Глава 437. Мир Магов (Часть 1)
Едва Одри закончила свою речь, толпа взорвалась рёвом, подобным цунами.
Тан Гогуо, наблюдая за этой сценой, невольно прониклась моментом.
— А девчонка-то… не промах, — пробормотала она и, не глядя, применила Лечение на старике рядом, который от избытка чувств упал в обморок.
А высоко в облаках, скрытый от всех, стоял Лу Шэн. Он молча взирал на происходящее, легонько вращая в пальцах Челнок Прорыва Границ.
«Неплохо сработано. Пора собирать улов».
***
Месяц спустя, когда реформы Одри преобразили мир — рухнуло рабство, а технологии стали служить народу, — Лу Шэн поднялся на самую вершину Императорского Дворца мира Арканы. Стоя на Террасе Звездочётов и глядя на фальшивые звёзды, он ждал исполнения последней части уговора. С Тан Гогуо всё было решено; осталось лишь забрать эту невероятно одарённую служанку, чтобы с чистой совестью поставить точку в своей миссии.
Топ, топ, топ.
Сзади послышались лёгкие шаги, и Лу Шэн обернулся. К нему медленно приближалась Одри. На ней был не наряд служанки, а то самое светло-золотое аристократическое платье, в котором он увидел её впервые. Лунный свет, падавший на её фигуру, создавал почти нереальный, сказочный образ.
— Пришла? — ровным тоном спросил Лу Шэн, протягивая ей руку. — Ты готова? Нам пора.
Одри остановилась в трёх метрах от него. Она опустила голову, спрятав руки за спину, и легонько покачивала носком туфельки, словно смущаясь или колеблясь.
— Что такое? Жаль расставаться с троном императрицы? — Лу Шэн чуть приподнял бровь, в его голосе проскользнули насмешливые нотки. — Контракт подписан. Или ты хочешь нарушить слово?
— Нет… — наконец заговорила Одри. Её голос, как и прежде, звучал мягко, но твёрдо. — Я уже сложила с себя полномочия. Хотя народ и избрал меня первым верховным спикером, я всё-таки из семьи Холл. В моих жилах течёт кровь старой аристократии. Все привилегии, которыми я наслаждалась с детства, были построены на угнетении других.
Она подняла голову, её ясный взгляд встретился с глазами Лу Шэна.
— Пока я здесь, те, кто втайне мечтает о восстановлении прежних порядков, не успокоятся. Они будут использовать моё имя как знамя, чтобы снова ввергнуть мир в пучину хаоса. Поэтому, свергнув старый режим, я сама стала тем, кто должен исчезнуть из этого мира.
Её слова звучали рассудительно и бескорыстно. Безупречный образец спасительницы мира.
— Недурно. Додуматься до такого, — в глазах Лу Шэна промелькнуло одобрение.
Эта девушка, преисполненная справедливости, была красива, умна и в решающие моменты всегда делала правильный выбор. Это была одна из причин, почему он её заметил.
— Раз так, подпишем окончательный контракт, и ты последуешь за мной.
Лу Шэн решил не тратить время зря. Челнок Прорыва Границ в его руке ярко засветился.
Однако…
Одри не шелохнулась и лишь упрямо повторила:
— Нет…
Голос её оставался мягким, но в нём появилась странная, насмешливая нотка.
— Я просто подумала…
Одри склонила голову набок, и её царственная осанка внезапно сменилась томной расслабленностью.
— Помочь благородной госпоже, попавшей в беду, свергнуть злых тиранов, основать новую Свободную Федерацию, а в конце благодарная красавица отдаёт себя герою в награду… Братец Лу Шэн, тебе не кажется… что этот сценарий немного старомоден?
— Что? — опешил Лу Шэн.
Таких слов он от Одри никак не ожидал.
И в следующую секунду выражение его лица резко изменилось!
Аура Одри, которую он ощущал, внезапно переменилась! Чистая, праведная душа девушки в одно мгновение стала… хаотичной. Словно на идеальной маске вдруг появилась трещина.
«Не то!»
Лу Шэн нахмурился, все его мышцы напряглись. Он отчётливо чувствовал, как аура Одри сменяется другой, до боли ему знакомой!
— Хи-хи-хи…
Серебристый смех внезапно зазвенел на тихой террасе, звук метался из стороны в сторону, будто хихикали десятки невидимых существ.
Одри медленно подняла голову.
Её некогда изумрудные, чистые глаза теперь превратились в тёмно-красные калейдоскопы, насмешливо уставившиеся на Лу Шэна.
Её губы изогнулись в нездоровой, преувеличенной ухмылке, далёкой от благородной сдержанности, и кончик языка медленно прошёлся по алой помаде.
— Ха-ха-ха... Братик Лу Шэн, а у тебя такая милая реакция... Испугался, да?
Едва прозвучали эти слова…
Бум!
Тело Одри взорвалось, обратившись в рой чёрных бабочек, закружившихся в лунном свете. Мгновение спустя бабочки вновь собрались воедино, но теперь перед Лу Шэном стояла уже не златовласая девушка.
Это была девочка-подросток с двумя хвостиками, одетая в красно-чёрное готическое платье. На её лодыжке звенел маленький колокольчик.
Хуанмэн!
Зрачки Лу Шэна резко сузились.
— Ты?!
Даже он, при всём своём хладнокровии, на мгновение растерялся от такого невероятного поворота.
— Я, братик Лу Шэн, я... — пропела Хуанмэн и, заложив руки за спину, легко, словно котёнок, подпрыгнула к нему. Их носы почти соприкоснулись.
Она провела пальчиком по его напряжённой груди, глядя на него затуманенным, но опасным взглядом.
— Что, не нравится мой новый образ? Роль благородной госпожи, борющейся за справедливость, знаешь ли, было очень утомительно играть... Чтобы обмануть твои глазки, я даже мимику репетировала бесчисленное количество раз...
Лу Шэн неотрывно смотрел на неё. Это была не иллюзия. И что самое тревожное — он чувствовал в Хуанмэн… вернее, в теле Одри, колоссальную мощь.
Силу Истины!
Её было в несколько раз больше, чем в нём самом!
— Ну что ты так на меня смотришь? — хихикнув, Хуанмэн будто прочла его мысли. — Одри вполне реальна, знаешь ли. Она — цветок, который я заботливо выращивала в этом мире больше десяти лет. Её происхождение, её боль, её чувство справедливости… всё настоящее. Лишь то, что истинно, может породить чистейшую Силу Истины.
Хуанмэн нежно погладила себя по щеке, её глаза горели алчностью и восторгом.
— Стоит мне забрать этот созревший плод в Мир Истины, и моя сила возрастёт многократно… Так что, братик Лу Шэн, хоть мне и очень хочется стать твоей служанкой, но этот фрукт… я тебе отдать не могу...
Лу Шэн молчал.
Теперь всё встало на свои места.
С самого начала это была её игра. Она использовала этот мир как инкубатор, Одри — как сосуд, а самого Лу Шэна — как катализатор, чтобы ускорить созревание этой Силы Истины.
— Однако…
Хуанмэн внезапно сменила тон. Она повисла на Лу Шэне и прошептала ему на ухо, обдавая горячим дыханием:
— Я ведь тоже просто маленькая девочка, которая переживает за братика. Разве я могу позволить тебе уйти с пустыми руками?