Глава 301. Отправь их... в ад
Свет портала погас. Мёртвая тишина, повисшая в воздухе, стала ещё более гнетущей, чем в прошлый раз. Владыка Бездны Душ закрыл глаза, и его призрачный мир, казалось, застыл. Хищная ухмылка на лице Багрога сменилась выражением предельно жестокого спокойствия. Они были абсолютно уверены в своих козырях.
В этот момент в голове Лу Шэна внезапно раздался старческий голос.
«Юный друг Лу Шэн, ты уверен в успехе?»
Это был Дэн Цзяньсинь. Краем глаза Лу Шэн видел, что старейшина Дэн с серьёзным видом смотрит на инородцев, но на самом деле тайно использует какой-то артефакт для ментальной связи.
«Я использую особый предмет. С прикрытием Воли Земли и помощью старейшины Цю они ничего не заметят, — голос Дэна звучал осторожно и был полон любопытства. — Юный друг, уничтожение тех двух отрядов ведь твоих рук дело, не так ли?»
«Хе-хе, от вас и вправду ничего не скроешь», — мысленно ответил Лу Шэн, не меняя выражения лица.
«Так и знал, что это ты! — в голосе старейшины прозвучало потрясение. — Я знал, что ты скрываешь свою силу! Но эти новые отряды... Синекаменные Тролли и Кровавые Тени крайне опасны. Ты справишься? — голос Дэна стал предельно серьёзным. — Это их настоящая элита. Если будет трудно, просто постарайся замедлить их, главное — будь в безопасности... этого будет достаточно».
Последние слова ещё не успели затихнуть в голове Лу Шэна...
Пфф!
С громким хлопком пять сгустков призрачно-зелёного пламени перед Владыкой Бездны Душ внезапно взорвались.
Пфф-пфф-пфф..!
Следом за ними пять семян демонического пламени перед Барогом тоже лопнули, обратившись в струйки сизого дыма.
Десять элитных воинов, козыри клана Душ и Демонов Бездны, снова были уничтожены в одно мгновение.
Воцарилась ещё более странная тишина. На этот раз не только иные, но и Дэн Цзяньсинь, Цю Даолин, Лун Чжанье... все высшие чины человечества, знавшие, насколько ужасны Синекаменные Тролли и Кровавые Тени, застыли в изумлении. Дэн Цзяньсинь даже забыл, что всё ещё находится на ментальной связи с Лу Шэном. Его рот приоткрылся, а в голове стало пусто.
«Не... не может быть... Эти отряды вошли в портал... прошло хотя бы десять секунд?! Они же были намного сильнее предыдущих, почему их уничтожили ещё быстрее?!»
— Х-х-х... х-х-х...
Тяжёлое, хриплое дыхание Багрога разнеслось над заставой Бэйлян.
— Что же это... — первым пришёл в себя старейшина Дэн. Он с трудом подавил бурю эмоций и снова надел маску добродушного старика. Глядя на двух окаменевших владык, он беззаботно произнёс: — Похоже... ваша настоящая элита тоже не так уж и сильна.
И с самым сочувствующим видом предложил:
— Может, дать вам ещё один шанс?
— Хорошо!
К всеобщему удивления, ответил не разъярённый Багрог, а Владыка Бездны Душ. Он заговорил прежде, чем демон успел взорваться. Пара призрачных, бирюзовых глаз намертво вцепилась в старейшину Дэна, а тени мстительных духов вокруг него метались как никогда яростно, выдавая его истинное состояние.
— Люди, вы и вправду хороши, — в голосе Владыки Бездны Душ уже не было и тени скрытности, лишь чистая жажда убийства. — На этот раз вы меня по-настоящему удивили. Но ради Плода Домена мой клан подготовился к любым неожиданностям!
Он резко вскинул голову к разлому в небе, и его голос, наполнившись почтением, вознёсся ввысь:
— Мы — просим Королевский род вмешаться!
Едва он закончил, как из разлома хлынула ужасающая аура, слабее, чем у владык пятого преображения, но ничуть не уступающая ей по гнетущей мощи. Вся тёмная армия клана Душ внизу как по команде рухнула на колени, дрожа от страха. Это было инстинктивное подчинение, идущее из самой глубины их крови.
