Глава 287. Хаски в волчьей стае
— Что ж, довольно, — Дэн Цзяньсинь постучал по столу, насильно возвращая мысли присутствующих в нужное русло, хотя и не мог скрыть улыбку и изумление в собственных глазах.
Он посмотрел на Лисью Владычицу Кармического Пламени со сложным выражением лица.
— Владычица... Пламени, — старейшина Дэн тщательно подбирал слова. — Наши народы враждуют сотни лет. Руки каждого из нас по локоть в крови другого. Множество героев нашего Китая пали от рук твоего клана Призрачной Тьмы.
Взгляд её миндалевидных глаз резко похолодел, и она уже было хотела бросить колкость в ответ, но ощутила за спиной спокойный взгляд Лу Шэна. Сердце её дрогнуло, и она с трудом проглотила готовые сорваться с языка слова, лишь неохотно вымолвив:
— На поле боя каждый служит своему господину. Воинов моего клана от рук людей пало не меньше.
Снова почувствовав на себе едва уловимый взгляд Лу Шэна, Лисья Владычица Кармического Пламени скрепя сердце добавила:
— Однако клан Призрачной Тьмы действительно является захватчиком. Мы и вправду неправы.
— Я говорю это не для того, чтобы обвинять, — кивнул Дэн Цзяньсинь. — Я хочу сказать, что теперь ты и стоящий за тобой клан Призрачной Тьмы подчиняетесь Лу Шэну. — Он говорил очень серьёзно. — Лу Шэн — гражданин нашего Китая, его будущая опора! А значит, на стратегическом уровне ваша сила отныне будет служить Китаю!
Он обвёл взглядом присутствующих.
— Присоединение клана Призрачной Тьмы кардинально изменит наше стратегическое положение в борьбе с иными! Это незыблемый фундамент на века! Поэтому я, Дэн Цзяньсинь, готов первым отбросить былые предрассудки и принять клан Призрачной Тьмы как союзников! И надеюсь, что все присутствующие поступят так же.
При этих словах все в зале замерли, а в воздухе повисло тяжёлое, гнетущее напряжение. Любой здравомыслящий человек понимал, что в будущем клан Призрачной Тьмы, скорее всего, станет союзником людей в борьбе против других иных. И хотя между ними и людьми лежала кровавая вражда, сейчас, когда положение Китая было столь отчаянным, необходимо было собирать любую возможную помощь. Заявив о своей позиции первым, старейшина Дэн брал на себя всю тяжесть ответственности за сотрудничество с иными. Если кто-то и будет недоволен союзом с кланом Призрачной Тьмы, то в первую очередь свой гнев он обратит на него — лидера, принявшего это решение.
Он сделал паузу, обводя взглядом генералов, на чьих лицах читались сложные чувства, а у некоторых — даже затаённая ненависть.
— Что касается тех, кто в войне с кланом Призрачной Тьмы потерял родных, товарищей, кто был ранен... я знаю, что заставить вас немедленно забыть о ненависти — нереально.
Голос старейшины Дэна стал тяжелее, но в то же время твёрже:
— Но не забывайте... наш общий враг — это угроза полного истребления нашего народа и гибели страны! Это клан Душ! Это клан Демонов Бездны! Это все иные, что жаждут заполучить нашу Землю! Я надеюсь, вы все понимаете, что сейчас главное. Прошлую ненависть мы можем хранить в сердце, но будущее и выживание мы должны сперва обеспечить себе. И сила клана Призрачной Тьмы — необходимая помощь в борьбе с этой вселенской катастрофой!
Эта речь заставила всех присутствующих погрузиться в глубокие раздумья.
Дэн Цзяньсинь не стал больше ничего говорить. Он повернулся к стоявшему позади него офицеру и отдал приказ:
— Немедленно отправьте пробуждённых во главе с магом пространства S-ранга для сопровождения отряда Лу Сюэяо и Королевы Суккубов. Обеспечить их возвращение любой ценой!
— Есть!
Один из магов пространства S-ранга принял приказ и, разорвав пустоту, немедленно исчез.
— Итак, продолжим...
***
Совещание возобновилось. Главной темой было обсуждение того, как противостоять следующей волне вторжения клана Душ и клана Демонов Бездны.
Дзинь..! Дзинь! Дзинь..!
Прямо посреди обсуждения по всему командному центру внезапно разнёсся оглушительный, прерывистый сигнал тревоги!
