Глава 277. Крах статуи, кровь короля
— Астерия, твоё тело...
Лу Шэн снова посмотрел на призрачный силуэт Астерии. Та, кто десятки тысяч лет играла роль планеты, давно уже превратилась в ленивую рыбу. Если бы не жажда мести Клану Душ, она бы с радостью проспала вечность. Не дожидаясь, пока юноша закончит, она поспешно ответила:
— Простите, хозяин, сейчас я полностью являюсь частью ядра планеты Призрачной Тьмы и не могу служить вам лично. Чтобы исцелить раны моей души и восстановить былую мощь, — её тон стал предельно искренним, — вам нужно будет достать для меня душу одного мастера шестого преображения из Клана Душ и ещё трёх — пятого. Тогда я смогу вернуться на пик своей силы и буду готова пойти за вами в огонь и в воду!
Говорила Астерия очень убедительно, но в мыслях добавила: «Я была правительницей Клана Душ. Работать? Да ни за что в жизни я не буду работать».
По её первоначальному плану, она собиралась просидеть на этом ядре ещё тысяч сто лет, дождаться, пока десять изначальных статуй родят десять новых королей пятого преображения, а затем, прихватив останки древнего бога, посмотреть, не появится ли шанс поквитаться с предателями. Если за это время кто-то из её королей совершит шестое преображение, шансы только возрастут.
Но теперь, став слугой Лу Шэна, который к тому же пообещал ей помочь с местью, она решила просто продолжать отлёживаться. Пусть всю работу делают другие! Дела хозяина — забота клана Призрачной Тьмы. Дела клана — забота трёх его владык. А ей, прародительнице, нужно лишь и дальше копить силы. Гениальный план!
— Угу, — Лу Шэн насквозь видел её ленивые замыслы, но ничего не сказал. Заполучить в своё распоряжение целый клан — это уже была величайшая добыча в этом походе. — Кстати, сколько у вас сейчас обычных сородичей?
— Э-э... — призрачная фигура Астерии явно замешкалась. — В период расцвета, помимо трёх владык пятого преображения, у нас было 3000 высших генералов четвёртого, 100 000 воинов третьего, 1 000 000 — второго и несколько миллиардов воинов первого преображения и ниже.
Тут голос Астерии стал неловким, в нём слышались нотки вины.
— Но... за тысячи лет войн с вашей родной планетой, Землёй, и другими расами, сейчас... осталось... примерно... чуть больше сотни генералов четвёртого преображения, 5000 воинов третьего, и чуть больше 100 000 — второго...
— М-да... потери, конечно, немалые... — вздохнул Лу Шэн.
Услышав это, Астерия преисполнилась уважения. Надо же, её новый хозяин так заботится о своих подданных! Только стал правителем, а уже беспокоится о демографических проблемах. Намного лучше, чем была она сама.
Однако в следующую секунду Лу Шэн сказал:
— Раз так, тогда попрошу немного...
— ...Что? — не поняла Астерия.
— Призови мне 20 воинов четвёртого преображения и 100 — третьего.
— Хозяин, зачем вам столько? — хоть Астерия и была озадачена, она подчинилась.
Повинуясь безмолвному приказу, пространство перед Лу Шэном наполнилось воинами. Сто двадцать фигур, каждая из которых излучала грозную ауру высокорангового бойца. Но в этом сонме могущественных тел не было ни единой мысли — лишь сто двадцать пар пустых, голодных глаз, устремлённых на своего нового повелителя.
— Вы хотите забрать их на Землю в качестве стражи? — с любопытством спросила она.
— Нет, — Лу Шэн медленно покачал головой. В следующий миг его аура взорвалась, и неистовая сила хлынула наружу. На глазах у ошеломлённых Астерии и Лисьей Владычицы на толпу монстров обрушились разряды энергии меча. Мощнейшая сила мгновенно уничтожила большинство из них. Даже толстокожие генералы четвёртого преображения, что способны были выдержать несколько ударов, рассыпались в прах.
[Убит высший генерал клана Призрачной Тьмы (Элитный) 81 уровня, получено 91 500 очков опыта!]
