Глава 45. SSS-ранг! Хэ Ваньин раскрыта
Главное управление Бюро по делам пробуждённых города Ланьцзян.
— Протестую! Я протестую! Это незаконный арест! На каком основании вы нас схватили?! — Ду Шу, главарь банды Ядовитых Крыс с татуировкой на пол-лица, отчаянно орал, прижатый к полу двумя сотрудниками правопорядка. Он пытался криком заглушить собственный страх. За его спиной вся верхушка банды, привыкшая к безнаказанности, теперь была схвачена, словно скот на бойне.
— Моё общество Ядовитых Крыс — один из крупнейших налогоплательщиков Ланьцзяна! Мы — законная общественная организация! — вены на шее Ду Шу вздулись от негодования. — Вы злоупотребляете полномочиями! Я требую встречи с адвокатом!
На поверхности Ду Шу замаскировал свою банду под легальную микрокредитную компанию. Все тёмные дела — азартные игры, торговля людьми — были скрыты на нижних уровнях иерархии. Благодаря этому и своим профессиональным способностям, он считал свою схему безупречной и нераскрываемой.
Сегодняшняя встреча была тайным собранием высшего руководства для обсуждения недавних слухов. Кто бы мог подумать, что едва они начнут, как тяжёлая металлическая дверь окажется выбита с петель, и в помещение хлынет элита Бюро, которая в мгновение ока арестует почти всю верхушку банды.
Ду Шу было хотел использовать способности своей профессии S-ранга, «Фальсификатор», чтобы оказать последнее сопротивление, но когда его взгляд упал на спокойную фигуру у входа, всякое желание бороться улетучилось.
Чжоу Угуан. Он даже не пошевелился, одного его взгляда хватило, чтобы Ду Шу смирился. Глава Бюро просто стоял перед ними в чёрном пальто с золотой отделкой на воротнике. Его помощник почтительно протянул ему сигарету и зажёг её.
— Глава... глава Чжоу... — голос Ду Шу стал сухим и дрожащим. — Вы... вы должны дать нам хоть какое-то объяснение... Даже если мы умрём, мы должны знать, за что. — Он попытался выдавить подобострастную улыбку, но она получилась хуже плача.
Чжоу Угуан медленно выдохнул длинную струю дыма. Он даже не удостоил Ду Шу прямого взгляда, лишь скользнул по нему краем глаза. Но даже от этого мимолётного взгляда на главаря словно обрушилась невидимая гора, отчего все слова словно застряли в горле. Он похолодел и не мог издать ни звука.
Профессионал третьего преображения, такой как он, довольно заметная фигура в подпольном мире Ланьцзяна, перед живой легендой вроде Чжоу Угуана был ничтожнее пыли. Он не сомневался, что, если тот захочет, то одним усилием воли превратит его в фарш.
Преображение, которое профессионал проходит раз в 20 уровней, подобно качественному скачку в развитии. После каждого из них четыре основные характеристики взлетают до небес. Бой между профессионалом высокого и низкого преображения ничем не отличается от избиения отцом сына.
— Я, Чжоу Угуан, должен тебе что-то объяснять, когда провожу арест? — голос главы Бюро был низким и неторопливым, но исполненным невероятной властности. Каждое слово, словно удар молота, отзывалось в сердцах всех задержанных. Он бросил окурок на пол, растёр его носком ботинка и без малейших эмоций произнёс: — Увести всех.
Под градом отчаянных криков всех членов банды Ядовитых Крыс увели. Чжоу Угуан не обращал на это внимания. Раз он решился на арест, значит, у него на руках была неопровержимая цепь доказательств. За сто с лишним лет он насмотрелся на этих подонков, которые, увидев улики, начинали рыдать и пресмыкаться. Тратить на этих паразитов время было для него хуже, чем рубиться на поле боя с инопланетными монстрами.
— Глава Чжоу, какая радость! Сегодня мы избавили Ланьцзян от серьёзной угрозы! — лицо помощника раскраснелось от волнения. — Мы столько раз пытались их прищучить, но эта банда была слишком хитрой. Ключевые улики всегда были надёжно спрятаны, даже наши лучшие разведчики не могли найти их след. — В его голосе послышался гнев. — Кто бы мог подумать, что именно они стоят за девяноста процентами случаев пропажи людей в городе! Сколько семей было разрушено из-за них...
При мысли о горах папок с делами голос помощника задрожал.
— Да... — кивнул Чжоу Угуан, его взгляд стал глубже. — Взять хотя бы этого Ду Шу. Кто бы мог подумать, что его настоящая профессия — «Фальсификатор».
