Глава 274. Резня в стане Призрачной Тьмы и гнев Костяного Владыки
— Замолчи!
Когда Лисья Владычица хотела было продолжить, неземной голос Астерии утратил свою доброжелательность и наполнился ледяной яростью. Изначальная статуя, представлявшая Владычицу, внезапно вспыхнула чёрной энергией.
— А-а-а!
В тот же миг и сама Лисья Владычица, и её осколок души Тушань Цянься издали пронзительный крик боли. Их тела окутала чёрная дымка, словно миллиарды мстительных духов впились в их души, лишая малейшей возможности сопротивляться и заставляя лишь корчиться в агонии.
— Юный друг, продолжим, — голос Астерии вновь стал спокойным, и она снова посмотрела на Лу Шэна. — Так ты принимаешь моё предложение?
Лу Шэн смотрел на Астерию, и в его зрачках, казалось, с безумной скоростью проносились потоки данных. Он не просто думал — он анализировал, просчитывал сотни вариантов, искал лазейку в её словах и единственную трещину в её, на первый взгляд, идеальной логике.
«Осколок души шестого преображения... по идее, существо, способное убить меня одним взглядом. И теперь оно готово пожертвовать будущим целого клана, чтобы заключить со мной мир? Это вообще нормально? Тут определённо что-то не так».
Его взгляд снова упал на её панель характеристик. «Паразитическое слияние (ядро планеты Призрачной Тьмы)».
— А что, если я откажусь? — спокойно спросил он.
— Хе-хе... — Астерия тихо усмехнулась. — Тогда нам останется только погибнуть вместе. Ты и твоя армия навсегда останетесь здесь.
С её словами на мир обрушилась воля, в миллиард раз более ужасающая, чем та, что исходила от Костяного Владыки.
Ом-м-м...
Словно повинуясь этой воле, вся планета Призрачной Тьмы в этот миг действительно прекратила своё вращение. Сила шестого преображения была способна влиять на целые планеты.
— Вот как? — однако, столкнувшись с угрозой, от которой задрожал бы любой мастер пятого преображения, Лу Шэн лишь криво усмехнулся. — Если бы ты была так сильна, как говоришь... зачем бы тебе тратить столько слов на сопляка второго преображения вроде меня?
Призрачный силуэт Астерии, сотканный из мириад точек света, на мгновение замер.
— Если бы ты и вправду могла с лёгкостью меня убить, — голос Лу Шэна стал ещё увереннее, — зачем было восстанавливать эти статуи? Почему было просто не стереть меня в порошок в первую же секунду?! Ты просто пускаешь пыль в глаза. Восстановление статуй, вероятно, отняло у твоего осколка души последние силы. Я так думаю, — его взгляд стал острым, впившись в фигуру Астерии, — что у тебя больше нет сил для атаки!
Слова Лу Шэна повисли в воздухе. Вся Бездна Усопших Душ погрузилась в мёртвую тишину. Ужасающая воля, остановившая планету, яростно затрепетала, выдавая гнев своей хозяйки. Но спустя мгновение всё давление исчезло, словно его смыло волной.
— Ты угадал, человек, — спокойно произнесла Астерия. — Но мне любопытно. Как ты понял, что в моём нынешнем состоянии я не могу причинить тебе вреда?
«И это ещё нужно объяснять? — Лу Шэн был несколько удивлён. — Этот осколок души шестого преображения... какой-то глуповатый, что ли? Какой босс, столкнувшись со слабым муравьём, будет предлагать мир и капитуляцию вместо того, чтобы использовать ультимативную способность? У неё что, итальянское гражданство?!»
Лу Шэн вдруг начал понимать, почему Астерия, будучи правительницей Клана Душ шестого преображения, пала жертвой предательства подчинённых. С таким-то интеллектом...
«У тебя случайно нет сводного брата, человека с профессией Бог Войны?»
Разумеется, Лу Шэн не собирался отвечать на столь очевидный вопрос. Он боялся, что обсуждение таких примитивных тем может негативно сказаться на его собственном мыслительном процессе. Поэтому, проигнорировав вопрос Астерии, он продолжил давить.
— Раз у тебя нет сил для атаки, с какой стати мне тебя слушать? Вместо того чтобы верить в твои так называемые обещания...
В руке Лу Шэна вновь вспыхнула ужасающая энергия четвёртого преображения, готовая обрушиться на только что восстановленную статую Костяного Владыки.
— Я больше верю в себя! Я продолжу уничтожать ваши изначальные статуи! Если у тебя ещё есть силы, попробуй их восстановить! Посмотрим, кто быстрее: ты — восстанавливать, или я — ломать!
Лу Шэн всегда придерживался одного принципа: чужая раса — чужие помыслы. Он не верил её обещаниям, особенно когда речь шла о таком ужасном враге, как клан Призрачной Тьмы, у которого имелся осколок души шестого преображения и потенциал для рождения семи новых королей.
— Стой!!!
Увидев, что атака Лу Шэна вот-вот достигнет цели, Астерия наконец не выдержала. В её неземном голосе впервые прозвучали паника и спешка.
— Нет! Не надо! Юный друг! Давай договоримся!
Разрушительная атака замерла в доле миллиметра от статуи.
— О? — Лу Шэн повернулся к ней с хищной улыбкой. — Договоримся?
— Да! Договоримся! — Астерия смотрела на выражение лица Лу Шэна, которое ясно говорило, что он её раскусил. Её переполняли унижение и обида, но она не смела и пикнуть.
Как и сказал Лу Шэн, у неё действительно не осталось сил. Она слишком долго пробыла частью ядра этой планеты. Она была планетой, а планета была ею. А эти десять статуй являлись её духовными воплощениями, её надеждой на будущее воскрешение. Тот трюк с обращением времени вспять и восстановлением статуй был последним, на что она была способна. Если Лу Шэн продолжит их крушить... её душа рассыплется вместе с ними. Ещё пара таких ударов, и её осколок души, и без того подобный свече на ветру, окончательно развеется.
— Юный друг, чего ты хочешь? — Астерии оставалось только уступить. — Только не разрушай статуи, и я соглашусь на любые твои условия!
В этот момент Астерия была похожа на жену, умоляющую начальника своего мужа.
«Вы ведь не хотите, чтобы ваш муж потерял эту работу, не так ли?»
— Это правда? — улыбка Лу Шэна стала ещё шире.
Глядя на его невинное лицо, Астерия вдруг ощутила очень дурное предчувствие. Ей показалось, что она попала в ловушку.
— Конечно. Я, Астерия, именем прародителя Клана Душ...
— Эй, клятв не надо, — прервал её Лу Шэн, махнув рукой. Он улыбнулся. — То, что я говорил про «чужую расу», это я так, в шутку. Смотри, хоть ты и осколок души из Клана Душ, а я человек, мы оба разумные существа. У нас обоих впереди светлое будущее, мы вполне можем дружить.
— Вот только... — его тон резко изменился. — Чтобы наша дружба была по-настоящему нерушимой... тебе нужно подписать со мной один маленький дружественный договор.
Шух!
Перед Астерией из воздуха соткался Договор Хозяина и Слуги, созданный силой профессии Хозяин.