Глава 73. Разве мы не договаривались не спешить
?
Когда Чи Си вернулась в свои покои, Сун Минхуань уже битый час изнывала от распиравшего её тайного восторга.
Едва дождавшись появления подруги, она, опасаясь лишних ушей за дверью, подавила в себе желание победно завопить. Вместо этого она схватила свой нефритовый жетон Священной Обители и принялась строчить сообщения:
[Босс того, кого кишка тонка ударить]
: «А-а-а-а-а, Си-си, ты просто провидица! Едва ты порог переступила, как в дверь затарабанили! То какие-то редкие духовные плоды притащат, то сладости местные, особенные. Я всё сделала, как ты велела: включала через Камень записи твой голос, и они убирались восвояси!»
: «Кстати, Си-си, ты где пропадала? Мне ещё что-нибудь нужно сделать? Ты уже всё разведала? Этот старый пень, Владыка Лю, точно что-то замышляет, да? Я тут как раз новые Взрыв-талисманы на досуге смастерила, мощь ещё не проверяла — может, жахнем по Поместью городского владыки?»
Чи Си почувствовала, как у неё непроизвольно дернулось веко.
[Тот, кого кишка тонка ударить]
: «Спокойно».
: «Не спеши. Признаков скорого открытия руин пока нет. Если мы разнесем поместье сейчас, не факт, что в другом месте кормить и принимать будут так же хорошо».
: «И то верно».
Стоило Сун Минхуань вспомнить божественный вкус вчерашнего ужина и сравнить его с безвкусными пилюлями Бигу, которыми она обычно давилась, как её решимость мгновенно улетучилась. Она была убеждена.
: «Тогда какой план, босс?»
: «Выясним, что к чему, а там поглядим».
В конце концов, сейчас подгорало у Владыки Лю и его прихвостней, а вовсе не у неё.
Ау-у-у-у-у!
Едва Чи Си отложила жетон, закончив переписку, как снаружи донесся протяжный волчий вой. Она иронично приподняла бровь, подошла к окну и тут же услышала второй зов:
Ау-ау-ау-ау-у-у!
Чи Си замерла в недоумении. «Первый-то был вполне обычный, а вот со вторым что не так?» — пронеслось у неё в голове. Неужели волки в мире культиваторов воют как-то более... нелепо, чем в её родных краях?
Она прислушалась, надеясь уловить ещё пару звуков, чтобы понять ритм и манеру этого странного завывания. Но, как и предупреждал Владыка Лю, зверь ограничился парой выкриков и затих. Ночь вновь погрузилась в безмолвие.
...
Говорят, когда человек замышляет пакость, усталость ему нипочем. Справедливость этой истины подтвердилась на следующее же утро.
Чи Си только начала утреннюю тренировку во дворе, как на пороге возник Лю Цзэмин. Его лицо светилось фальшивым обожанием. Он заранее приготовил ладони, чтобы оглушительно зааплодировать и рассыпаться в похвалах, стоило девушке остановиться.
Однако он недооценил её упорство. Лю Цзэмин простоял у входа более двух часов, а Чи Си ни разу не замедлила темп! Хотя её движения были текучими, словно горный ручей, и даже профану казались верхом эстетики, для изнеженного барчука, лишенного зачатков духовной силы, это было пыткой.
«У меня ноги сейчас отвалятся!» — в ярости подумал он. Его, драгоценного наследника, никогда еще не заставляли так долго ждать на холоде. Взгляд Лю Цзэмина на мгновение стал ледяным, и он уже собирался как-нибудь обозначить своё присутствие, как вдруг...
Вжик!
Духовный меч, ослепительно сверкнув в лучах утреннего солнца, со свистом рассек воздух и устремился прямо ему в лицо!
«Она хочет меня убить!» — в ужасе подумал парень. Его зрачки расширились, а ноги, словно налитые свинцом, приросли к земле.
Дзынь!
В тот самый миг, когда острие готово было пронзить его глазное яблоко, Чи Си резким пассом руки направила поток духовной энергии, сбивая траекторию клинка. Острое лезвие лишь срезало прядь волос у виска Лю Цзэмина. Чи Си ловко перехватила вернувшийся меч и одним движением запястья убрала его в ножны.
— Второй молодой господин Лю? — Чи Си удивленно вскинула взгляд, будто только что заметила незваного гостя. Несмотря на два часа интенсивной тренировки, на её лбу не выступило ни капли пота. — Когда вы пришли? Почему не подали голоса? Я так привыкла к уединению в Священной Обители, что во время практики становлюсь совершенно нечувствительна к окружающему миру. Чуть не задела вас... Вы в порядке?
— В... в порядке... — выдавил Лю Цзэмин.
Тот, кто никогда не занимался самосовершенствованием, едва ли мог пережить подобное без последствий. Картина летящего в лицо клинка отпечаталась на сетчатке его глаз кошмарным клеймом. Когда до его сознания наконец дошло, что он жив, тело забила крупная дрожь. Лицо его стало белее мела, и лишь спустя долгое время он смог выдавить из себя жалкое подобие улыбки:
— Искусство меча сестрицы Чи... воистину поразительно!
— Все так говорят, — без тени ложной скромности кивнула Чи Си. Она помолчала мгновение, а затем добавила с деликатным сомнением:
— Но вы уверены, что всё хорошо? Под вашими ногами... кажется, земля начала подмокать?
— Что?
«Подмокать? Откуда здесь взяться воде?» — озадаченно подумал он, но, почувствовав холодную влагу, пропитавшую ткань штанов между ног, Лю Цзэмин окончательно растерял все остатки самообладания.
— Сестрица Чи права... Я сейчас же пошлю слуг проверить, что не так с этой почвой, — бросил он и, не оглядываясь, поспешил прочь, багровея от унижения.
— Пха-ха-ха! — Сун Минхуань, которая из своей комнаты наблюдала за всей этой сценой, больше не могла сдерживаться. Она высунула голову в окно, содрогаясь от хохота. — Си-си, босс! Ты же говорила, что мы не спешим и просто «выясняем ситуацию»?
— А я и выясняю, — пожала плечами Чи Си. — Раз уж Владыка Лю догадался, что я подозреваю его сынка, мне нельзя казаться слишком уж расчетливой и спокойной. Такие выходки заставят их поверить, что я просто вспыльчивая девчонка. Это усыпляет бдительность.
— Но мы же так вконец рассоримся? — Сун Минхуань почесала затылок. Её прямолинейный ум пасовал перед такими интригами. — Даже самый погруженный в себя культиватор не может не заметить приближения человека. Владыка Лю, как бы он ни притворялся, поймет, что ты сделала это нарочно.
— Верно. Поэтому я собираюсь пойти и купить Лю Цзэмину новые штаны в качестве извинения, — совершенно серьезно произнесла Чи Си. — Пойдешь со мной?
— Конечно! — Сун Минхуань так и подпрыгнула на месте. — Только штаны? Или присмотрим что-нибудь ещё?
— Что-нибудь ещё? — Чи Си на секунду задумалась. — Тогда возьмем и туфли. Мне показалось, его обувь тоже... немного пострадала от «сырости».