Глава 44. Массовый прорыв
?
Поскольку никаких внятных объяснений по поводу появления нового прозрачного корня получить не удалось, Чи Си решила не забивать себе голову лишними думами. Она просто приняла его как должное, уравняв в правах с остальными пятью стихиями.
Поднявшись, она выдернула из земли свой верный железный меч и с прежним рвением вернулась к тренировкам. Удивительно, но то ли из-за нового корня, то ли по иной причине, на этот раз ей потребовалось целых шесть часов непрерывной практики, чтобы полностью истощить запасы энергии в даньтяне.
Проведя за упражнениями в общей сложности десять часов, Чи Си вернулась в комнату, чувствуя, как каждая мышца в теле ноет от усталости. В этот момент жетон на её поясе снова мягко замерцал. Лениво применив к себе очищающее заклинание, она повалилась на мягкую кровать и лишь спустя добрых десять минут отдыха соизволила взять жетон в руки.
Это было сообщение в группе «Избранные ученики Священной Обители». Оказалось, туда добавили Лу Аотяня, и он как раз разыскивал её.
[Божественный Аотянь]
: «Чи Си здесь?»
[Тот, кого кишка тонка ударить]
: «Что надо?»
: «Почему ты не приходишь практиковаться на Пик Парящих Небес?»
На Пике Парящих Небес Лу Аотянь, сжимая в руке жетон, уже извёлся от нетерпения. Дождавшись наконец ответа, он нахмурился, и его лицо приняло мрачное выражение.
: «Один день тренировок внутри массива равен десяти дням снаружи! Массив Сбора Духа, который установила Старейшина У, продержится целых пятнадцать дней. Если ты пробудешь здесь эти пятнадцать дней, это заменит тебе пять месяцев обычных тренировок! Махать мечом можно в любое время, почему ты упрямишься именно сейчас?»
: «Потому что мне так хочется».
: «Ты что, нас ни во что не ставишь?» — от краткого и небрежного ответа Чи Си Лу Аотянь окончательно вышел из себя. — «Хочешь показать нам, что даже если мы будем тренироваться на пять месяцев дольше, всё равно не сможем тебя догнать?»
: «Ты слишком самонадеянна! Каким бы сильным ни был твой талант, ты занимаешься культивацией всего пять месяцев! Даже если между нами есть разрыв, он не может быть пропастью! А теперь ты самовольно даёшь нам вдвое больше времени, чтобы превзойти тебя!»
: «Ты хоть понимаешь, что на каждых Межсекционных квалификационных состязаниях учеников нашей Священной Обители всегда берут в кольцо адепты четырёх Сверхсект? Если из-за твоего высокомерия ты, личная ученица Святого Владыки, с позором вылетишь в первом же туре, это станет клеймом позора для всей нашей Обители!»
«Ого», — подумала Чи Си. Она-то грешным делом решила, что этот парень с синдромом восьмиклассника снова пришёл изливать свою уязвлённую гордость, а он, оказывается, печётся о чести коллектива. Ради этого он даже не побоялся признать, что в плане таланта уступает ей. Ну… хотя тон всё равно оставался паршивым.
Чи Си усмехнулась.
: «Сравним результаты через полмесяца?»
: «Сравним, ещё как сравним!»
Лу Аотянь не ожидал, что даже после такой лекции она откажется прийти. Он в сердцах отшвырнул жетон и решил, что в ближайшие пятнадцать дней вообще не будет спать. Не может быть, чтобы он, тренируясь в массиве день и ночь напролёт, не смог обойти какую-то там Чи Си!
*
Пик Безмолвия. Закончив перепалку с Аотянем, Чи Си отложила жетон и мгновенно провалилась в глубокий сон. Махать мечом — дело энергозатратное, без отдыха тут никак.
Пятнадцать дней пролетели как один миг.
Чи Си по привычке проводила всё время в своём дворике за закрытыми дверями. Она даже не заметила, что второй том «Битвы в Первозданном Хаосе» уже поступил в продажу, не говоря уже о прогрессе Лу Аотяня и остальных.
