Глава 46. Убивать врагов, делая массаж
Чжоу Угуан резко затушил сигарету. Его взгляд был прикован к седовласому старцу — Дэн Цзяньсиню, главе Высшей исследовательской академии профессионалов Китая. В его глазах этот старик внушал больше благоговения, чем любой боевой профессионал S-ранга. По сравнению с Дэн Цзяньсинем, живой легендой, даже он, бывший капитан отряда «Клык Дракона» и могучий воин S-ранга четвёртого преображения, казался зелёным новобранцем.
Дэн Цзяньсинь, пробуждённый мирной профессии S-ранга — Мистик. Это была одна из самых высокоранговых известных мирных профессий в Китае. Что вызывало ещё больший трепет, так это то, что старик выглядел точно так же, как и в те времена, когда Чжоу Угуан был ещё молодым и полным энтузиазма юношей. Прошло сто лет, и по всем законам жизненный срок пробуждённого мирной профессии третьего преображения давно должен был иссякнуть, но Дэн Цзяньсинь был всё ещё жив, и время, казалось, застыло на нём. Глава местного отделения Бюро даже был его учеником и несколько лет слушал его наставления.
— Старейшина Дэн, — без малейшего колебания Чжоу Угуан, повинуясь скорее инстинкту, чем сознанию, шагнул вперёд, чтобы поддержать старца.
— Не нужно, — голос Дэн Цзяньсиня был спокоен, но в нём звучала непререкаемая твёрдость, остановившая Чжоу Угуана. — Мои старые кости пока ещё не рассыпались. — Он слегка махнул рукой, его взгляд был острым. — Малыш Чжоу, пойдём в твой кабинет. Есть дело, требующее твоего суждения.
***
Дверь кабинета бесшумно закрылась, отрезав внешний шум. Они сели на диваны по обе стороны от журнального столика. Дэн Цзяньсинь не спешил начинать разговор. Он лишь протянул свои иссохшие пальцы и медленно подвинул к Чжоу Угуану несколько листов, лежавших на столе.
— Малыш Чжоу, сначала посмотри на это, — глухо произнёс старейшина Дэн. — Это аномальные колебания, только что зафиксированные детектором «Рассвет».
Взгляд Чжоу Угуана прикипел к документам. Перед ним была карта города Ланьцзян, и над её центральной частью в небо взмывал ослепительный радужный столб света, такой яркий, что, казалось, вот-вот разорвёт небеса.
[Подтверждён сигнал тревоги о пробуждении профессионала SSS-ранга. Местоположение: восточный район города Ланьцзян (в радиусе десяти километров)!]
— SSS-ранг... — Чжоу Угуан перехватил дыхание. Значимость этого сигнала была огромна.
Детектор «Рассвет»! Единственный в стране, бесценный артефакт, установленный в самом сердце Высшей академии в столице. Он был венцом творения старейшины Дэна, созданным из множества высокоранговых материалов, добытых в тайных царствах. Его единственная функция — в момент пробуждения засекать тех, кто способен изменить судьбу нации, профессионалов SSS-ранга, предупреждая об их появлении и определяя местоположение. Этот прибор был создан не для славы, а для выживания. Для защиты от тех, кто, скрываясь в тени, точил когти на Китай... от иных.
В отличие от низкоуровневых монстров с примитивным интеллектом, иные были высокоразвитой цивилизацией, ведущей с человечеством войну на уничтожение. Они использовали таинственные методы, чтобы внедрять своих сородичей в тайные царства Земли, выжидая момента, чтобы прорвать барьер между мирами и залить огнём войны каждый клочок китайской земли.
Эта кровавая война длилась уже несколько тысяч лет. Чтобы уничтожить будущее человеческой расы, иные чаще всего прибегали к услугам лучших ассасинов, чьей целью были ещё не окрепшие гении. Имена всех талантов S-ранга и выше заносились в их списки на устранение. Чем выше ранг и сильнее профессия, тем выше имя в списке.
