Глава 247. Катастрофа в Шанхае
Шанхай, президентский люкс в отеле «Цезарь».
Недельная передышка в турнире стала для Шанхая, едва пережившего смертельную угрозу, драгоценной возможностью перевести дух. А для девушек из академии «Лиюэ» это было золотое время, чтобы проанализировать свои ошибки и восполнить пробелы.
— Официальные власти дали добро, — Лу Сюэяо закончила разговор с Чжоу Угуаном и обратилась к остальным. — Нам открыли доступ к подземелью «Руины №7». Тамошний симулятор поля боя может с максимальной точностью воспроизвести сценарий масштабного вторжения иных, с практически бесконечным числом врагов и городским ядром, которое нужно защищать до последней капли крови. Это именно то, что нам нужно для тренировок.
— Отлично! — Бай Сюэ взволнованно сжала кулаки. — На этот раз мы должны отточить нашу командную работу до совершенства!
В льдисто-голубых глазах Хэ Ваньин тоже горел небывалый боевой дух. Ужасные сцены на улицах Шанхая, где простые солдаты своими телами сдерживали натиск инсектоидов, пробудили в ней трагические воспоминания детства: её дедушка и бабушка пожертвовали собой во время звериного прилива, чтобы спасти их семью. Эти картины навсегда запечатлелись в её памяти.
Су Лиюэ тоже отбросила свою обычную леность и согласно кивнула:
— Вперёд, сёстры, адская неделя тренировок начинается!
Пять прекрасных фигур без промедления отправились на специально выделенный для них высокоуровневый симулятор поля боя. Дьявольская тренировка, призванная вывести их командную работу на качественно новый уровень, началась.
***
Проводив дочь и её подруг взглядом, Бай Лань в одиночестве вернулась на свою частную виллу в городе Ланьцзян. Когда-то это был их с Цзинь Хаоюем дом.
Вернувшись в кабинет, она посмотрела на пожелтевшую свадебную фотографию, всё ещё стоявшую на столе. Глядя на мужчину, улыбавшегося с неё такой солнечной улыбкой, Бай Лань чувствовала, как её сердце словно пронзают тысячи стальных игл.
«Я не верю».
Она отказывалась верить, что герой, который клялся защищать её и Китай до конца своих дней, мог стать презренным и бесстыдным предателем.
«Должно же быть что-то, что докажет — это был лишь обман моего воображения!»
Она, словно обезумев, начала перебирать все вещи, оставшиеся от мужа. Боевые ордена, которые она хранила как зеницу ока, дневники с записями о сражениях, вырезанная им для неё деревянная фигурка, уже немного потёртая от времени... Каждая из этих вещей когда-то была для неё бесценным сокровищем, а теперь, казалось, безжалостно насмехалась над восемнадцатью годами её ожидания и тоски.
Наконец, в потайном отделении в самой глубине книжного шкафа она нашла старую, запечатанную карту. На ней не было ни единого слова. Лишь три круга, нарисованные от руки.
Бай Лань дрожащей рукой коснулась первого круга. Он обводил именно тот кабинет, в котором она сейчас находилась! Место, где хранился осквернённый Компас Пустоты! Сердце Бай Лань ухнуло вниз.
Её палец переместился ко второму кругу. Он указывал на заброшенный седьмой причал на берегу реки Хуанпу! То самое место, где только что высадились войска клана Призрачной Тьмы!
Наконец, её взгляд упал на третий, последний круг. Он указывал на неприметный необитаемый остров на самом юге Китая, едва обозначенный на карте!
В первых двух местах уже произошли вторжения. Значит, это последнее место... Лицо Бай Лань мгновенно стало белым как бумага. Она всё поняла! Эти три координаты... были не чем иным, как давно спланированной картой вторжения!
Осознав это, она инстинктивно потянулась к коммуникатору, чтобы немедленно сообщить эту информацию Чжоу Угуану и властям. Но в следующее мгновение её палец замер, так и не нажав на кнопку вызова. Она вспомнила прошлую ночь. В Шанхае она тоже всё сообщила. Реакция Бюро по делам пробуждённых была молниеносной, их отношение — более чем серьёзным. Они даже выделили элитный отряд для круглосуточного дежурства. И каков был результат? Они всё равно не смогли предотвратить высадку клана Призрачной Тьмы. Они были добросовестны и ответственны, но их методы не позволили обнаружить скрытые пространственные координаты...
«Если я сообщу об этом снова, что-то изменится?»
Мысль, подобно молнии, пронзила её сознание. В её голове почему-то возник образ одного молодого человека. И в сердце зародилась смелая идея.
«Возможно... эту проблему уже не решить обычными методами. Возможно... только этот таинственный юноша способен сотворить чудо!»
Быстро пролистав контакты, она нашла тот самый номер, который, как уверяла себя, сохранила лишь ради дочери. На экране высветилось имя: Лу Шэн.
***
Планета Призрачной Тьмы, Бездна Усопших Душ — прародина трёх монархов клана.
В величественном храме, сложенном из мириадов костей и черепов, на алтаре парили три кристалла, символизирующие жизненную сущность монархов. Один из них, принадлежавший Лисьей Владычице Кармического Пламени, уже давно потускнел и был покрыт трещинами.
Но только что розовый кристалл Королевы Суккубов после яростной вспышки с треском раскололся пополам! И хотя он не погас полностью, его сияние ослабело до предела, готовое угаснуть в любой момент.
— Хм?
В глубине храма, на троне из белых костей, Костяной Владыка, чьё тело источало ауру смерти и могильной земли, резко открыл глаза, в которых горел призрачный огонь.
— Суккуб... эта женщина... тоже на грани гибели?!
Он сделал шаг, и его фигура мгновенно исчезла. В следующее мгновение он уже появился в чертоге Королевы Суккубов. Ужасающее давление эксперта пятого преображения заставило всех слуг-мужчин в храме застыть от ужаса, их души ушли в пятки, и они рухнули на пол, словно тряпичные куклы.
— Говорите! — голос Костяного Владыки был ледяным, и каждое слово пробирало до костей. — Куда отправилась эта женщина, Суккуб?!
Один из слуг, дрожа всем телом, из последних сил ответил:
— В-ваше... в-ваше величество... Королева... она... она отправилась на... Землю...
— На Землю?
Услышав это знакомое название, Костяной Владыка замер.
«Земля... Разве мы не вторгались туда недавно? И разве это не закончилось провалом? Как так вышло, что Королева Суккубов втайне от меня и Лисьей Владычицы снова туда отправилась?»
В его голове зародилась абсурдная мысль.
«Уж не повредилась ли эта Суккуб головой в прошлый раз? Может, у неё пробудились какие-то особые наклонности?»