Глава 104.1. Как ты, E-ранг, смеешь иметь двух красавиц по бокам
Чжоу Угуан мысленно быстро пробежался по досье троих подозреваемых. Как ветеран-воин четвёртого преображения, более ста лет защищавший мир в Ланьцзяне, он прямо или косвенно проверял личное дело почти каждого сотрудника Бюро.
Цзи Лян, начальник финансового отдела. Этот человек тридцать четыре года жил по принципу «дом-работа-дом». Размеренная жизнь, любящая жена и сын, вёл уединённый образ жизни.
Хун Чэнпин, начальник отдела регистрации навыков. Пятьдесят два года стажа, трудоголик до мозга костей. За эти пятьдесят два года он ни разу не был в отпуске и работал в среднем по шестнадцать часов в день, превратив свой отдел в подразделение с самой высокой текучкой кадров во всём Бюро.
Цзи Тянь, начальник отдела по работе с опасными профессиями. Его основная задача — регулярно контактировать с неконтролируемыми вольными пробуждёнными А-ранга и выше в Ланьцзяне. Любитель вечеринок и корпоративов, его отдел ежемесячно выставлял самые большие счета на возмещение расходов.
Точные часы, горящая свеча, жадный тёртый калач — таковы были впечатления Чжоу Угуана об этих троих. Он мысленно перебирал их послужные списки и личные качества.
«Неужели... все трое?»
Абсурдная мысль закралась ему в голову, и по спине пробежал холодок. За сто лет своего правления в Ланьцзяне он так и не смог поймать этого «крота». Проникновение «Воссоздания» было поистине вездесущим.
***
Тем временем в измерении, в ущелье, где Небо сходится с Землёй, завывал ветер, словно предвещая скорую резню.
Проводив взглядом троицу Лу Шэна, скрывшуюся в глубине ущелья, Чжан Дапао грозно рявкнул:
— Так, теперь и нам нужно как следует подготовиться!
Он резко напряг руки, и его стальные мышцы вздулись, издав треск. Сделав два шага вперёд, он глубоко увяз ногами в земле и, раскинув руки, своим могучим, как гора, телом наглухо перекрыл весь проход в ущелье. Один человек держит проход, и десяти тысячам не пройти.
— Гогуо, мы тоже не должны отставать! — Чэнь Вэньвэнь крепко сжала свой посох, в её глазах горел огонь решимости.
Она переглянулась с Тан Гогуо, и обе увидели в глазах друг друга твёрдое намерение. За время, проведённое вместе, они успели понять, что являются самым слабым звеном в команде. Если бы не Чжан Дапао и Бай Сюэ, они бы даже не имели права на долю красных ресурсов и опыта с боссов. Но именно поэтому они так отчаянно хотели доказать свою ценность!
— Именем моим, внемли шёпоту ветра — Око Бога Ветра! — воскликнула Чэнь Вэньвэнь.
Мощный поток элемента ветра вырвался из её тела, создав невидимую волну, которая мгновенно накрыла всё пространство в радиусе пятидесяти метров. Одновременно с этим вокруг неё появились четыре кристально чистых ветряных барьера, которые, медленно вращаясь, надёжно защищали её.
Это было Око Бога Ветра — общий навык А-ранга для магов ветра 10-го уровня. После его использования заклинатель не мог двигаться, но получал четыре ветряных барьера, способных выдержать любую атаку, и создавал в радиусе пятидесяти метров область, в которой любые навыки скрытности и маскировки ниже А-ранга становились бесполезными.
— Брат Дапао, я не могу стоять впереди, как ты, но я прикрою твою спину! — Тан Гогуо тоже начала действовать.
Хотя Чжан Дапао в одиночку перекрыл весь проход, и ей, Рыцарю Святого Щита, негде было развернуться, она без колебаний с силой ударила своим огромным щитом о землю!
Вжух!
Священное золотое сияние разошлось от её ног, словно приливная волна, и накрыло Чжан Дапао и Чэнь Вэньвэнь. Это была Аура Сопротивления, общий навык А-ранга для рыцарей 10-го уровня, дарующий увеличение сопротивления и снижение урона на 20%. Кроме того, Тан Гогуо выучила два дополнительных рыцарских навыка одиночного исцеления. Когда начнётся бой, она будет постоянно следить за здоровьем Чжан Дапао, поддерживая его на безопасном уровне.
— Хе-хе, всё готово! — Чжан Дапао почувствовал прилив сил и, широко улыбнувшись, показал свои белые зубы. В его улыбке не было жадности, лишь чистая жажда битвы. — Осталось только дождаться, когда эта слепая дичь сама зайдёт на бойню!