За всю многотысячелетнюю историю Китая в летописях упоминалось лишь семеро профессионалов SSS-ранга. Пятеро из них стали опорой нации, совершив великие подвиги во имя человечества, а двое даже возглавили контрнаступление и уничтожили целый малый мир иных. Но двое других были жестоко убиты, не успев раскрыть свой потенциал. Дэн Цзяньсинь потратил полжизни на создание детектора «Рассвет» именно для того, чтобы опередить иных и дать этим росткам, от которых зависела судьба страны, первичную защиту, выиграв для них драгоценное время для роста. Каждый новый профессионал SSS-ранга означал для человечества ещё один шанс на полную победу в этой кровавой войне.
— SSS-ранг... — Чжоу Угуан заставил себя отвести взгляд от изображения светового столба. Он быстро прокручивал в голове информацию. — В этом году в нашем Ланьцзяне действительно появилось несколько выдающихся талантов. Один из них, по имени Чжан Дапао, ученик Первой школы Ланьцзяна. Он утверждал, что пробудил профессию SS-ранга, и это произошло на глазах у всех. Я немедленно засекретил всю информацию, чтобы защитить его.
— Да, Чжан Дапао, я знаю, — кивнул Дэн Цзяньсинь, не выказывая удивления. Как главе Высшей академии, ему стекались данные о всех потенциальных кадрах страны. — Согласно комплексному анализу нашей академии, с вероятностью в восемьдесят процентов его профессия — легендарный Бог Войны SS-ранга!
Триста лет назад уже появлялся один Бог Войны. Он был единственным в истории Китая, кто с профессией SS-ранга в одиночку прошёл сквозь тайное царство, вторгся в мир иных и совершил подвиги, сравнимые с деяниями профессионалов SSS-ранга. Даже Дэн Цзяньсинь, произнося слово Бог Войны, не мог скрыть нотки восхищения.
— Это чрезвычайно редкая профессия, её потенциал не уступает некоторым обычным SSS-рангам. Если его правильно развить, он непременно станет опорой Китая в будущем. Но... это, скорее всего, не он, — буднично добавил Дэн Цзяньсинь, заставив Чжоу Угуана тут же переключиться на другого кандидата.
— Тогда остаётся только один вариант. Хэ Ваньин, — голос Чжоу Угуана приобрёл странные нотки. — Двоерождённая!
— О? Двоерождённая?! — в глазах Дэн Цзяньсиня наконец-то зажёгся живой интерес. — Какая комбинация профессий?
Видя полный ожидания взгляд старейшины, Чжоу Угуан с выражением беспомощности и абсурда на лице покачал головой:
— Мы знаем только, что её первая профессия — Массажист E-ранга. Что касается второй... мы предполагали, что она SS-ранга, так как у неё есть домен. Но теперь, если сигнал SSS-ранга — правда... то её вторая профессия, скорее всего, и есть та самая. Какая именно — мы пока не знаем.
После слов Чжоу Угуана в кабинете воцарилась мёртвая тишина. Ожидание на лице Дэн Цзяньсиня сменилось выражением крайнего изумления и недоверия. Он смотрел на Чжоу Угуана так, словно хотел убедиться, что тот не шутит.
Что? Первая профессия — мирная, E-ранга, Массажист, а вторая — боевая, SSS-ранга?! Дэн Цзяньсинь покачал головой и серьёзно сказал:
— Малыш Чжоу, я не помню, чтобы ты любил так шутить. Ты прекрасно понимаешь значение профессионала SSS-ранга для Китая. Я надеюсь, ты отнесёшься к этому серьёзно и не будешь разыгрывать старика.
Видя, что Дэн Цзяньсинь ему не верит, Чжоу Угуан лишь беспомощно вздохнул:
— Старейшина Дэн, я докладываю вам с полной серьёзностью. Выслушайте мой анализ.