Глава 222. Хозяин, величие не требует слов!
— Погоди, братец, не торопись!
Увидев, что Лу Шэн уже готов активировать жетон, Чжао Дунлай в панике остановил его.
— Хм? В чём дело? — не понял Лу Шэн.
— Эти пятеро — первоклассные мастера, которых я для тебя привёл. Каждый из них один стоит целой армии, — Чжао Дунлай загадочно улыбнулся, указывая на Цзинь Уцзи и остальных. — Но кто тебе сказал, что я привёл только их?
— Есть ещё люди?! — глаза Лу Шэна тут же вспыхнули.
Он-то думал, что пять воинов на пике четвёртого преображения, плюс сам Чжао Дунлай — это уже невероятно роскошный состав из «шести небесных королей». Но, судя по тону Чжао Дунлая, у него в рукаве были и другие козыри.
— Кхм-кхм! — Чжао Дунлай самодовольно прокашлялся. — Я же вчера говорил: во всей Небесной Столице, если я, Чжао Дунлай, назову себя вторым по связям, никто не осмелится назваться первым!
Хлоп! Хлоп!
Он уверенно хлопнул в ладоши.
Бум!
Огромные ворота из сплава с грохотом распахнулись, и в тренировочный зал хлынул поток людей. Их силуэты, залитые золотым утренним светом, выглядели внушительно, а аура каждого дышала несокрушимой силой.
Один, два… десять, одиннадцать… сто двадцать семь человек!
Одного взгляда хватило Лу Шэну, чтобы сосчитать их всех. Сто двадцать семь воинов! От информации, которую выдало Око Данных, его сердце потрясённо замерло.
Все до единого были пробуждёнными четвёртого преображения! Треть из них обладала профессиями S-ранга, остальные — уникальными профессиями A-ранга. Уровень каждого находился в диапазоне от 81-го до 95-го!
Даже Лу Шэн, повидавший немало, вынужден был признать, что такой размах поразил его до глубины души. Больше сотни высокоуровневых мастеров четвёртого преображения! Не так давно вся провинция Цзяннань, мобилизовав все свои силы для отражения вторжения клана Призрачной Тьмы, смогла собрать лишь чуть больше тридцати таких воинов. Это означало, что отряд, приведённый Чжао Дунлаем, мог бы несколько раз подряд стереть с лица земли четыре-пять таких провинций, как Цзяннань.
В этот момент Лу Шэну стало даже немного жаль двух других претендентов на Небесный Грот. Интересно, не пропадёт ли у них всякое желание сражаться, когда они узнают правду? Какая жестокая участь!
— Ну как, братец Лу Шэн, теперь доволен?
Увидев на лице юноши редкое выражение изумления, Чжао Дунлай расплылся в довольной улыбке. Обычно это Лу Шэн его шокировал, но сегодня он наконец-то смог отыграться!
— Все эти люди — представители крупнейших сил столицы, большинство из них сотрудничают с нашим Исследовательским институтом, — прошептал он на ухо Лу Шэну. — Можешь не волноваться, институт всё покроет. Они выложатся на полную, чтобы помочь тебе в Гроте.
Чтобы собрать их, Чжао Дунлай не спал всю ночь, лично обходя одного за другим, где-то уговаривая, а где-то и надавливая. Если бы не нехватка времени, он был уверен, что смог бы собрать и триста человек!
— Братец Чжао… — Лу Шэн глубоко вздохнул, глядя на этого прямодушного гиганта, который так самоотверженно ему помогал. — Огромное тебе спасибо.
— К чему слова! — Чжао Дунлай весело хлопнул его по плечу. — Ты, не моргнув глазом, отдал мне кодовое имя ранга Небесного Откровения. В моём сердце ты давно мне как родной брат! Так что давай без этих сантиментов! Пора!
— Да!
Лу Шэн больше не колебался. Мысленным усилием он активировал жетон Зелёного Солнца.
Вжух!
Ослепительный столб лазурного света взметнулся в небо, превращаясь в величественные врата в Небесный Грот.