Пока троица готовилась к обороне, за тысячи километров отсюда, в тёмном углу, собрались два отряда смертников «Воссоздания» — всего десять человек в чёрном. Внезапно специальный коммуникатор в руках одного из командиров слабо завибрировал. На экране появилось зашифрованное сообщение:
[Цель разделилась. Лу Шэн, Хэ Ваньин и Бай Сюэ отправились в Бездну Демонического Дракона для убийства босса. На защите ущелья осталось трое, включая ключевую цель — Чжан Дапао. В боковой стене ущелья есть скрытый проход, можно обойти с тыла. Это дар небес, время действовать!]
Прочитав сообщение, командир смертников сверкнул жестоким блеском в глазах. Он поднял голову и, посмотрев на огромный красный шар на виртуальной карте, обозначавший Чжан Дапао, злобно ухмыльнулся.
«В райские врата не пошёл, а в ад без ворот вломился! Они думают, что после смерти в измерении просто вернутся в реальность без вреда для жизни. Глупцы. Они не знают, что мы, “Воссоздание”, давно овладели тайным искусством удара по душе. Убив цель здесь и уничтожив её дух, в реальности мы превратим её в живого мертвеца, который никогда не очнётся!»
Он медленно поднял руку и провёл большим пальцем по горлу, подавая знак своим девяти товарищам.
— Это ущелье — их собственная могила. А этот потайной ход — наш короткий путь, чтобы отправить их в ад. Вся группа, в режим скрытности. Начинаем... охоту!
***
Тем временем в самой глубокой части Бездны Демонического Дракона.
Это было место отчаяния, где поглощался даже свет. Густой тёмно-коричневый туман клубился, и даже на экранах наблюдателей ничего не было видно.
— Р-р-роар!
Среди оглушительного рёва из тумана вырвался гигантский чёрный дракон, закрывавший собой небо. Его тело было покрыто острой, как лезвия, чёрной чешуёй, а из пасти извергалось призрачное пламя, способное разъесть всё на своём пути.
[Проекция Призрачного Дракона (S-ранг)
Уровень: 15]
Троица Лу Шэна маневрировала в тени гиганта. Свет мечей и магии переплетались, создавая видимость ожесточённой битвы, которая, казалось, зашла в тупик. Но любой, кто знал их, сразу бы понял — они играют. Никто из них не сражался в полную силу.
Причина была проста — охота.
— Эх, жаль. Монстры в этом измерении — всего лишь проекции. А то поймать такого крутого дракона и сделать его своим ездовым животным было бы очень престижно, — с сожалением произнёс Лу Шэн, легко увернувшись от удара хвостом.
Он вспомнил, как недавно старейшина Дэн парил в небесах на своём драконе, и в его сердце зародилась зависть. Даже самое простое ездовое животное стоило как роскошный автомобиль за миллион медных монет. Но если машину можно было купить, то животное нужно было поймать в тайном царстве, доведя его до предсмертного состояния.
— Братику Лу Шэну нравятся драконы? Сюэ готова пойти с тобой в тайное царство, чтобы поймать одного. Пространственные ловушки, разработанные нашим исследовательским институтом, привязываются к душе, их нельзя передать. Нужно самому довести монстра до полусмерти, а потом уже ловить, — порхая в воздухе и уворачиваясь от драконьего пламени, просвещала его Бай Сюэ. — Но я слышала, они сейчас работают над технологией отвязки, так что, может, в будущем их и правда можно будет купить на рынке!
Хэ Ваньин взмахнула своим ледяным мечом, и точные ледяные шипы взорвались на твёрдой чешуе дракона. Они не наносили смертельного урона, но невероятно его раздражали.
— Драконы — это высокоуровневые монстры с чистой родословной. Таких можно найти только в тайных царствах высокого уровня, — холодно добавила она. — Даже если их можно будет продавать, купить будет не так-то просто.
— Хмф, ты сомневаешься в моей суперсиле денег? — вызывающе вздернула подбородок Бай Сюэ и кокетливо обратилась к Лу Шэну: — Братик Лу Шэн, не волнуйся, как только технология будет готова, я куплю тебе десять штук! Будешь каждый день на новом кататься!
— Инфантильно, — равнодушно оценила Хэ Ваньин.
— Ты! — сердито зыркнула на неё Бай Сюэ.
Девушки, казалось, снова начали своё тайное соревнование и, не сговариваясь, усилили натиск. В одно мгновение леденящий холод и разрывы пространства обрушились на чудовище. Только что грозный Призрачный Дракон жалобно взвыл, и его огромное тело отбросило назад, а вся его спесь мигом улетучилась.
— Кхм-кхм, вы двое... полегче, — со смешанным чувством досады и веселья прервал их Лу Шэн. — Не убейте нашего актёра, мы ведь на задании!
Едва он это сказал, как его взгляд внезапно сфокусировался, а на губах появилась игривая улыбка. Он смотрел не на дракона, а в сторону далёкого ущелья.
— Хе-хе, крупная рыба клюнула!