Из разлома медленно вышла фигура. Это был невероятно красивый, бледнолицый юноша в роскошном чёрно-золотом одеянии. Его аура соответствовала второму преображению. Но при его появлении все три владыки клана Душ пятого преображения почтительно склонили головы.
Это был представитель Королевского рода клана Душ. И пусть его сила соответствовала лишь второму преображению, по своему статусу он стоял неизмеримо выше любого из великих владык.
— Ваше высочество Хунь Хай, — Владыка Бездны Душ, главный в этой экспедиции, обратился к нему с почтительным, почти раболепным тоном. — Дальнейшее мы доверяем вам.
Хунь Хай пропустил слова владыки мимо ушей, словно тот был пустым местом. Его взгляд, ленивый и оценивающий, обвёл поле боя, пока не наткнулся на Лу Шэна. В золотых глазах вспыхнул интерес, и он с почти детским любопытством склонил голову набок.
— Интересно, — прошептал он, глядя на Лу Шэна. — От тебя исходит аура, которая одновременно и притягивает меня, и вызывает отвращение. Очень странно.
Он плавно спустился и завис в нескольких метрах от Лу Шэна, глядя на него сверху вниз с видом благодетеля.
— Человек, ты хочешь жить вечно? Если да, — высокомерно произнёс он, — то ввиду твоей особенности я могу снизойти до того, чтобы лично обратить тебя в члена клана Душ и сделать моим личным оруженосцем. Ты избавишься от своего слабого тела и станешь частью благородного клана.
При этих словах среди коленопреклонённых воинов клана Душ прошёл ропот. Мириады взглядов, полных зависти и ревности, устремились на Лу Шэна. Быть обращённым лично членом Королевского рода — это была честь, о которой можно было только мечтать.
Но в ответ на это «великодушное» предложение Лу Шэн лишь усмехнулся.
— Стать членом клана Душ? Прости, — он покачал головой, — у меня нет таких странных наклонностей — предавать свою расу.
Он смерил Хунь Хая взглядом и с такой же «благосклонностью» в голосе ответил:
— А вот у меня как раз не хватает нескольких слуг. Ты кажешься довольно забавным. Может, ты перейдёшь на мою сторону и станешь моим слугой? Я, так и быть, снизойду и приму тебя.
— Хе-хе, — Хунь Хай не рассердился. В ответ на сарказм он лишь покачал головой, и в его взгляде были неподдельные жалость и разочарование. — Я даю тебе шанс, а ты думаешь, я тебя унижаю. Лягушка на дне колодца. Я не виню тебя. Ты просто упустил возможность в один миг вознестись на небеса.
Он потерял к Лу Шэну интерес и повернулся к входу в тайное царство.
— Пари? Забавно, — он небрежно отдал приказ: — Бездна Душ, подготовь мне четырёх Кровавых Теней второго преображения. Я войду с ними.
Взгляд его светло-золотых глаза прошёлся по всем присутствующим, словно он констатировал давно решённый факт.
— Раз я здесь, этот Плод Домена достанется моему клану.
Затем его взгляд переместился на лагерь демонов, на разлом за спиной Багрога.
— Какая жалость, — усмехнулся он. — Представитель Королевского рода демонов, который должен был вас поддержать, достиг третьего преображения. Правила не позволяют ему войти. Похоже, этому Плоду Домена судьбой предначертано быть нашим.
Лицо Багрога окаменело, но он не смел возразить. Спустя мгновение из разлома демонов донёсся глухой, подобный удару грома, гул:
— Хунь Хай. Плод Домена может достаться клану Душ. Но вы должны заплатить соответствующую цену!
— Не волнуйся, — усмехнулся Хунь Хай. — Эти мелочи мой клан даже не заметит.
Больше он не тратил время на разговоры. Четыре только что выбранные Кровавые Тени дрожали перед ним, не смея поднять головы. Хунь Хай и его новый отряд из четырёх фигур исчезли в портале, превратившись в лучи света.