— Докладываю!!
На главном экране появилось лицо мага пространства S-ранга, который недавно покинул штаб. За его спиной рушился пространственный туннель!
— Старейшина Дэн! Плохи дела! Мы попали в засаду! Нашу телепортацию прервали силой! Это не клан Душ! И не клан Демонов! Это... это Рой Пустоты!!
На экране сотни миллионов омерзительных фиолетовых тварей, словно приливная волна, врывались в пространственный туннель, яростно атакуя защитный магический барьер, возведённый магом пространства и его эскортом. Отряд отчаянно сопротивлялся, но перед лицом ужасающего численного превосходства Роя Пустоты они мгновенно оказались в проигрышном положении и могли лишь с трудом обороняться.
В гуще событий Лу Шэн увидел свою сестру Лу Сюэяо, Хэ Ваньин и остальных. Они метались в толпе жуков, но тех было слишком много. Как бы быстро они ни убивали тварей, из пустоты просачивалось всё больше и больше новых.
Вспыхнул белый свет, и Лу Шэн даже не успел заметить, что снова повысил уровень.
Рой Пустоты?! У всех присутствующих тяжело сжалось сердце. Они ещё не придумали, как справиться с кланами Демонов Бездны и Душ, а тут в такой критический момент напал ещё и Рой Пустоты.
— Рой Пустоты... они владеют силой Пустоты и могут игнорировать наши пограничные защитные линии, вторгаясь незаметно, появляясь из ниоткуда!
— Проклятье!
— Старейшина Дэн, я немедленно организую подкрепление! — Чжао Дунлай вскочил, готовый ринуться в бой.
— Мы... — старейшина Дэн уже хотел отдать распоряжения, но вдруг замер.
Он посмотрел на место Лу Шэна. Точнее, он был там ещё секунду назад, но сейчас оно опустело.
— Старейшина Дэн... — Чжао Дунлай тоже застыл. Он указал на пустое кресло. — А где братец Лу Шэн?
Цю Даолин тоже был слегка озадачен. Он бросил взгляд на то место, где раньше стояла гордая и прекрасная фигура, и увидел, что она тоже исчезла.
— Друг мой Лу Шэн... и Владычица Кармического Пламени... оба исчезли.
От осознания это факта собравшиеся в зале на мгновение потеряли дар речи.
— Можете не беспокоиться.
Дэн Цзяньсинь медленно опустился на своё место. Его натянутые нервы странным образом расслабились.
— Раз Лу Шэн отправился туда, значит, всё должно быть в порядке.
От такой почти слепой веры в Лу Шэна по залу прокатилась волна недоумённых взглядов.
Но следующие слова старейшины Дэна оборвали повисшую тишину, и сердца присутствующих вновь замерли.
— Господа.
Он медленно поднялся, подошёл к огромной тактической карте, и его лицо стало необычайно серьёзным.
— Всё гораздо сложнее, чем мы предполагали. Союз клана Душ и клана Демонов Бездны с самого начала казался странным. Иные народы — конкуренты, и без огромной выгоды они никогда бы не объединились. А теперь к ним добавился ещё и Рой Пустоты!
Один из старых генералов произнёс низким голосом:
— Старейшина Дэн, большинство тварей Роя Пустоты лишены разума и полностью контролируются Королевой Роя. Как они могли договориться с двумя другими кланами? Если бы они действительно могли объединиться, наш Китай был бы стёрт с лица земли ещё тысячу лет назад!
— Именно это я и хочу сказать.
Взгляд Дэн Цзяньсиня наполнился глубиной, словно он смотрел сквозь экран на то самое место, где Рой Пустоты атаковал отряд Лу Сюэяо.
— Я полагаю... они, скорее всего, не в союзе! Внезапное появление Роя Пустоты и столь точная засада на пространственный туннель Лу Сюэяо... больше похоже на совпадение!
Старейшина Дэн с силой ткнул пальцем в карту.
— Их целью, скорее всего, была не Лу Сюэяо и не Королева Суккубов из клана Призрачной Тьмы. Их целью было то место в пространстве, где они находились! Там есть то, что им действительно нужно!
Дэн Цзяньсинь глубоко вздохнул и высказал своё предположение.
— И этот объект, скорее всего, и есть истинная причина, по которой клан Душ и клан Демонов Бездны, не считаясь с потерями, объединились для вторжения в наш Китай!