Глава 422. Мир рудников (Часть 2)
Бесконечный серый Туман давил своей гнетущей, мертвой тишиной. Здесь не существовало ни времени, ни пространства — лишь пустота и вечный, медленно клубящийся хаос. В этой мертвой зоне, где, казалось, поглощался даже сам свет, две крошечные фигуры неподвижно висели в пустоте. Это были Лу Шэн и Дэн Цзяньсинь, только что сбежавшие из разрушающегося мира-пузыря.
Лу Шэн стоял, заложив руки за спину. Он не высвобождал свою ауру намеренно, но его тело окутывал легкий золотистый свет, защищавший и его, и старейшину Дэна. Это была Сила Истины, противостоящая особой энергии Тумана, способной лишать существ сознания.
Лицо Дэн Цзяньсиня было бледным как бумага. Он крепко прижимал к себе полуготовый челнок, испускавший серебристо-серое сияние.
— Фух... фух... Выжили... мы действительно выжили...
Старейшина Дэн с трудом вытер холодный пот со лба. Его сердце все еще бешено колотилось в груди, издавая гулкие удары. Слишком опасно! Слишком волнующе! Всего несколько секунд назад они находились в мире Черного Камня, полном рудников и гор, а теперь... Он инстинктивно опустил голову, вглядываясь в бездонную пустоту под ногами.
— Старейшина Дэн, смотрите туда, — сказал Лу Шэн.
Проследив за его взглядом, Дэн Цзяньсинь увидел картину, которую не забудет до конца своих дней. Огромный пузырь мира Черного Камня, способный вместить мириады живых существ, сейчас переживал безмолвную агонию. Лишившись Камня Мира, служившего ядром, мир полностью потерял свои законы. Горы высотой в десятки тысяч метров рассыпались, как песчаные замки, кипящие лавовые моря мгновенно остывали, замерзали и обращались в пыль, а континентальные плиты под действием непреодолимой силы сжимались внутрь.
Это было похоже на лопнувший воздушный шар или на звезду, переживающую гравитационный коллапс. Мириады существ погибли в одно мгновение, не успев даже вскрикнуть. Огромный мир, занимавший почти все поле зрения старейшины, за несколько вдохов сжался до хаотичного светового шара диаметром менее ста метров.
Щелк.
С едва слышным звуком шар вспыхнул и окончательно исчез. Даже оставшийся пепел был мгновенно поглощен и ассимилирован окружающим Туманом. Мир Черного Камня перестал существовать, словно его никогда и не было в этом пространстве и времени.
— Исчез?.. — зрачки Дэн Цзяньсиня сузились, голос стал сухим и недоверчивым. — Целый мир! Это же был полноценный мир! Хоть и всего лишь пузырь в Тумане, но он занимал десятки миллионов квадратных километров, в нем жили миллионы существ, его цивилизация насчитывала несколько тысяч лет! И вот так просто... исчез?
Это визуальное и ментальное потрясение было в десять тысяч раз страшнее, чем вид многотысячной армии. Неужели миры так хрупки? Неужели в этом и заключается истинная природа Тумана? Поскольку Сила Истины Лу Шэна защищала его, Дэн Цзяньсинь не потерял самосознания. Воспоминания о Земле и о мире Черного Камня слились воедино, и он наконец получил ясное представление об этом месте. Внутри пузырей — иллюзорные миры. Когда пузырь лопается, мир погибает.
— Да, это и есть мир Тумана, — сказал Лу Шэн, словно прочитав мысли старика. Его голос оставался спокойным, а в глазах, отражавших последние отблески гибнущего мира, не было и тени эмоций. — Слабые миры — словно планктон в океане Тумана. Рано или поздно их поглотят, или же они уничтожат сами себя. Лишь индивиды и цивилизации, достигшие предела эволюции, способны силой отвоевать себе клочок неба для выживания в этом хаосе. Или даже разорвать Туман и узреть истину.
Дэн Цзяньсинь молчал. Он долго, очень долго смотрел в пустоту. Лишь когда холод пустоты проник до самых костей, он медленно пришел в себя. Старик с трудом повернул голову и окинул Лу Шэна невероятно сложным, потрясенным взглядом. Он помнил, как впервые встретил этого юношу: тот был новичком, только что получившим профессию. И хотя он был невероятно одарен, ему все еще требовалась защита старших. А теперь...
— Парень... Лу Шэн... — голос Дэн Цзяньсиня охрип. — Как... как долго меня не было на Земле?
— Если считать по времени Земли, то ровно полгода.
— Полгода... — пробормотал старейшина, его взгляд затуманился, словно он услышал какую-то небылицу. — Всего полгода... А мне кажется, будто прошел целый век.
За эти шесть месяцев в мире рудников он бесчисленное количество раз оказывался на грани жизни и смерти. Сначала за ним охотились местные, потом, используя свои знания кузнечного дела с Земли, он пробился в высшее общество и стал почетным гостем, и в конце концов даже вошел в контакт с владычицей того мира, Верховной Правительницей мира Черного Камня. Он думал, что его полугодовые приключения были достаточно легендарными, чтобы написать о них книгу. Но...
Он посмотрел на Лу Шэна, на этого молодого человека, который парил в пустоте, засунув одну руку в карман, словно гулял по ровной земле, и потерял дар речи. Несравнимо. Абсолютно несравнимо.
— Всего полгода... Какого же уровня силы ты достиг? Та Верховная Правительница... она же была на пике пятого преображения! А благодаря своим расовым особенностям ее защита в том мире была практически абсолютной! А ты...
Вспомнив недавнюю сцену, Дэн Цзяньсинь почувствовал, как его сердце снова сжалось. Непобедимая, называвшая себя владычицей мира Черного Камня, Правительница перед Лу Шэном... не продержалась и одного удара! Да Лу Шэн, по сути, и не атаковал вовсе — он просто, как будто разбирая игрушку, голыми руками разорвал Броню Черного Сияния, на создание которой старик потратил столько сил. А затем, словно прихлопнув муравья, одной пощечиной обратил воительницу стадии Золотого Кристалла в пыль!
Это вообще человеческих рук дело? Разве люди могут эволюционировать с такой скоростью?!
— Лу Шэн, какого преображения ты достиг?!
Столкнувшись с вопросом старейшины, Лу Шэн задумался и решил быть немного скромнее, сказав правду, чтобы не слишком пугать старика.
— Если считать по системе рангов на нашей Земле, то я сейчас на пике четвертого преображения. До пятого не хватает совсем немного очков опыта, — серьезно ответил он.
— Пик четвертого преображения?! — глаза Дэн Цзяньсиня расширились от изумления. — Ты уверен, что пик четвертого? Такой же, как у меня?! Парень, ты что, издеваешься надо мной?! Какой, к черту, профессионал четвертого преображения может голыми руками рвать на части воина пятого преображения в божественной броне? Кто на пике четвертого может своим телом выдерживать ударную волну от коллапса мира, да еще и спасать при этом другого?! И это ты называешь пиком четвертого преображения?!