Глава 369. Объявление войны иным
Лу Шэн посмотрел на собравшихся, слегка нахмурившись.
— Я же говорил, это поход в другой мир, и это очень опасно. Даже если вы все сейчас гении SSS-ранга второго преображения, на поле боя такого уровня всё равно есть риск погибнуть.
Изначально он планировал отправиться один, взяв с собой разве что новобранцев — Линь Цинъинь, Е Хунлуань и Су Вань, — чтобы они просто почувствовали атмосферу настоящей войны. Разумеется, он не позволил бы им, находящимся лишь на первом преображении, участвовать в битве такого масштаба. Но его сестра Лу Сюэяо и остальные наотрез отказались оставаться, настаивая на том, чтобы отправиться с ним.
— Шэн, — Лу Сюэяо шагнула вперёд и нежными, но сильными пальцами поправила его растрёпанный ветром воротник. Её взгляд был мягок, как вода, но в нём скрывалась стальная решимость. — Мы — твой меч и твой щит, а не фарфоровые вазы, которые нужно прятать за спиной. Я поклялась, что пройду с тобой через всё, куда бы ты ни пошёл.
— Хозяин, мы прекрасно осознаём свои силы, — добавила Хэ Ваньин. — Хоть мы и на втором преображении, но мы профессионалы SSS-ранга! Вы вложили в нас столько ресурсов, помогли всем достичь пика второго преображения, а снаряжение и артефакты мы могли выбирать какие угодно.
Она сделала паузу, и в её глазах вспыхнула жажда битвы.
— Если не столкнёмся с владыкой пятого преображения, то даже иного на пике четвёртого мы сможем убить в одиночку! А если будем действовать сообща... это будет просто односторонняя резня!
Они не тратили время зря и целыми днями оттачивали свои навыки в тайных царствах, привыкая к возросшей после второго преображения силе и улучшая командную работу. Способность профессионалов SSS-ранга сражаться с противниками более высокого уровня — не пустые слова. Если бы они, со всеми ресурсами, что дал им Лу Шэн, не смогли одолеть даже врага четвёртого преображения, как бы они смели стоять рядом с ним? Это был бы позор не только для них, но и для самого Лу Шэна.
— Кроме того... — Су Лиюэ, держа за руку Чэ Я, облизнула алые губы, и в её глазах мелькнул лукавый огонёк. — Хозяин, если мы не пойдём, вдруг вы там соблазните парочку иномирных лисичек и приведёте их обратно? Мы должны за вами присматривать!
Остальные девушки согласно закивали. Вот она, истинная причина!
Лу Шэн со вздохом потёр лоб.
— Хорошо. Раз хотите идти, то держитесь рядом. Все артефакты взяли? Особенно защитные. Если кто-то посмеет сэкономить и получит ранение, я по возвращении подвешу и выпорю!
Хоть слова и были суровыми, все услышали в них заботу.
— Слушаемся, хозяин! — хором ответили девушки, их улыбки сияли, как цветы.
Лу Шэн повернулся и сделал глубокий вдох. Его могучая духовная сила мгновенно установила связь с отпечатком души на другом конце звёздного неба. После заключения Договора Хозяина и Слуги с прародительницей клана Призрачной Тьмы Астерией, Лу Шэн, благодаря способностям Владычицы Пустоты, мог соединять две планеты напрямую, без нужды искать пространственный узел. В этой вселенной любое место, где находился его слуга, было его задним двором.
— Вперёд!
Он сделал шаг, и фиолетовый свет, точно шёлковый занавес, сомкнулся за их спинами, скрывая их из виду.
***
От былой мёртвой тишины на планете Призрачной Тьмы не осталось и следа. Вместо неё раскинулась адская картина жестокой битвы. Небо плакало кровью, земля трещала. Мёртвая энергия, веками окутывавшая планету, была разорвана на части слепящим святым светом, мутными песчаными бурями и яростными ураганами. Воздух наполнился густым запахом гари и крови.
Бум!
С оглушительным грохотом последний барьер из мириад душ, окружавший планету, рухнул под непрерывными атаками сотен миллионов солдат объединённой армии трёх кланов. Мириады воинов клана Призрачной Тьмы, издавая отчаянные вопли, мгновенно оказались сметены хлынувшими, словно приливная волна, армиями кланов Пепельных Перьев, Каменных Демонов и Ветряных Серпов. Ещё сегодня они с кланом Пепельных Перьев находились в состоянии шаткого равновесия. Но внезапно открылись пространственные врата, из которых хлынули войска двух новых кланов, и объединённые силы атаковали. Это застало защитников врасплох, и они смогли оказать лишь хаотичное сопротивление.
А в космосе, за пределами планеты, столкновения законов были настолько яркими, что затмевали свет звёзд.
— Кха!
Фигура, окутанная истлевшими бинтами и источающая ауру смерти, извергла фонтан чёрной крови и пошатнулась. С каждым её шагом назад пространство под ногами рассыпалось в прах. Это был Костяной Владыка, один из трёх столпов клана Призрачной Тьмы. Как эксперт на пике пятого преображения, овладевший целостным законом Смерти, он должен был бы сметать всех на своём пути. Но сейчас перед ним стояли два противника того же уровня — вождь и великий старейшина клана Каменных Демонов. Эти два каменных гиганта, похожие на древние горы, благодаря своей чудовищной защите и прототипу закона Земли, выдерживали все атаки Костяного Владыки и, словно жвачка, сковывали его движения.
— Проклятье! Один на один я бы убил вас за сотню ударов! — в глазах Костяного Владыки горели бессилие и ярость.
На другом участке фронта ситуация была ещё более напряжённой, если не сказать трагической.
— Прочь!!! — раздался яростный крик.
Лисья Владычица Кармического Пламени, облачённая в алый императорский наряд, была окружена девятью вращающимися солнцами, которые испепеляли всё вокруг, окрасив половину звёздного неба в багровый цвет. Она одна сражалась против трёх владык пятого преображения: вождя и великого старейшины клана Пепельных Перьев, а также вождя клана Ветряных Серпов. Хоть поодиночке они и уступали ей, овладевшей целостным законом, но, объединив силы, где ветер раздувал пламя, а пепел подавлял его, они создали формацию «Адского пекла» и заперли её внутри. Лисья Владычица всё ещё доминировала, но каждый раз, когда она пыталась прорваться, чтобы помочь обречённой армии внизу, трое врагов, как бешеные псы, бросались на неё, готовые получить ранение, лишь бы её удержать.
Тем временем Королева Суккубов также вела тяжёлый бой. Её демонические крылья были забрызганы кровью, а кнут в руке превратился в тысячи ядовитых змей. Её окружили два старейшины клана Ветряных Серпов и второй старейшина клана Каменных Демонов — ещё трое владык пятого преображения. Её ментальные законы были непредсказуемы и порой заставляли врагов атаковать друг друга, но их было слишком много, и их духовная сила также соответствовала пятому преображению. За счёт численного превосходства они создали ментальный барьер, не давая ей вырваться.
Что до Тушань Цянься... она, используя родственную силу Лисьей Владычицы, с трудом достигла мощи пятого преображения, но под натиском двух оставшихся заместителей владык клана Пепельных Перьев уже была на грани. Её серебристо-белое дворцовое платье было пропитано кровью, и она едва держалась, полагаясь лишь на иллюзии.
Четверо против десяти! Это было абсолютное численное превосходство. Для клана Призрачной Тьмы это был практически смертный приговор.