокруг.
В городе насчитывались десятки тысяч таких ячеек, и в некоторых из них всё еще таились звери.
Они дремали, поддерживаемые энергией формаций, но сейчас, когда защитные чары оказались нарушены, тварь пришла в неистовство.