Глава 94. И это всё Он уже раскололся
Глава 94. И это всё? Он уже раскололся?
Тот, кто славился среди них своей железной выдержкой, не продержался под пытками Чи Си и трёх вдохов. Что же тогда оставалось им?
Цао Минюань никогда не отличался особой стойкостью духа. Его происхождение было более чем скромным, а природный талант — заурядным. В таких местах, как Западный Континент, где социальная иерархия была возведена в абсолют, жизнь вольного практика вроде него превращалась в бесконечную борьбу за выживание. Единственной причиной, по которой он согласился следовать за Владыкой, были обещанные горы ресурсов.
Но какой прок от ресурсов, если ты расстаёшься с жизнью, так их и не коснувшись? Умирать ради того, кто заманил его сюда красивыми сказками и пустыми обещаниями, Цао Минюань не собирался. Куда разумнее было выложить всё начистоту. Глядишь, Чи Си проявит милосердие и позволит ему остаться на Восточном Континенте.
— О чём задумался? — внезапно раздался голос Чи Си прямо у него за спиной.
Это совпадение было столь пугающим, что Цао Минюань подскочил на месте. В тот самый миг, когда он принял окончательное решение, девушка возникла рядом, словно призрак.
— Ты... — начала было она.
— Я всё скажу! — выпалил Цао Минюань, боясь, что если он промедлит хоть секунду, то испытает на себе те самые изощрённые зверства, от которых кричали его товарищи. — Всё, что знаю, клянусь! Я ничего не скрою!
Чи Си замерла, озадаченно моргнув. Она выбрала его именно потому, что заметила в его глазах тень сомнения и страха — верные признаки того, что воля человека надломлена. Но чтобы всё прошло
настолько
гладко? Она ведь даже не успела применить ни одну из заготовленных «мер убеждения».
— Ты ведь не собираешься кормить меня ложью? — Чи Си подозрительно прищурилась, и в её взгляде блеснул опасный огонек. — Предупреждаю: если твои слова разойдутся с тем, что расскажут твои подельники...
— Я готов принести Клятву Сердечного Демона! — Цао Минюань лежал на земле, не в силах пошевелить затекшими конечностями, и лишь отчаянно вытягивал шею, пытаясь доказать свою искренность. — Клянусь, если я сегодня солгу хоть в едином слове, пусть меня поглотит внутренний демон, а небеса испепелят громом!
Похоже, бедняга действительно до смерти перепугался, слушая вопли своих соратников. В мире культивации Клятва Сердечного Демона — это не пустые слова неверных любовников из её прежнего мира. Здесь ложь под такой клятвой каралась смертью, причём мучительной.
Чи Си едва заметно улыбнулась, кончики её губ дрогнули в удовлетворении.
— Хорошо. Тогда выкладывай всё по порядку. Как вы сюда попали? Сколько вас? И какова ваша истинная цель?
— Мы... мы с Западного Континента, — Цао Минюань судорожно сглотнул, подбирая слова. — У нас всё устроено иначе, чем здесь. На Восточном Континенте вольные практики свободны, даже те, чья база культивации ничтожна, могут жить с достоинством. Но на Западном Континенте... там мы — мусор. Самый низший слой общества, почти рабы. Отсутствие ресурсов — это лишь полбеды. Иногда нас, словно скот, сгоняют на рудники, чтобы мы добывали духовные камни для «благородных» господ. Я больше не мог этого терпеть и примкнул к силам Владыки. Он сказал, что ресурсов на Западе на всех не хватит, поэтому мы должны проникать на другие континенты и забирать их там.
— Как вы пересекли границы и оказались на Восточном Континенте?
— Грозовая Скорбь, — Цао Минюань не смел утаить ни детали. — Владыка обнаружил, что барьеры между пятью континентами, простояв сотни тысяч лет, начали давать трещины. Когда чья-то Грозовая Скорбь достигает определённой мощи, на границе барьера на краткий миг возникает пространственное искажение. Если поймать этот момент, можно проскользнуть на другую сторону! На самом деле, наши люди проникли не только сюда. Южный Континент, Северный Континент и даже Центральный Континент — везде теперь есть наши лазутчики.
Он перевёл дыхание и продолжил под пристальным взглядом девушки:
— На Восточный Континент прибыло восемьдесят человек. Самый сильный из нас достиг Стадии Слияния, а слабейшие находятся на уровне Золотого Ядра. Но поскольку в этих руинах действует ограничение по силе, сюда смогли войти только тридцать девять человек. Остальные рассредоточились по всему Восточному Континенту...
— И что они делают? — голос Чи Си стал холодным, как арктический лед. — Убивают ради сокровищ?
— Это... это был приказ Владыки, — Цао Минюань съёжился под её взглядом. Он отчаянно хотел соврать, что лично он никого не трогал, но свежая клятва жгла ему душу, не позволяя сорваться в ложь. — Владыка велел нам уничтожать как можно больше гениев на каждом континенте. Он сказал... когда молодое поколение будет вырезано и преемственность прервётся, все четыре континента падут к нашим ногам. Но пока наш приоритет — сбор информации и ресурсов. Если начать массовую резню гениев слишком рано, нас быстро вычислят.
— Красивая мечта, ничего не скажешь, — Чи Си презрительно фыркнула, поправив прядь волос. — У тебя есть список всех восьмидесяти человек, прибывших на Восточный Континент?
— Списка нет, правда! — запричитал пленник, заметив, как в глазах Чи Си вновь вспыхнуло убийственное намерение. — Я примкнул к ним недавно, многих даже в лицо не знаю... Но! Перед открытием руин, когда мы ещё не знали об ограничениях, мы все собирались вместе! Я не знаю их имён, но если увижу — узнаю каждого! Клянусь!
— У вас ведь есть эти костяные свистки для связи? — Чи Си нахмурилась. — Ты не можешь выманить их всех в одно место?
— Свистки есть только у командиров отрядов, — осторожно пояснил Цао Минюань. — И пользоваться ими могут только они. А командиры — это верные псы Владыки. Они скорее сдохнут, чем предадут его.
«Хлопотно», — подумала Чи Си. Она планировала прикончить этого типа сразу после допроса, но теперь выходило, что он нужен ей живым в качестве ищейки.
Заметив её недовольный вид, Цао Минюань тут же поспешил закрепить свой успех новой клятвой:
— Клянусь! Я буду активно помогать Восточному Континенту вычислять всех лазутчиков с Запада! Я никогда не предам ваши земли! Если нарушу — пусть меня сожрёт демон, а небо разразится громом!
Когда эхо клятвы затихло, Чи Си, не говоря ни слова, развернулась и направилась к Ван Шоучжоу, который только-только перестал истошно орать.
— Отдохнул? Раз так, вставай. Продолжим нашу тренировку!
Ван Шоучжоу, чьё горло превратилось в сплошную кровавую рану, не мог даже прохрипеть в ответ. Он отчаянно хотел затрясти головой, умоляя о пощаде, но инстинкт самосохранения подсказывал: Чи Си сейчас в очень скверном расположении духа, и лучше её не злить.
...
Прошло пять месяцев.
[Поздравляем! Ваш уровень культивации повысился.]
[Нанесите противнику ещё 80 000 ударов клинком, чтобы достичь следующего уровня! Текущий ранг: Золотое Ядро, первая стадия.]
[Наберите в сумме 500 000 ударов, чтобы разблокировать функцию «Личико»! Текущие Очки Клинка: 336 233. Доступно для использования: 304 433]
[Разблокированные функции: Зоркий глаз, Шлифовка кожи, Стирающее перо, Текст, Искажение, Мгновенное Восстановление, Мозаика.]