Глава 89. Шэн Цзинлань
— Ну и ну, — пробормотала Чи Си, — не зря его называли гением. Он додумался до «физических» методов в совершенствовании!
Разложив очерки на столе, девушка последовала методу Старшего Линя. Она осторожно собрала прядь духовной энергии в даньтяне и начала медленно, миллиметр за миллиметром, стягивать и сжимать её...
Поначалу всё шло именно так, как описывалось в записях. По мере сжатия энергии в даньтяне возникла лёгкая вибрация. Согласно инструкции, эта дрожь должна была утихнуть сама собой в тот миг, когда газ превратится в каплю жидкости.
Однако, пока Чи Си сосредоточенно работала над пятью стихиями, её Духовная энергия шестого типа самовольно вклинилась в процесс. То, что начиналось как едва заметная вибрация, внезапно превратилось в настоящее землетрясение. Внутри Чи Си всё буквально перевернулось!
Энергия, которая до этого текла плавно, теперь неслась по меридианам диким потоком, словно обезумевший зверь, стремящийся вырваться наружу и разорвать её тело в клочья. Остановиться было уже невозможно. Вариантов оставалось всего два: либо энергия разрушит её каналы, и весь путь придётся начинать с нуля, либо пойти ва-банк. Победа сулила небывалый рост сил, поражение — прямую дорогу к новому кругу перерождений...
Чи Си колебалась меньше секунды. Стиснув зубы, она с яростью продолжила давление!
Бум!
Грохот в даньтяне стал ещё оглушительнее. Чи Си казалось, что её внутренности вот-вот разлетятся на куски.
— Чёрт возьми, как же больно! — прошипела она сквозь зубы.
Неужели этот поток думал, что она испугается боли и позволит ему уничтожить её меридианы? Упрямство девушки вспыхнуло с новой силой. Почти ослепнув от напряжения, она вновь и вновь заставляла технику работать, подавляя бунт внутри себя.
С одной стороны была бушующая, неконтролируемая энергия, с другой — железная воля Чи Си. Противостояние затянулось. На коже девушки проступили крохотные капельки крови, а боль, от которой вначале хотелось кричать, постепенно сменилась тупым онемением.
Глаза Чи Си налились кровью. Сейчас она держалась лишь на чистом инстинкте и непоколебимой решимости. Давить, подавлять, сжимать!
Наконец, когда она в сотый — а может, и в тысячный — раз нанесла ментальный удар, усмиряя поток, взбунтовавшаяся энергия, подобно дикому жеребцу, после долгих попыток сбросить наездника, склонила голову. Она покорилась. Бушующий вихрь послушно превратился в густую духовную жидкость, а меридианы, выдержав напор, расширились почти вдвое.
Буря утихла в одно мгновение. Струна, натянутая внутри Чи Си, лопнула, и она бессильно откинулась на спинку стула.
— Ты в порядке? — раздался голос Каменной марионетки.
Истукан не понимал, что именно происходит, он лишь видел, как девушка, спокойно сидевшая на стуле, внезапно начала покрываться кровью. Марионетка беспокоилась: если Чи Си умрёт, некому будет вести её на поиски человека по имени «Фуцзюнь».
— Если тебе плохо, мы можем остаться здесь подольше, — серьезно добавила марионетка. — Я чувствую, что самое ценное сокровище в безопасности. До сих пор никто не смог к нему приблизиться.
— А ты, оказывается, не промах, — Чи Си немного пришла в себя и, повернув голову, слабо улыбнулась истукану. — Слушай, тебя ведь создала жена Старшего Линя, верно?
— Кто такой Старший Линь и его жена? — Марионетка озадаченно склонила голову набок. — Меня создала Хозяйка.
— Хозяйка? — Чи Си замерла и резко выпрямилась. — Погоди. Как зовут твою Хозяйку?
— Хозяйка — это Хозяйка! — марионетка постучала себя по голове. — Ах да, я слышала, как Фуцзюнь называл её Лань-эр.
Лань-эр. В своих очерках Старший Линь упоминал, что его жену звали Шэн Цзинлань, а домашним именем было именно Лань-эр. Значит... «Фуцзюнь», о котором твердит марионетка, и есть Старший Линь?
Чи Си слегка запуталась в этих связях.
— Если твоя Хозяйка — Лань-эр, то почему ты здесь? Почему она не забрала тебя, когда уходила?
— Потому что Хозяйка создала меня, чтобы я присматривала за Фуцзюнем! — при упоминании этого голос марионетки стал недовольным. — Она сказала, что после её ухода Фуцзюнь не сможет сам о себе позаботиться, и я должна помогать ему вести нормальную жизнь. Хозяйка также предупредила, что я могу ему не понравиться, но я не должна отвечать ему тем же. Я обязана его любить! Но каждый раз, когда он видел меня, он только и делал, что допытывался, куда ушла Хозяйка. Я отвечала, что она запретила говорить, и тогда он начинал бесноваться. Терпеть его не могу! Но я не должна его ненавидеть...
Видимо, из-за того, что в голове истукана не хватало какой-то важной детали, он начал ходить по кругу, повторяя, словно заевшая пластинка: «Я его ненавижу, но не должна ненавидеть, хотя на самом деле очень ненавижу».
У Чи Си уже голова пошла кругом от этого бормотания, и она поспешила перебить его:
— Так всё-таки, куда ушла твоя Хозяйка?
Бормотание мгновенно прекратилось. Марионетка подняла на неё тоскливый взгляд.
— Хозяйка запретила говорить. — Она помолчала и добавила:
— Ты ведь тоже не начнёшь бесноваться?
— Не бойся, я не такая, — Чи Си усмехнулась и начала вкрадчиво уговаривать истукана. — Твоя Хозяйка, скорее всего, запретила рассказывать это только своему Фуцзюню. Она ведь не говорила, что нельзя рассказывать мне? К тому же, я собираюсь помочь тебе найти его, а значит, косвенно помогаю и твоей Хозяйке. Мы ведь на одной стороне! Так что ты вполне можешь мне довериться.
— А? — Марионетка на мгновение задумалась. — Вроде бы логично?
Не слишком сообразительный истукан, поддавшись на уговоры Чи Си, быстро выложил всё как на духу:
— Хозяйка вернулась домой! В то время я часто видела, как она плачет в одиночестве. Мне стало любопытно, и я спросила её, в чём дело. Она ответила, что очень тоскует по дому, но ей больно расставаться с Фуцзюнем.
Ссора со Старшим Линем стала последней каплей в мучительной внутренней борьбе Шэн Цзинлань. Именно тогда она случайно нашла способ вернуться. При создании артефакта Божественного ранга удар молнии Небесной Скорби на мгновение вызывает искажение пространства. Если пройти сквозь эту брешь, появится шанс вернуться в родные края, которые она так часто видела во снах на Восточном Континенте.
В отличие от Востока, где правили секты, на Западном Континенте власть принадлежала великим кланам. Шэн Цзинлань происходила из одного из восьми великих семейств Запада и с детства была окружена любовью и заботой. Её семья, друзья — все остались там. Она слишком сильно хотела домой. Чаша весов долго колебалась, но во время их затянувшейся ссоры окончательно склонилась в сторону дома. Однако, не желая оставлять Старшего Линя без присмотра, она создала эту марионетку.