Глава 409. Ослабление барьера
Вокруг царила мёртвая тишина. В тот самый миг, когда тень уже готова была поглотить его сознание, в глубине сердца Лу Шэна дрогнула капля золотой крови.
Дон!
Это был не обычный удар сердца, а отголосок из высшего измерения жизни. Невиданный доселе тёплый поток внезапно вырвался из глубин его генного замка. Это была та самая частица силы Истины, которую даровала ему Владыка Судьбы, Цзи Сюань, во время его пробуждения! И в этом Тумане сила Истины, казалось, была единственной переменной.
Бум!
Тёплый поток, словно дракон, вырвавшийся из моря, хлынул по всему телу. Его море сознания содрогнулось. Мгла, окутывавшая волю Лу Шэна, мгновенно рассеялась! Ясность пронзила его мозг, словно первый глоток кислорода для утопающего, вырвавшегося на поверхность.
Мутные, растерянные глаза Лу Шэна вмиг сфокусировались. В их глубине вновь зажглось золотое пламя! Память вернулась.
«Я — Лу Шэн... Лу Шэн из Китая. Я здесь, чтобы найти людей!»
Последняя мысль утвердилась в сознании, и вся растерянность испарилась. Лу Шэн резко замер в пустоте. Он тяжело дышал, и крупные капли холодного пота стекали по его вискам.
— Едва не... — он дрожащей рукой коснулся лба. Пальцы были ледяными, но на душе было ещё холоднее. — Так вот он какой, Туман? Та самая запретная зона, от одного упоминания которой бледнеют даже Великие Владыки пятого преображения?
Его мозг заработал на пределе, анализируя пережитый на грани жизни и смерти миг. Слишком страшно. Даже он, на пике четвёртого преображения, с чудовищным объёмом духовной силой в шестьсот тысяч, перед лицом закона, стирающего саму личность, был хрупок, как младенец. Стоило покинуть мир-пузырь, и его воля была насильно подавлена. У Лу Шэна было предчувствие, что если бы он пробыл в таком состоянии дольше, люди на Земле начали бы постепенно забывать о нём.
— Неудивительно... — в его глазах промелькнуло озарение. — Неудивительно, что за столько лет столько гениальных первопроходцев, вошедших в Туман, бесследно исчезли.
Они умерли? Нет. Хуже. Они забыли, кто они. Забыли, зачем пришли. Забыли свой дом, родных, любовь и ненависть. Превратились в блуждающих по течению призраков. Или в пищу для здешних тварей.
— К счастью... — Лу Шэн сжал кулак, чувствуя, как по телу медленно циркулирует та самая частица силы Истины, испуская слабое белое свечение. Она была слаба, но, словно единственный маяк в ночи, намертво закрепила его душу, не давая окружающему Туману сбить его с пути и лишить себя.
«Сила Истины — единственный якорь, позволяющий сохранить рассудок в этом мире. Похоже, те Великие Владыки, что выживали в Тумане, тоже полагались на крупицы прототипа Закона, чтобы хоть как-то сопротивляться этому стиранию памяти».
Лу Шэн обернулся, бросив взгляд на далёкий, уже едва различимый, словно светлячок, пузырь Земли. На его губах появилась уверенная усмешка.
«Раз у меня есть защита силы Истины, то, даже если я вернусь, мои воспоминания о Тумане не будут стёрты. А раз так, то эта запретная зона... меня не удержит!»
Более того, возможно, это был его шанс? Если он сможет здесь укрепить свою силу Истины... Амбиции Лу Шэна начали расти.
Однако, едва он привёл мысли в порядок и собрался строить дальнейшие планы, как со спины его пронзил леденящий холод! Без предупреждения. Без единого звука. Даже его предчувствие опасности, отточенное до предела, сработало с опозданием. Хватка высшего хищника замедлила его реакцию. Он осознал угрозу лишь тогда, когда она уже нависла над ним! Это была настоящая смертельная угроза!
— Кто?!
К счастью, реакция Лу Шэна была молниеносной, а боевые инстинкты, отточенные во множестве битв, работали быстрее мысли. Не оборачиваясь, его тело уже совершало манёвр уклонения. Мышцы пресса напряглись, и взрывная сила высвободилась за миллисекунду.
В тот самый миг, когда его остаточный образ исчез, гигантская, подобная горному хребту, тёмная тень со свистом, несущим запах разложения, ударила по тому месту, где он только что был.
Бум!
Пустота содрогнулась. Удар был такой силы, что даже в вакууме разошлась видимая волна ряби. Опоздай он хоть на сотую долю секунды, и от него не осталось бы даже мокрого места.
Лу Шэн отлетел на несколько тысяч метров, прежде чем смог стабилизировать своё положение. Подняв голову, он посмотрел на врага. И от того, что он увидел, даже у него, привыкшего к грандиозным зрелищам, зрачки резко сузились.
— Что... это за тварь?!
Перед ним висел монстр невообразимых размеров. Он парил в чёрной мгле, и если бы не присматриваться, его можно было бы принять за заброшенный маленький мир-пузырь. Но он был жив! Он походил на гигантский, полностью сгнивший и заплесневевший кусок мяса. Его поверхность покрывали пульсирующие тёмно-красные сосуды и огромные нарывы, извергавшие жёлто-зелёный ядовитый газ. А среди этой гниющей плоти беспорядочно вращались глаза всех форм и размеров. Тысячи, десятки тысяч глаз, и в каждом горела леденящая душу жадность.
То, что атаковало его, было щупальцем, выстрелившим из этой горы плоти. Оно было покрыто шипами и присосками, и с него капала слизь, разъедающая само пространство.
— Р-р-р...
Промахнувшись, монстр, казалось, разозлился. Тысячи глаз, до этого вращавшиеся хаотично, разом замерли. Все взгляды. Все до единого. Сфокусировались на маленькой букашке по имени Лу Шэн.
Вжух!
Ментальный удар! Вопль, сотканный из агонии множества душ, погибших в пасти этого монстра, цунами обрушился на Лу Шэна. Обычный профессионал от одного этого взгляда сошёл бы с ума. Но Лу Шэн был не из таких.
— Хочешь меня съесть? — золотой свет в его глазах не только не погас, но и разгорелся с новой силой. Ярость вскипела. — Посмотрим, достаточно ли у тебя крепкие зубы!
Страх? В его словаре не было такого слова! Раз посмел показаться, значит, умри!
— Закон Кармического Пламени! — мысленно взревел Лу Шэн, призывая силу, заимствованную у Лисьей Владычицы. В этой пустоте против таких тварей не было ничего лучше всесжигающего кармического пламени. Он сжал правую руку в кулак, и его воля, острая как клинок, устремилась к монстру. — Взрыв метеоров Кармического Пламени! Гори!
По его расчётам, пространство вокруг должно было схлопнуться и воспламениться от золотого, всепоглощающего огня, который обратил бы монстра в пепел.
Однако... прошла секунда. Прошла вторая. Произошло нечто неловкое. Ладонь Лу Шэна осталась пуста. Тишина. Никакого движения законов. Ни малейшего всплеска силы. Он был похож на обычного человека, который отчаянно жмёт на кнопку пульта, но телевизор не включается.
Его навык... не сработал?!