Опомнилась она только тогда, когда пришёл Ло Сяо и объявил, что пора вести её на Кладбище Мечей выбирать оружие. Чи Си в изумлении захлопала глазами:
— Что, уже полмесяца прошло?
— Ты только сейчас заметила? — Ло Сяо, не церемонясь, затащил её на свой летающий меч. — Сун Минхуань и Ду Фэйянь уже сравнялись с тобой по уровню, а Лу Аотянь и Бай Жоси и вовсе прорвались на вторую ступень Заложения Основ! Из-за того, что ты так и не пришла, Старейшина Ли в итоге позвал на Пик Парящих Небес даже Цю Шаояна. Теперь среди всех избранных учеников, участвующих в состязаниях, только твоя культивация не сдвинулась ни на йоту.
— Только моя? — Чи Си вдруг сообразила. — Старший брат, ты тоже совершил прорыв?
— А то! — Ло Сяо самодовольно хмыкнул. — На днях читал второй том «Битвы в Первозданном Хаосе», так разволновался, что духовная энергия внутри меня тоже взбурлила. А как взбурлила — так сразу и прорыв случился.
Чи Си: «?»
Где-то она это уже слышала. Кажется, сама когда-то несла подобную чушь. Что ж, раз другие тоже умеют совершать прорывы от «избытка чувств», ей стало как-то спокойнее. Как говорится, это мир гениев, простым смертным не понять.
— Поздравляю! — искренне произнесла Чи Си. — Старший брат, ты действительно крут!
— Сам знаю! — Ло Сяо от радости закрутил головой, отчего его меч в воздухе пару раз опасно вильнул.
— Брат, ты когда людей везёшь, хоть немного за дорогой следи! — Чи Си чуть не свалилась и вцепилась в его пояс. — Ты вообще слышал о правилах безопасного вождения?
— Пф, сколько раз тебя возил — молчала, а сегодня, в последний раз, когда подвожу, вдруг начала привередничать?
В мире культиваторов для полётов на мечах права не требовались, и Ло Сяо о безопасности не имел ни малейшего представления. Вместо того чтобы исправиться, он, наоборот, резко спикировал вниз, с ветерком доставив Чи Си к подножию Кладбища Мечей.
Перед ними высилась мрачная, иссиня-чёрная гора. На ней не росло ни единой травинки, всё вокруг дышало тленом. Даже обычный человек, оказавшись рядом с этим местом, почувствовал бы необъяснимую, давящую тяжесть, исходящую от самой земли.
Когда они прибыли, Старейшина Ли вместе с Лу Аотянем и Бай Жоси уже ждали у входа. Увидев Чи Си, Аотянь предсказуемо начал с язвительного смешка:
— Ты всё-таки осталась на первой ступени Заложения Основ. Никакого прогресса!
— Угу, — Чи Си даже глаз не подняла. — Смотри только, когда снова проиграешь, не убегай в слезах, как в прошлый раз.
— Кто это убегал в слезах?! — парень с «ультра-гордостью» мгновенно взорвался. — Я…
— Ладно, хватит! — Старейшина Ли устало потёр переносицу.
Талант этого поколения избранных учеников был, несомненно, лучшим за всю историю, но и степень их «неуправляемости» тоже била все рекорды! Одна Чи Си чего стоит: стиль жизни — дикий, путь культивации — безумный, даже умудрилась заставить корни «рожать». Другой — Лу Аотянь: вечно со всеми спорит, но стоит ему столкнуться с Чи Си, как вся его спесь разлетается вдребезги. Третья — Бай Жоси: тихая, молчаливая, но втайне пашет так, что искры летят. Добавьте сюда Сун Минхуань, вечно мастерящую какие-то невообразимые талисманы, и Ду Фэйяня с его странными артефактами…
Стоило хотя бы двоим из этой банды собраться вместе — и у Старейшины Ли начинала раскалываться голова.