Глава 457: «Состязание Фэн Сиюнь и Ли Ханьи»
— Ох!
— Слушаюсь и повинуюсь, учитель!
Фэн Сиюнь слегка высунула язык, почувствовав в глубине души легкую обиду. Неужели в глазах учителя она действительно не ровня старшей сестре-ученице Ли Ханьи? Однако, поразмыслив, она была вынуждена признать правоту его слов: в конце концов, Ли Ханьи достигла седьмой стадии Проявления Дхармы, тогда как сама Фэн Сиюнь едва одолела первую. Даже обладание божественной техникой Небесного ранга не могло восполнить столь колоссальный разрыв в уровне совершенствования.
Стоявшая рядом Чжугэ Юэюэ, заметив её состояние, поспешила утешить подругу, отчего на душе у Фэн Сиюнь стало немного легче.
Вскоре Е Сюань привел Фэн Сиюнь и остальных к тренировочной площадке. Гунсунь Шоуюэ, старец Тунтянь и Гао Шунь уже заняли свои места; присутствовала там и наставница Юэлунь с Пика Водного Неба.
— Младший боевой брат Е, почему тебя не было видно последние дни? Неужели ты решил даже не смотреть, как выступает твоя собственная ученица?
Увидев Е Сюаня, наставница Юэлунь невольно просияла, уголки её губ сами собой изогнулись в улыбке, и она тихо спросила.
— Все эти дни я практиковался, вот и не нашел времени взглянуть, как соревнуются эти девчушки… Глядя на тебя, старшая сестра, мне кажется, ты не на шутку заскучала по мне? — Е Сюань окинул наставницу Юэлунь взглядом, и на его губах заиграла лукавая усмешка.
— Мели, Емеля – твоя неделя! С чего бы мне по тебе скучать? Спишь и видишь, вот и чудится всякое!
Наставница Юэлунь не удержалась и закатила глаза, однако в душе её затеплилось тайное ожидание, и она невольно украдкой бросила взгляд на Е Сюаня. И не зря – увиденное поразило её до глубины души.
— Столь безбрежная и мощная аура… Неужели младший боевой брат Е уже прорвался на стадию Владыки Сюань пика? — Зрачки наставницы Юэлунь резко сузились, а в глазах застыл немой шок.
Хотя она не могла пронзить взором истинный уровень Е Сюаня, но исходившее от него Дао и дыхание таинственной силы казались почти неосязаемыми, однако, по её ощущениям, они ничуть не уступали силе Гунсунь Шоуюэ. Сколько же прошло времени? Как этот человек может совершенствоваться с такой пугающей скоростью? Неужели она воистину не способна угнаться за его поступью?
При этой мысли взгляд наставницы Юэлунь мгновенно померк. Всё шло именно так, как она и опасалась: быть может, в недалеком будущем им останется лишь смиренно смотреть вслед Е Сюаню, не имея шанса его догнать.
— Младший боевой брат Е, до меня дошли слухи, будто на днях ты довел старшего боевого брата Гао до того, что его вырвало кровью!
— Взгляни, каким тихим стал старший боевой брат Гао – он даже не пытается задирать тебя, как раньше!
Наставница Юэлунь незаметно покосилась на Гао Шуня, стоявшего неподалеку, и тихо произнесла это Е Сюаню. Тот лишь озадаченно приподнял бровь, хотя в душе его крепло недоумение.
— Этот старик ведет себя подозрительно тихо. Неужели задумал какую-то гадость, чтобы исподтишка ударить меня?
— Кто знает… — наставница Юэлунь злорадно усмехнулась. — В любом случае, будь осторожнее, чтобы не споткнуться в самый неподходящий момент, когда старший боевой брат Гао перейдет в наступление.
Вспоминая их вражду, она не могла не хихикнуть про себя. Ей было любопытно: осмелится ли Гао Шунь пойти на открытый конфликт? А самое главное – что будет, если он обнаружит, что даже в полноте сил не является ровней Е Сюаню? Какой же это будет позор!
