Глава 782: «Наставник Сюаньте просит о помощи»
Гао Шунь проследил за звуком и лишь тогда заметил приближающихся наставника Сюаньте и Се Тяньюя. Оба выглядели крайне изможденными, а по пятам за ними гнался густой черный туман.
— Это вы? — Гао Шунь застыл, увидев, как они на предельной скорости долетели до линии обороны.
Почему они прибежали именно сюда? Немного поразмыслив, он вспомнил: Божественный Храм Высшего Владыки пал совсем недавно, и эти двое, должно быть, чудом вырвались из западни.
Стоило наставнику Сюаньте и его ученику показаться, как со стороны Дунчуаня на них устремились десятки взглядов. Заметив их жалкий вид, некоторые не смогли сдержать едких насмешек:
— Гляньте-ка, это не глава ли Божественного Храма Высшего Владыки со своим главным учеником? Ого, и сколько времени прошло? Как же вы дошли до такой жизни?
— Я припоминаю, еще утром из Божественного Храма доносились мощные колебания. Неужели ваш Храм уже пал под натиском чудовищ?
— Ой-ой-ой, поделом им!
Каждое слово было пропитано ядом. Люди отчетливо помнили, как в момент начала бедствия именно Божественный Храм первым бросил их на произвол судьбы. Они думали лишь о собственном спасении, надежно укрыв свою секту. А теперь, когда Храм разрушен, они стали словно бездомные сироты, рыщущие в поисках убежища?
Видя снаружи Сюаньте и Се Тяньюя, многие начали настаивать:
— Высший Владыка Гао, не нужно впускать их внутрь. Эти люди – отнюдь не святоши!
— Верно, верно! Именно они первыми отвернулись от всего народа Поднебесной. Неужели они думали, что сами никогда не окажутся в такой беде?
Толпа загудела, не скрывая своего отвращения к Божественному Храму. Наставник Сюаньте, стоявший за линией обороны, прекрасно слышал все эти речи. Каждый присутствующий здесь был полон враждебности к их секте.
Внутри него все сжималось от обиды. Будучи главой Божественного Храма, он привык смотреть на всех свысока. Кто мог предугадать, что сегодня ему придется выслушивать насмешки от простых смертных? Разве обычный человек смог бы такое вытерпеть?
— Проклятие! — Се Тяньюй, стоявший рядом, сжал кулаки так, что побелели костяшки. Его охватил гнев.
— Свора ничтожеств, как они смеют говорить такое о нас?
Се Тяньюй был на грани, хотя, направляясь сюда, он постоянно твердил себе: нельзя отвечать на насмешки в адрес Храма. Но то, что эти мелкие муравьи, лишенные всякой боевой мощи, осмеливаются оскорблять их, было выше его сил. Эти люди выжили лишь благодаря защите Божественной Секты Великой Пустоши, так откуда у них взялась такая дерзость?
— Тяньюй, не горячись! — Сюаньте немедленно одернул его. Учитывая текущую ситуацию, лишь Божественная Секта Великой Пустоши могла подарить им шанс на спасение. Подумаешь, пара насмешек? Ради сохранения жизни и наследия Божественного Храма единственным выбором оставалось терпение.
— Собрат-даос Гао, я понимаю – Божественный Храм уже не раз переходил дорогу вашей Божественной Секте Великой Пустоши.
— Но без исключения все эти дела вел наш старый предок. Теперь Божественный Храм разрушен, а он, будучи старым предком, сбежал, не заботясь о жизни своих учеников.
— Вынужденный обстоятельствами, чтобы сохранить последнюю крупицу наследия нашего Храма, я пришел просить вас о помощи.
— Божественная Секта Великой Пустоши – сильнейшая сила Восточного Континента, вы великодушны и стремитесь спасти весь народ Поднебесной. Умоляю, приютите нас двоих.
Сюаньте опустил голову. Поступив так, он окончательно отбросил остатки гордыни. В следующее мгновение он, не колеблясь, опустился на колени прямо перед линией обороны.
— Учитель! — Се Тяньюй, увидев это, содрогнулся, и одинокая слеза скатилась по его щеке.
Люди были ошеломлены увиденным.
— Этот старик, наставник Сюаньте, всегда был таким высокомерным. Что с ним происходит?
Толпа зашумела, задаваясь вопросами. Никто не ожидал, что столь гордый человек опустится до публичного коленопреклонения. Даже Гао Шунь на мгновение потерял дар речи. Он собирался еще немного поглумиться, но теперь слова застряли в горле. Если продолжить насмешки сейчас, разве не он сам будет выглядеть в глазах окружающих подлецом?
Хотя Гао Шунь и любил поддеть других, он знал меру.
Наставник Сюаньте, не поднимаясь, продолжал:
— Собрат-даос Гао, я знаю, что вызываю у вас отвращение, но как бы там ни было, мой ученик Гао Тяньюй не виноват. Умоляю, примите хотя бы его.
— Если вы согласитесь укрыть моего ученика, я готов отдать вам свою жизнь.
В этот момент Сюаньте почувствовал, как черный туман за спиной приближается, и надежда почти угасла. После долгого пути он больше не мог противостоять чудовищам. Если ценой защиты его ученика станет его собственная жизнь – так тому и быть.
Услышав это, Гао Шунь вздрогнул. Люди за его спиной также притихли. Что ни говори, а Сюаньте в этот миг предстал истинным наставником. Даже ученики Божественной Секты Великой Пустоши почувствовали сострадание.
Чжугэ Юэюэ и Фэн Сиюнь были глубоко тронуты. Хотя, по их мнению, Сюаньте не был хорошим человеком, забота о своем ученике была очевидной. В этом они видели сходство со своим собственным учителем, Е Сюанем.
Поразмыслив, Чжугэ Юэюэ даже захотела замолвить за них словечко.
— Старший боевой брат Гао, впусти их внутрь.
Едва она успела договорить, как раздался голос Е Сюаня.
— Учитель! — Ученики просияли и обернулись на звук. Толпа, увидев, что прибыл Е Сюань, также замерла, не решаясь больше произнести ни слова.