Глава 217. Драконья Владычица являет свою мощь
— Туман?
Слова старейшины Дэна заставили Лу Шэна осознать, что в Китае почти никто и никогда не говорил о внешнем мире. Все будто по умолчанию считали, что Китай — это и есть вся Земля. А всё потому, что граница Китая всегда была окутана таинственным, нерассеивающимся туманом. За прошедшие годы Китай отправлял туда огромное количество сильных воинов, включая пробуждённых SS-ранга, но большинство из них не возвращалось. Те немногие, кому удавалось выжить, странным образом теряли все воспоминания о том, что видели внутри.
И теперь, судя по словам старейшины Дэна, этот мёртвый туман, похоже, ожил и начал поглощать территорию Китая. Если это правда, то это дело первостепенной важности, требующее самого серьёзного отношения.
Выражение лица Лу Шэна мгновенно стало серьёзным. Он понял, что старейшина Дэн обратился к нему, скорее всего, из-за его Ока Данных, способного видеть сквозь любые иллюзии.
— Хорошо, я понял, — незамедлительно решил Лу Шэн. — Я сейчас же меняю курс на столицу.
Что до Национального турнира академий, он и не планировал в нём участвовать. Присутствия Ваньин и остальных было более чем достаточно.
Закончив разговор, юноша связался со стюардессами и приказал изменить маршрут. Девушки, уже потерявшие было всякую надежду, услышав звонок, тут же ворвались в VIP-салон. Их глаза засияли ещё ярче, и они уставились на Лу Шэна, думая, что молодой господин наконец-то надумал. Однако, услышав, что нужно лишь сменить пункт назначения, свет в их глазах померк, и они, не в силах скрыть разочарования, почтительно удалились.
***
Тем временем в столице провинции Цзяннань, в поместье семьи Чжао.
Преобразившаяся Чжао Лин под сложными взглядами, полными страха и ненависти, вернулась в этот одновременно знакомый и чужой дом. Все отпрыски главной ветви, встречавшиеся ей по пути, смотрели на неё с нескрываемой злобой. А слуги и охранники из побочных ветвей, наоборот, опускали головы, но в уголках их глаз плясали огоньки странного возбуждения. Тысячелетний конфликт между главной и побочными ветвями семьи Чжао в этот миг, с возвышением Чжао Лин, вспыхнул с новой силой.
Не обращая ни на кого внимания, Чжао Лин направилась в самую глубь поместья, к залу совета, куда имели доступ лишь ключевые члены главной ветви. Проходя мимо сада, она услышала высокомерные крики и мольбы о пощаде.
— Ублюдок! Смотреть надо, куда идёшь! Ты знаешь, сколько стоят мои туфли? Твой никчёмный папаша за год столько не заработает, понял?!
Богато одетый юноша поставил ногу на грудь худощавого слуги и вёл себя крайне надменно. Это был один из её двоюродных братьев, Чжао Вэй, который раньше часто над ней издевался.
— Простите, молодой господин Вэй! Простите! — молодой слуга, также из побочной ветви, дрожал от страха и без конца кланялся.
— И это всё?! — Чжао Вэй злобно усмехнулся и занёс ногу, чтобы со всей силы пнуть слугу.
Однако его нога застыла в воздухе. Леденящее намерение убивать сковало его. Чжао Вэй с трудом повернул голову и увидел того, кого сейчас хотел видеть меньше всего.
— Чжао… Чжао Лин? Как ты вернулась?! — он инстинктивно отступил на шаг, но тут же попытался скрыть страх за напускной яростью. — Что уставилась?! Ещё смеешь возвращаться?! Ублюдок из побочной ветви, возомнила себя принцессой? Я учу слугу, не твоё собачье дело!
Чжао Лин ничего не сказала. Она лишь медленно подняла руку.
Хватка Геи!
Бум!
С грохотом из плит внутреннего двора сложилась огромная каменная драконья лапа и, вырвавшись из-под земли, схватила перепуганного Чжао Вэя. Затем Чжао Лин, стоявшая поодаль, медленно сжала свою ладонь в кулак. В тот же миг каменные пальцы сомкнулись, с хрустом сминая тело её жертвы.
Хрясь!
— А-а-а!
Раздался свинячий визг, почти заглушённый хрустом ломаемых костей. Чжао Лин медленно подошла ближе и остановилась над ним. В её золотых вертикальных зрачках он не увидел ничего, кроме холодного презрения к ничтожному насекомому.
— С сегодняшнего дня в семье Чжао решаю я. Ещё раз увижу, как кто-то из главной ветви смеет издевается над представителем побочной, и эта рука размажет его в лепёшку. Не веришь — можешь попробовать тронуть кого-нибудь ещё.
Сказав это, она мысленным усилием разжала каменную лапу, и та швырнула полумёртвого Чжао Вэя на землю, словно мешок с мусором. Не удостоив юношу и взгляда, она продолжила свой путь к залу совета.
***
Двери в зал совета, где вершились судьбы клана, были плотно закрыты. Но царившую в коридоре тишину внезапно разорвали крики изнутри. Чжао Лин замерла. Она узнала этот надрывный, умоляющий голос. Голос её отца, Чжао Дэ.
— Глава семьи! Это всё я виноват, не справился с воспитанием дочери, вот и выросла такая неблагодарная! Я… я уже отрёкся от неё! Всё, что она делает, не имеет ко мне никакого отношения! Умоляю вас, глава семьи, примите во внимание мои годы верной службы и не наказывайте меня! Накажите эту неблагодарную волчицу, изгоните её из семьи! Пусть подыхает где хочет!
Шаги Чжао Лин резко остановились. Вслед за этим из зала донёсся гневный голос главы семьи, Чжао Куна:
— Изгнать из семьи? Слишком легко для неё! Она посмела поднять руку на мою внучку! Я накажу её по всей строгости законов семьи Чжао!
В этот момент с лица Чжао Лин исчезли все эмоции, остался лишь лёд. Она подняла ногу и шагнула вперёд.
— Стоять! Это зал совета семьи, посторонним вход воспрещён! Проваливай!
Двое охранников у дверей, увидев приближающуюся фигуру, быстро сверили её лицо со списком членов главной ветви и, убедившись, что она не из их числа, безцеремонно преградили ей путь.
Однако…
Бум!
Невидимая волна сокрушительной энергии вырвалась из её тела. Двое охранников первого преображения, собиравшиеся продолжить свои выкрики, с криком отлетели назад, словно их сбил каменный дракон, и с грохотом проломили тяжёлые двери.
Среди обломков дерева, под потрясёнными взглядами всех присутствующих в зале, Чжао Лин широким шагом вошла внутрь.
На высоком кресле во главе зала сидел Чжао Кунь с лицом чернее тучи. Рядом с ним, с распухшим лицом и взглядом, полным ненависти, сидела Чжао Яжоу. По обе стороны от них расположились почтенные старейшины семьи Чжао, и все они с гневом смотрели на вошедшую. А в центре зала на коленях дрожал её отец, Чжао Дэ, у которого от её появления душа ушла в пятки.
— Ты ещё смеешь возвращаться?! — взревел Чжао Кунь и, высвободив всю мощь воина на пике четвёртого преображения, уже собирался лично на неё напасть.
Но в тот же миг, как он вскочил, за спиной Чжао Лин, словно призрак, бесшумно появилась ещё одна фигура. Это был глава семьи Чэнь, Чэнь Ли.
Зрачки Чжао Куна резко сузились.
— Чэнь Ли! Что это значит?!