Эту информацию вытянули из глубин души Ду Шу специальные следователи Бюро.
— Он способен в небольшом радиусе изменять часть воспоминаний, опыта и даже... прошлого у низкоранговых пробуждённых мирных профессий, — голос Чжоу Угуана похолодел. — Поэтому, даже если мы находили похищенных, их показания были искажены и превращались в бессвязный бред. Цепь доказательств никогда не замыкалась. Как только мы выходили на их след, он активировал свою способность, и несчастные жертвы начинали указывать на невинных, в то время как настоящие преступники оставались в тени, — поддакнул помощник.
С появлением пробуждённых и монстров из тайных царств уровень преступности в Китае несколько вырос. Иногда виновниками были профессионалы с особыми способностями, иногда — монстры, случайно попавшие на Землю. И хотя власти Китая усиливали охрану в городах, постоянно появлялись новые профессии, с которыми было трудно бороться. Если бы не усилия правительства, уровень преступности был бы как минимум в три-пять раз выше.
Ключевую роль в поимке Ду Шу сыграл случай с Лу Шэном и его друзьями. Они за считаные минуты уничтожили бандитов в опорном пункте и сразу же доложили о случившемся. Это застало Ядовитых Крыс врасплох и позволило Чжоу Угуану отреагировать незамедлительно. Лишь благодаря этим слаженным действиям Ду Шу не смог в очередной раз ускользнуть.
— На этот раз эти ребята... действительно совершили подвиг! Похоже, мне и вправду придётся хорошенько подумать, какой подарок им сделать, — пробормотал Чжоу Угуан, глядя в ночное небо.
«Так вы, господин начальник, всё это время просто кормили детей обещаниями? А о самой награде даже не подумали?» — Застыв, тихо вздохнул помощник рядом с ним.
— Хм? — внезапно нахмурился Чжоу Угуан.
Помощник вздрогнул и тут же отбросил все посторонние думы. По его спине пробежал холодный пот — он испугался, что у этого человека есть какая-то ужасающая способность читать мысли. Но взгляд Чжоу Угуана был устремлён в небо.
Почти в то же мгновение...
Бум!!!
Оглушительный рёв, казалось, готов был разорвать небеса! Неистовый ураган, способный переворачивать машины, обрушился без всякого предупреждения. Внезапный порыв сорвал с головы помощника фуражку. Он пошатнулся и в панике схватился за парик, после чего, сощурившись, в ужасе посмотрел наверх. Все прожекторы Бюро были направлены в небо.
В ослепительных лучах света огромная тень заслонила луну. Это был дракон! Огромный, как гора, дракон, чьё тело пылало алым пламенем! Он кружил над штаб-квартирой Бюро, и каждый взмах его кожистых крыльев создавал такое мощное давление воздуха, что здания внизу слегка дрожали.
— Краснокрылый Огненный Дракон?! Монстр S-ранга из Бездны Демонических Драконов?! Как он здесь оказался?! — ошеломлённо пробормотал помощник, глядя на это мифическое существо. Его мозг отказывался работать.
Драконы! Короли на вершине пищевой цепи монстров! А Краснокрылый Огненный Дракон, будучи монстром S-ранга, был одним из лучших среди них.
Но не это было главным! В Китае Краснокрылый Огненный Дракон имел особое значение. Пятеро сильнейших профессионалов SS-ранга из столицы, объединив усилия, смогли поймать их живьём в «Бездне Демонических Драконов». Затем лучшие Укротители зверей попытались их приручить. В итоге лишь пять драконов были успешно обращены в боевых ездовых животных и переданы пяти ключевым организациям Китая в качестве высшей боевой силы — Стражей Государства!
При этой мысли взгляд помощника метнулся к брюху дракона. И точно, там он увидел выжженный особым металлом холодный и чёткий номер: «003».
«Номер 003... это... это...» — зрачки помощника сузились до предела. Даже всегда спокойный Чжоу Угуан не смог скрыть волнения.
Краснокрылый Огненный Дракон спустился с небес и почтительно склонил голову. С его спины сошёл пожилой человек. Он был одет в простую одежду, его волосы были седыми, а на носу красовались очки с толстыми линзами. Посмотрев на Чжоу Угуана, он добродушно улыбнулся.
— Малыш Чжоу... давно не виделись. Не буду ходить вокруг да около. В вашем городе Ланьцзян мы зафиксировали присутствие пробуждённого, предположительно SSS-ранга! Мне нужно, чтобы вы оказали мне содействие и нашли этого человека раньше, чем до него доберутся другие.