Глава 233. Пятое преображение Императрица Разложения! Владыка Небесного Грота!
— Нам тоже пора!
После несколько необычного ужина в элитном ресторане девушки по предложению Лу Сюэяо собрались уходить.
— Тётя Бай Лань уже забронировала для нас лучшие номера, можем отправляться прямо туда.
Пятеро девушек поднялись и покинули ресторан. У входа их уже ждал грифон с белоснежными крыльями — транспорт, который специально для них подготовил Чжоу Угуан. Под полными благоговения и любопытства взглядами посетителей грифон взмахнул крыльями и, унося пятерых красавиц, быстро растворился в сияющем ночном небе Шанхая.
***
Полчаса спустя, в президентском люксе на верхнем этаже отеля «Цезарь» в центре города.
— Тётя Бай Лань!
— Вернулись, проходите скорее, — с нежной улыбкой встретила их Бай Лань. Она давно знала и Лу Сюэяо, и Хэ Ваньин, поэтому их встреча была наполнена тёплыми приветствиями. — Я попросила отель приготовить лёгкий ужин, чтобы вы восстановили силы. Завтрашний отборочный тур будет тяжёлым.
— Спасибо, тётя, — поблагодарила Лу Сюэяо и, взглянув в окно, добавила: — У нас в ресторане произошёл небольшой инцидент.
Она вкратце рассказала о провокации со стороны «Небесных Всадников Ветра» и о том, как Хэ Ваньин дала им отпор.
Услышав это, Бай Лань холодно хмыкнула:
— Люди из академии «Небеса»? Тщеславные гордецы. Хоть это и одна из четырёх великих академий, она давно пришла в упадок. В последние годы ходят слухи, что места там продаются и покупаются! Ваньин поступила правильно. С такими мухами нельзя церемониться.
— Хи-хи, сестрица Ваньин такая крутая! Рука того блондина — хрусть! — и замёрзла! — Бай Сюэ с воодушевлением изобразила произошедшее, вызвав у всех улыбку.
— Боюсь, завтра, когда остальные из академии «Небеса» узнают об этом, они так просто это не оставят, — с беспокойством заметила Чэ Я.
Однако Су Лиюэ на это лишь мелодично рассмеялась.
— Подруга, не волнуйся! С нашей нынешней силой, даже если все команды их академии объединятся против нас, нам нечего бояться.
После лёгкого ужина и обсуждения тактики на завтрашнее событие Бай Лань отправила девушек отдыхать. Лу Сюэяо, Хэ Ваньин, Су Лиюэ и Чэ Я разошлись по своим комнатам. Вскоре в роскошной гостиной остались только мать и дочь.
Бай Лань налила дочери стакан тёплого молока и, присев рядом, ласково спросила:
— Сюэ, как у тебя дела с Лу Шэном?
— М-м… всё хорошо, — ответила Бай Сюэ, и её щёки зарделись от пара, поднимавшегося от молока.
— Просто «хорошо»? — Бай Лань со вздохом посмотрела на свою наивную и милую дочку. Она взяла её за руку и доверительно, то ли как мать, то ли как лучшая подруга, сказала: — Глупышка моя, ты разве не замечаешь? Все твои подруги — одна другой краше. Ваньин, холодная, как снежный лотос, была рядом с Лу Шэном первой, её положение прочно. Сюэяо — его сестра, их связь незаменима. А что до этой Су Лиюэ… — во взгляде Бай Лань промелькнула тень серьёзности, — у этой девушки больше всего мыслей в голове. Хоть она и искренне к вам относится, её желание обладать Лу Шэном настолько сильно, что почти выплёскивается наружу.
— Каждая из них — как самый яркий цветок, и каждая пытается привлечь его внимание. А ты, моя Сюэ, — Бай Лань с нежностью погладила дочь по волосам, — ты словно лилия, что цветёт в стороне, добрая и нежная, не любящая соперничества. Но в саду, полном ярких цветов, безмятежность лилии легче всего не заметить.
— Мам… что ты такое говоришь! — Бай Сюэ от такого прямолинейного анализа «конкуренток» смутилась ещё больше.
— Послушай, дитя, — голос Бай Лань стал серьёзным. — Любовь иногда похожа на войну. Просто ждать недостаточно. Ты должна действовать, показать ему, насколько ты уникальна.
Однако Бай Сюэ, выслушав наставления матери, лишь на мгновение опустила голову. А затем подняла свои чистые глаза, в которых не было и тени воинственности, а лишь нежность и умиротворение.
— Но, мама… — тихо сказала она, — мне кажется, и так всё хорошо… Быть рядом с братом Лу Шэном, с сестрицей Ваньин, сестрицей Сюэяо, сестрицей Лиюэ, со всеми вместе, радоваться каждому дню… мне кажется, этого достаточно.
Бай Лань потеряла дар речи. Она смотрела на свою дочь, чья широта души позволяла ей с радостью делить любимого человека с другими, и не знала, что сказать.
«Я, Бай Лань, всю жизнь была сильной, решительной, пробивалась в мире бизнеса… и как я умудрилась родить такую дочь, совсем на меня не похожую?»
Она невольно вспомнила своего покойного мужа. Он был таким же — мягким, как нефрит, и совершенно неконфликтным…
«Эх, ладно, проехали. Моя дочь, мне её и баловать».
Бай Лань мысленно приняла решение. Раз уж её глупышка сама не борется за своё счастье, значит, она, как мать, должна её подтолкнуть! Она тут же начала прикидывать, как бы создать для Лу Шэна и дочери идеальные условия для сближения.
Поболтав ещё немного, Бай Лань отправила дочь спать.
— Завтра просто сделайте всё, что в ваших силах. Не давите на себя.
— Конечно, никакого давления! — мило улыбнулась Бай Сюэ. — Мама, ты же знаешь, мы — всемогущи!
Бай Лань подумала, что это правда. Каждая из этих девушек являлась гением, способным бросить вызов противнику на несколько уровней выше. Она снова невольно подивилась, какое же благословение получил этот парень, Лу Шэн, чтобы заслужить благосклонность стольких выдающихся девушек.
Когда дочь ушла, Бай Лань тоже собралась отдохнуть. Но в тот миг, когда она поднялась, в её сознании промелькнула едва уловимая пространственная волна! Как высокоуровневый пробуждённый, обладающий профессией пространственного типа, Бай Лань была чрезвычайно чувствительна к таким колебаниям!
Она резко обернулась и посмотрела в окно на сияющий ночной город. Её прекрасные глаза мгновенно наполнились тревогой.
«Это ощущение… оно идёт со стороны реки?!»
Отель стоял прямо на берегу! Другие могли и не заметить, но она прекрасно знала эту ауру! Она была почти идентична ауре осквернённого пространственного артефакта S-ранга, Компаса Пустоты, который когда-то был у неё дома! Именно благодаря ему она так тонко чувствовала изменения в пространстве.
В следующую секунду фигура Бай Лань мгновенно исчезла.