Глава 286. Возвращение! Новый кризис!
— Лу... Лу Шэн... — старейшина Дэн глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, но почувствовал, что голос предательски дрожит. — То, что сказал Чжао Дунлай... это... правда?
Встретив их взгляды, Лу Шэн не стал много говорить. Он спокойно кивнул и отступил в сторону, открывая вид на стоявшую позади него Лисью Владычицу Кармического Пламени.
— Пламя, — ровным тоном произнёс он.
Лисья Владычица Кармического Пламени всем своим видом выказывала нежелание, но под давлением воли Лу Шэна всё же сделала шаг вперёд. Она слегка поклонилась этому дряхлому старику из расы людей и с невыразимым унижением выдавила из себя несколько слов.
— Владычица Пламени... приветствует... старейшину Дэна. За прошлые обиды... прошу простить...
Бум!
При виде того, как Лисья Владычица Кармического Пламени сама обратилась к старейшине Дэну, да ещё и извинилась за былые проступки, всех присутствующих словно громом поразило. Они, как один, отшатнулись назад, а на их лицах застыло чистое недоверие.
— Это... это правда...
— Небеса! Владыка пятого преображения, одна из трёх великих правителей клана Призрачной Тьмы... она... она поклонилась старейшине Дэну и извинилась...
— У меня что, галлюцинации? Как такое возможно?!
Что уж говорить об обычных офицерах, если даже сам Дэн Цзяньсинь был немного ошеломлён. Его напряжённое тело качнулось, голова пошла кругом, и волна безудержной радости захлестнула сознание. Он-то хотел лишь проложить для Лу Шэна дорогу, а этот малец взял и пробил небеса, возведя для себя путь до самого зенита!
Старое лицо Дэн Цзяньсиня вспыхнуло от волнения. Он резко схватил Лу Шэна за плечи:
— Ах ты, малец! Вот так малец! Ты... ты и вправду... Ха-ха-ха!
Но приступ эйфории быстро прошёл, и старейшина Дэн вновь обрёл самообладание.
— Здесь не место для разговоров! — Его лицо стало серьёзным. — Объявляю военное совещание первого уровня! Всем генералам четвёртого преображения и выше немедленно проследовать за мной в конференц-зал! Армии кланов Демонов и Душ хоть и отступили, но угроза никуда не делась. Ещё три Владыки иных не показали себя. Мы должны немедленно обсудить дальнейшие действия!
— Есть!
Лица присутствующих посуровели, и они быстрыми шагами направились вслед за старейшиной Дэном в командный центр.
Однако в тот самый миг, когда они уже собирались войти в зал, у Лу Шэна внезапно зазвонил коммуникатор. В гнетущей и напряжённой атмосфере этот звук прозвучал оглушительно и неуместно.
Все инстинктивно замерли и с недоумением посмотрели на юношу. Лу Шэн и сам был удивлён. Он виновато кивнул старейшине Дэну и Цю Даолину и достал устройство. Увидев, кто звонит, он на мгновение застыл.
Лу Сюэяо. Его сестра? Она же только должна была закончить испытание... Почему она звонит ему именно сейчас? Он поспешил принять вызов.
— Сестра? Ваше испытание закончилось?
— Шэн!
Голос Лу Сюэяо на том конце провода звучал напряжённо.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Наше испытание завершилось. Но... мы только что узнали секрет вселенской важности, и решение должен принять ты!
Услышав серьёзность в голосе сестры, Лу Шэн нахмурился.
— Не торопись, говори по порядку. Что случилось?
Лу Сюэяо на несколько секунд замолчала, видимо, собираясь с мыслями, и наконец произнесла:
— Когда наше испытание уже подходило к концу, во время отдыха на нас внезапно напала Королева Суккубов из клана Призрачной Тьмы.
Сердце Лу Шэна ёкнуло. Пусть он и нанёс Королеве Суккубов тяжёлые раны, но она всё-таки оставалась Владыкой пятого преображения.