Е Сюань в ответ лишь безразлично пожал плечами. Перед лицом абсолютной мощи любые интриги – лишь пустая трата времени. С его нынешней силой на стадии Владыки Сюань пика даже десяток таких, как Гао Шунь, не стоили бы и выеденного яйца. Ему даже не пришлось бы прибегать к ужасающему Цветочному Мечу – одной Руки Безграничного Величия было бы достаточно, чтобы в мгновение ока уничтожить противника.
Вскоре начался этап Состязания Семи Пиков, где восьмерка сильнейших боролась за право войти в четверку. Е Сюань повернулся к своей ученице:
— Иди, Сиюнь!
— Угу! — Фэн Сиюнь послушно кивнула и направилась к тренировочной площадке. Она уже была более чем довольна собой: культивируя всего месяц, она смогла пробиться в восьмерку лучших, будучи участницей с самым низким уровнем совершенствования.
— Старшая сестра-ученица Ли Ханьи, прошу, наставь меня!
На арене, облаченная в темные боевые доспехи, замерла Ли Ханьи. Её взгляд был безмятежен, а водопад волос струился по плечам. Сегодня она выглядела совсем иначе, чем обычно – в ней проступила та самая героическая стать, какой не бывало в её привычном мягком образе.
Зрители при виде неё затаили дыхание, а многие и вовсе не могли оторвать восхищенных взглядов. Фэн Сиюнь, одетая в небесно-голубое платье, с легкой улыбкой на устах казалась воплощением нежной красоты, от которой у многих кружилась голова.
— Ли Ханьи с Пика Водного Неба. Прошу, младшая сестра-ученица, покажи свое мастерство!
Ли Ханьи кивнула с невозмутимым видом. Несмотря на то что Фэн Сиюнь находилась лишь на первой стадии Проявления Дхармы, она не смела проявлять ни капли беспечности, имея дело с ученицей Пика Облачного Неба. В конце концов, на её собственном Пике Водного Неба только она одна пробилась в восьмерку, и если она проиграет противнице, уступающей ей целых шесть малых стадий, наставница Юэлунь этого точно не переживет.
По команде старейшины-судьи схватка началась. Столкнувшись с грозной Ли Ханьи, Фэн Сиюнь не рискнула приберечь силы: внутри неё вмиг вскипела мощь Чистилищного Огня Кармы, сливаясь с мягкой, но настойчивой энергией Ладони Небесной Реки, образуя нечто поистине пугающее. В одно мгновение пылающие волны, рожденные пламенем, со всех сторон обрушились на Ли Ханьи.
Та лишь слегка приподняла веки, и в её глазах вспыхнуло яркое божественное сияние. Через секунду клинок меча в её руках завибрировал, испуская острую Ци меча – яростный поток, хлынувший навстречу огненной стихии. Несмотря на разрыв в силах, схватка выглядела так, будто противники стоят друг друга, и накал страстей становился всё выше.
Наставница Юэлунь, наблюдая за боем с трибун, заметно занервничала:
— Моя дорогая ученица, ты же хочешь довести меня до сердечного приступа! Ты – последняя надежда нашего Пика Водного Неба, не смей проигрывать Фэн Сиюнь!
Е Сюань, напротив, хранил полное спокойствие. С того самого момента, как они сошлись в бою, он уже знал исход: Фэн Сиюнь не могла победить Ли Ханьи. Итог был предрешен, стоит ли излишне переживать?
Е Сюань поднял взгляд на Гунсунь Шоуюэ, сидевшего неподалеку, и слегка прищурился. Хуа Жуфэн в спешке подбежал к старцу, очевидно, докладывая о чем-то важном. В следующее мгновение улыбка на лице Гунсунь Шоуюэ исчезла, брови сошлись на переносице, а выражение лица стало мрачным.