Глава 392. Вдова и призрачная невеста
— Хорошо... не повышай цену, я постараюсь найти деньги....
Пылкая атмосфера между парочкой из клана Чешуи Тени мгновенно угасла из-за разговора о выкупе за невесту. Успокоившись, они оделись и, осторожно осмотревшись, собрались уходить.
Вся планета Чешуи Тени в этот момент жила такой же мирной жизнью. Вот только ее обитатели не знали, что над их головами уже занесена карающая длань.
***
Тем временем, в зале совета клана Чешуи Тени, скрытом глубоко под поверхностью планеты, царила удручающая атмосфера.
— Кха...
Один из Великих Владык клана, чье тело было покрыто черной чешуей, а за спиной росли крылья, внезапно выплюнул сгусток черной крови. Его аура ослабела до предела.
— Проклятый... проклятый Костяной! Этот псих! Он просто безумец! Он что, взорвал свое ядро закона?!
Другой Великий Владыка, с оторванной рукой и лицом, искаженным от злобы, смазывал рану особой мазью, шипя от боли:
— И стоило оно того, ради какой-то паршивой планеты?! Если бы кто-то напал на мой клан Чешуи Тени, я бы первым сбежал! Планета — подумаешь! Где бы мы, воины пятого преображения, ни оказались, везде будем сильными мира сего!
Слова этого Владыки нашли единодушное одобрение у остальных четверых.
— Мы же просто хотели поживиться на халяву... кто бы мог подумать, что наткнемся на такой крепкий орешек!
За круглым столом сидели пятеро сильнейших воинов клана Чешуи Тени, те самые пять Великих Владык, и все они были ранены. У кого-то не было руки или ноги, у кого-то грудь была вдавлена. Самый несчастный лишился половины крыла.
Изначально они думали, что налет на планету Призрачной Тьмы будет легкой прогулкой. Воспользовавшись тем, что клан Призрачной Тьмы оказался ослаблен после нападения трех великих кланов, они решили украсть немного ресурсов и урвать кусок ядра планеты. В итоге ресурсов они почти не добыли, зато их задержал оставшийся на страже Костяной Владыка, который дрался не на жизнь, а на смерть.
— В этот раз... мы крупно просчитались, — сказал глава клана Чешуи Тени, сидевший во главе стола. Его лицо было мрачнее тучи. Оглядев собравшихся калек, он почувствовал сильное беспокойство.
— Мы все пятеро тяжело ранены, наша боевая мощь составляет меньше половины от пиковой. Об этом ни в коем случае нельзя никому рассказывать! Иначе, не то что урвать кусок пирога, боюсь, завтра на сборе союзных сил иные расы, которые и так нас недолюбливают, первыми на нас и нападут!
Союз иных рас? Что за шутка. Вечной была только выгода. Стоило им обнаружить слабость клана Чешуи Тени, и так называемые союзники без колебаний набросились бы, чтобы разорвать их на части.
— Что же делать, глава? — с тревогой спросил безрукий Владыка. — Завтра уже сбор, в таком виде нам ничего не скрыть!
Глава клана на мгновение замолчал, в его глазах промелькнула безысходность.
— Остается только... искать покровителя.
— Покровителя?
— Да! Склониться перед кланом Каменных Демонов! — глава клана ударил по столу, задавая тон. — Защита клана Каменных Демонов не имеет себе равных, к тому же они находятся в соседнем звездном домене, ближе всех к нам. А что еще важнее... у этих каменных голов обычно не все в порядке с интеллектом. Говорят, у многих членов клана один мозг на всех, их легко обмануть! У нас есть несколько месторождений черного золота, на которые они давно облизываются. Если мы преподнесем их в качестве дара верности и притворимся их вассалами... Во-первых, мы получим их защиту, что отпугнет всякую мелочь. Во-вторых, у клана Каменных Демонов огромная боевая мощь, и если возникнет реальная угроза, они примут удар на себя.
Тут в глазах главы клана блеснул хитрый огонек:
— Более того, у третьего и четвертого братьев есть по двое наследников, которые уже достигли пика четвертого преображения. Если использовать ресурсы, захваченные в этой войне, они вполне могут прорваться на пятый уровень. Стоит нам пережить этот период слабости, восстановить силы и вырастить новых Великих Владык... тогда мы отшвырнем клан Каменных Демонов и даже сможем нанести им удар в спину! Это называется — стерпеть унижение ради великой цели и убивать чужими руками!
Услышав план главы, глаза остальных четырех Владык загорелись.