— Вы не ранены? — поспешно спросил он.
— Нет, — ответила Лу Сюэяо. — И не стоит недооценивать твою сестру и твоих товарищей! Ай, Шэн, дай же мне договорить! Мы... кажется, мы случайно... взяли в плен Королеву Суккубов... И выпытали у неё один секрет...
— Ты ведь ещё не начал контратаку на клан Призрачной Тьмы? Если нет, то ни в коем случае не вторгайтесь на их территорию! На самом деле... планета Призрачной Тьмы — живая! Это чудовищный иной, сравнимый по силе с существом шестого преображения! Не ходите туда! Это ловушка!
Когда напряжённый голос Лу Сюэяо умолк, вокруг Лу Шэна воцарилась мёртвая тишина.
Окружающие — Цю Даолин, старейшина Дэн, Чжао Дунлай, 500 воинов на пике четвёртого преображения и офицеры штаба — все со сложной смесью любопытства и предвкушения уставились на Лу Шэна, глядя на него с явным ожиданием. Он чувствовал их взгляды и ощущал всю странность момента... Судя по выражению их лиц, они с нетерпением ждали, когда он расскажет сестре правду о походе на планету Призрачной Тьмы и подарит ей «незабываемые душевные впечатления».
В конце концов, все они только что пережили подобное потрясение. А теперь появилась новая «жертва»...
— Кхм, сестра, может, вы сначала прибудете в штаб Северо-Западного военного округа? Дело довольно запутанное, я объясню всё при встрече. Ах да, и Королеву Суккубов прихватите с собой.
***
В главном командном центре, за огромным круглым столом, царила торжественная атмосфера.
Дэн Цзяньсинь сидел во главе, Цю Даолин — по правую руку от него. Место слева, которое по праву принадлежало второму по значимости лицу в армии, по указанию старейшины Дэна было оставлено для Лу Шэна. Следом расположились Чжао Дунлай и другие пробуждённые SS-ранга, достигшие пика четвёртого преображения. Оставшиеся 490 профессионалов S-ранга сидели в основной части зала. Их лица были серьёзны, но скрыть странный блеск в глазах им удавалось с трудом.
— Кхм.
Завершив разговор, Лу Шэн под этими непередаваемыми взглядами вернулся на своё место.
— Ха-ха-ха... — первым не выдержал Чжао Дунлай. Его массивное тело сотрясалось от смеха. — «Планета Призрачной Тьмы — живая»? «Ловушка шестого преображения»? Ох... какое же у этой девчонки будет лицо, когда она узнает, что мы только что вернулись из этой ловушки с богатой добычей...
— Невероятно, — Цю Даолин погладил бороду с лёгкой улыбкой. — Суметь на первом преображении, объединив силы нескольких человек, захватить живьём Владыку пятого преображения... даже тяжелораненого, с ним непросто справиться. Друг мой Лу Шэн, твоя сестра — тоже личность выдающаяся.
— Им просто повезло, — покачал головой Лу Шэн. Он живо представил себе напряжённое и серьёзное лицо сестры, вообразившей, будто она спасла мир.
— Хмф.
Ледяное фырканье раздалось из-за спины Лу Шэна. Вертикальные золотисто-красные зрачки Лисьей Владычицы Кармического Пламени были полны презрения.
— Эта никчёмная суккуб... Одна из трёх Владык Призрачной Тьмы, а позволила себя схватить каким-то... — она запнулась, — ...пробуждённым первого преображения... Позор для всего клана!
Её голос прозвучал негромко, но отчётливо разнёсся по всему залу. Штабные адъютанты мгновенно нацепили на лица непроницаемые маски, боясь неосторожным выражением вызвать недовольство могущественной Владыки. Лисья Владычица Кармического Пламени покорилась Лу Шэну, но не им. Если ненароком разгневать эту особу, то для неё, с её силой пятого преображения, не составит ни малейшего труда незаметно прикончить какого-нибудь низкоуровневого пробуждённого.