[Убит высший генерал клана Призрачной Тьмы 72 уровня, получено 5500 очков опыта!]
[Убит высший генерал клана Призрачной Тьмы (Элитный) 88 уровня, получено 101 500 очков опыта!]
[Поздравляем, вы достигли 50-го уровня!
Текущий опыт: 1375/520 000!]
[Поздравляем, вы изучили навык профессии Бог Данных — ...]
[Поздравляем, вы изучили навык профессии Хозяин — ...]
[...]
Под мелодичный звон системных уведомлений на лице Лу Шэна появилась улыбка. В то же самое время на лицах Астерии и Лисьей Владычицы застыло выражение абсолютного, гротескного ужаса. Один и тот же звук для одного был триумфом, для двух других — кощунством.
«Он... он... использовал своих только что приобретённых подданных... как мешки с опытом?! Пожертвовать своими людьми ради собственной силы?» — Астерия была в полном замешательстве. Даже будучи самым деспотичным правителем Клана Душ, она бы до такого не додумалась.
«Чёрт... да даже Сатана, увидев этого парня, с почтением назвал бы его своим предком и набил бы его портрет себе на спину!»
— Пока что хватит, — без тени смущения заявил Лу Шэн. — Убийство сотни с лишним высокоранговых воинов не должно сильно сказаться на вашей обороноспособности против других рас. Тем более что вторгаться к людям вам больше не придётся. По возвращении я всё объясню высшему командованию Китая, и вас больше никто не тронет. Так что вы сможете направить все силы на других врагов.
— Кстати, — Лу Шэн посмотрел на Астерию, добавив новую, только что пришедшую ему в голову блестящую идею, — возможно, я буду время от времени присылать сюда людей для зачистки небольшой части вашего населения. Я буду предупреждать заранее.
«Всё равно вы плодитесь так быстро, что без дела сидите. Почему бы мне периодически не собирать небольшой урожай? Не в ущерб вашей общей боеспособности, конечно. Зато я и мои люди сможем неплохо поднять уровни. Разве не прекрасно?!»
— ...Да, мой хозяин, — что ещё могла сказать Астерия? Она уже полностью смирилась.
«Лишь бы меня не заставляли работать и не взорвали эту планету, а в остальном — делай что хочешь...»
— Раз так, я возвращаюсь на Землю, — удовлетворённо кивнул Лу Шэн. Он бросил взгляд на Лисью Владычицу, на лице которой всё это время было написано лишь унижение и обида. — А что до тебя... отныне будешь моим личным телохранителем.
— Хозяин! Примите это! — увидев, что Лу Шэн собирается уходить, поспешно сказала Астерия.
Именно этот жест окончательно убил в Лисьей Владычице всякую надежду на сопротивление. Десять изначальных статуй одновременно вспыхнули, и из каждой вылетело по капле крови разного цвета. Они мгновенно впитались в тыльную сторону ладони Лу Шэна, образовав там метку в виде полумесяца, состоящую из десяти разных цветов.
— С этими изначальными метками вы сможете силой мысли управлять десятью статуями, а через них — полностью контролировать трёх владык пятого преображения.
Лисья Владычица с тоской посмотрела на свою прародительницу. Она до сих пор не могла понять... Враг напал на их дом, они, генералы, сражались насмерть. А их властительница и прародительница, Астерия, взяла и первой капитулировала! Горечь и обида подступили к горлу.
Гордость велела ей бороться до конца. Но прагматизм, отточенный за тысячи лет жизни, шептал иное. Сопротивление бесполезно. Этот юнец был дьявольски изобретателен в своих унижениях, и любая её попытка огрызнуться лишь подливала масла в огонь. Её гнев был его развлечением. И тогда, отбросив гордость, она пришла к единственному логичному, пусть и омерзительному, выводу. Раз уж нельзя сопротивляться... может, стоит просто расслабиться и получать удовольствие?
Медленно, с достоинством побеждённой королевы, она склонила голову. А затем, глядя прямо в глаза своему новому повелителю, произнесла слова клятвы — твёрдо, чётко и безжизненно.
— ...Да, хозяин.