— Гениально!
— Достойно главы клана! Этот ход с натравливанием тигра на волка — просто высший пилотаж!
— Хм, эти тупые каменные истуканы точно будут плясать под нашу дудку!
— Так и поступим! Я сейчас же подготовлю образцы руды и этой же ночью отправлю на планету Каменных Демонов!
Напряжение в зале наконец спало. Великие Владыки уже видели прекрасное будущее, в котором они, пережив унижение, одерживают верх над всеми.
Но именно в этот миг бесстрастный голос, прорвавшись сквозь самую толщу земной коры, без всякого предупреждения прогремел прямо в зале:
— Хотите, чтобы клан Каменных Демонов вас защитил? Хе-хе. К сожалению, у вас не будет такой возможности.
БУМ!!!
Вместе с голосом обрушилось невообразимо ужасающее давление. Атмосфера всей планеты Чешуи Тени мгновенно оказалась разорвана в клочья. Мрачное небо внезапно посветлело. Но это был не солнечный свет, а золотые потоки и парящая в небе армия нежити!
— Кто здесь?! — лицо главы клана Чешуи Тени резко изменилось, и он мгновенно телепортировался на поверхность планеты. Остальные четыре тяжелораненых Владыки последовали за ним.
Когда они увидели картину в небе, все — от высокомерных Великих Владык пятого преображения до простых мирных жителей, работавших на полях, — застыли.
В небе, насколько хватало глаз, простиралась плотная, черная масса. Тысячи скелетов-воинов, призрачные колесницы, вопящие банши... они окружили всю планету так плотно, что и муха бы не пролетела.
А впереди этой несметной армии нежити, заложив руки за спину, парил молодой человек, взиравший на копошащихся внизу муравьев. За его спиной стояла группа прекрасных женщин с устрашающей аурой. Особенно та, что стояла слева от него — женщина с белыми волосами, босая. Ее глаза, в которых горели белые призрачные огни, были прикованы к ним, а от ненависти и жажды убийства в ее взгляде глава клана Чешуи Тени вдруг почувствовал, как у него волосы встают дыбом.
— Это... это... — голос главы клана дрожал. Он узнал ее. Хотя внешность изменилась и пол изменились, но эта знакомая аура закона... это был тот самый безумец из клана Призрачной Тьмы, что только что взорвал себя, Костяной Владыка!
— Как такое возможно?! Выжил после самоподрыва?! Да еще и стал сильнее?! И... этот человек — тот самый Лу Шэн с Земли, о котором говорили в клане Пепельных Перьев, хозяин клана Призрачной Тьмы?!
Лу Шэн смотрел свысока на пятерых Владык с искаженными от ужаса лицами, и на его губах появилась жестокая усмешка.
— Узнали? Хотели найти покровителя в лице клана Каменных Демонов? — Лу Шэн покачал головой и спокойно, будто констатируя незначительный факт, произнес: — К сожалению, ваша идеальная опора, планета Каменных Демонов... теперь превратилась в космическую пыль.
Что?!
Эти слова поразили пятерых Великих Владык клана Чешуи Тени, как удар молнии. В головах у них загудело. Клан Каменных Демонов... тот, что славился своей несокрушимой защитой... уничтожен? Уничтожен мимоходом?
— Нет... невозможно! — истерически закричал глава клана. — Ты лжешь! У клана Каменных Демонов восемь воинов пятого преображения! Как их могли уничтожить?!
— Веришь или нет — мне все равно, — Лу Шэн не стал тратить время на пустые разговоры. Он слегка повернул голову к беловолосой госпоже рядом.
— Гуй Му.
— Здесь, — Гуй Муцзи шагнула вперед, и ее костяная броня издала звонкий лязг.
— Даю тебе шанс отомстить, — Лу Шэн указал на дрожащую внизу толпу клана Чешуи Тени. Его голос был ледяным, лишенным всяких эмоций. — Убей их всех. Никого не оставлять... в живых!
— Слушаюсь, хозяин.
Гуй Муцзи медленно подняла свою бледную ладонь. В ее центре расцветал прекрасный и зловещий Цветок Загробного Мира. В следующую секунду...
— Лети!
Цветок в ее руке, вращаясь, устремился вниз.
— Все вы... станете частью моей коллекции.
Хруст!
Хруст! Хруст!!!
По всей планете миллиарды жителей клана Чешуи Тени с ужасом обнаружили, что их собственные кости начали неконтролируемо расти, пронзая кожу и сковывая их на месте!
Резня началась!