— Всем слушать мою команду! — голос Лу Шэна разнёсся по всему залу. — Вперёд!
Под его предводительством армия из более чем сотни мастеров четвёртого преображения хлынула в портал.
***
В то же время, за тысячи километров отсюда в огромном, украшенном изображениями драконов и фениксов зале штаб-квартиры Чертога Лазурного Дракона, глава гильдии Лун Аотянь восседал на троне, сделанном из костей гигантского дракона. У его подножия стояли семеро элитных воинов — Драконьи Короли, закалённые в сотнях битв мастера четвёртого преображения. В своё время они вместе с Лун Аотянем основали гильдию и за свои заслуги получили почётные титулы Семи Королей Лазурного Дракона.
— Глава! — доложил один из них. — По последним данным, семья Наньгун бросила в бой все свои силы. Похоже, они твёрдо намерены заполучить этот Небесный Грот. Что касается гильдии «Божественные Владения», получившей жетон от Северо-Западного военного округа… это всего лишь недавно созданная сила во главе с юнцом первого преображения. Хоть за ними кто-то и стоит, реальной угрозы они не представляют.
— Хе-хе… — услышав это, Лун Аотянь презрительно усмехнулся. — Семья Наньгун — не более чем кучка нуворишей, доживающих свой век на наследии предков. А эти ваши «Божественные Владения»… просто выскочки, получившие место по блату.
Он медленно поднялся, с высоты трона оглядывая своих воинов. И тут же по залу, подобно раскату грома, пронёсся его властный голос.
— Слушайте меня! Мне плевать на испытания и правила! У нас будет только одна цель — полная зачистка! Начнём с самой слабой цели, с «Божественных Владений». Пусть все увидят, что бывает с муравьями, которые смеют посягать на сокровища дракона! А потом не спеша разберёмся с отбросами из семьи Наньгун!
Он высоко поднял руку, в которой сиял ещё один жетон Зелёного Солнца.
— Вперёд! За славой, что по праву принадлежит Чертогу Лазурного Дракона!
***
Наньгун Бо, патриарх семьи Наньгун, почтительно возжигал благовония перед поминальными табличками в древнем и торжественном зале предков родового поместья. За его спиной уже стояли в полной боевой готовности тридцать лучших учеников клана во главе с гением их поколения, Наньгун Янем, и пять старейшин четвёртого преображения.
— Янь, — закончив ритуал, Наньгун Бо медленно обернулся. — Духовная энергия в нашем Небесном Гроте почти иссякла. В течение ста лет он неизбежно разрушится. Этот Небесный Грот Зелёного Солнца — наша единственная надежда на возрождение былого величия. Мы не имеем права на ошибку!
Наньгун Янь уверенно улыбнулся:
— Отец, не волнуйтесь. Чертог Лазурного Дракона — просто сборище безмозглых болванов. А что до гильдии «Божественные Владения»…
В его глазах промелькнуло высокомерие, свойственное отпрыскам аристократических родов с тысячелетней историей.
— …это просто счастливчики, выбившие себе место благодаря связям в столице. Может, у их лидера и есть толика таланта, но сравнивать их наследие с нашим — всё равно что сравнивать светлячка с луной. Я считаю, нам следует сперва объединиться с Чертогом Лазурного Дракона, устранить эту самую слабую и непредсказуемую переменную, а уже потом разбираться с этими селюками.
— Отличный план! — одобрительно кивнул Наньгун Бо.
Сияющие врата медленно открылись в центре зала.
— За славу семьи Наньгун! — воскликнул Наньгун Янь и, вскинув руку, решительно повёл своих людей в разлом.
Три портала открылись в трёх разных местах. Две армии, с разными планами, но с одинаковой самоуверенностью, шагнули в один и тот же новый мир. Обе стороны считали себя охотниками с ружьями, готовыми к лёгкой добыче. Они и не подозревали, что третья сторона, которую они так презирали, принесла с собой не ружьё, а целую военную машину, способную сравнять с землёй весь этот Небесный Грот.