Глава 41. Отборочные всё-таки начались
?
Никто и глазом моргнуть не успел, как благородное состязание превратилось в грандиозный сеанс взаимных разоблачений. Пока Чи Си пребывала в лёгком раздумье, Чжоу Тун и остальные успели втянуть в эту склоку ещё человек пять.
Лу Аотянь, наблюдавший за этим балаганом со стороны, лишь холодно и презрительно усмехнулся:
— Сначала каждый из вас на Форуме рассыпался в бахвальстве. Я-то, грешным делом, подумал, что вы и впрямь на что-то способны. А на деле — одни разговоры. Целая толпа практиков Заложения Основ до смерти боится одну девчонку на стадии Закалки Ци. Позор! Знали бы люди — засмеяли бы.
Перебранка мгновенно стихла. Несколько человек обернулись на голос и, завидев высокомерную физиономию Лу Аотяня, так и вспыхнули от ярости:
— Ну конечно! Новое поколение личных учеников — сплошь гении, о чьей способности сражаться с теми, кто сильнее их, легенды ходят. Младшая сестра Чи на шестом уровне Закалки Ци побеждала второй уровень Заложения Основ. Сейчас она на девятом, и мне, скромному практику четвёртого уровня, действительно боязно. Но раз уж младший брат Лу в этом месяце тоже совершил прорыв и достиг восьмого уровня Закалки Ци, может, он соблаговолит дать нам пару уроков? Заодно и я пойму, насколько я слаб на твоём фоне.
Он терпел этого индюка слишком долго! Лу Аотянь вечно ходил, задрав нос, и смотрел на всех как на грязь под ногтями. Вон, Чи Си — гений действительно заоблачного уровня, и даже когда она доводит людей до белого каления, она хотя бы мило улыбается! А этот возомнил себя ровней ей?
Чжао Уфэн холодно усмехнулся и направил остриё меча на Лу Аотяня:
— Ну что, младший брат Лу, рискнёшь?
— Раз ты жаждешь битвы — ты её получишь! — Лу Аотянь гордо развернулся. — Я покажу тебе разницу между обычным талантом и истинным избранником небес!
Чи Си лишь недоуменно моргнула: «Э-э... Это что сейчас было? Мой противник только что сбежал?» Она слышала, что можно увести чужую невесту, но чтобы кто-то уводил противника прямо из-под носа — такое было впервые.
Она со вздохом покачала головой и посмотрела на Чжоу Туна:
— Раз старший брат Чжао временно занят, тогда, старший брат Чжоу, прошу вас.
Чжоу Тун: «...»
«Проклятье! Почему этот гад Чжао Уфэн успел первым?! Разве биться с Лу Аотянем не в разы легче, чем с этой девчонкой? Интересно, если я сейчас вызову на бой младшую сестру Жоси, ещё не поздно?»
...
Режим «королевской битвы», установленный старейшинами, в последние десять дней стал явно неактуален. Подавая пример, Чи Си и Лу Аотянь запустили цепную реакцию: другие ученики тоже начали искать себе равных по силе противников.
Снаружи никто толком не знал, что творится в тайном царстве. По рассказам тех бедолаг, которых в первый же день вышвырнули свиньи, все решили, что испытание превратилось в увеселительную прогулку. На Форуме вовсю обсуждали невероятную удачливость Чи Си и гадали, неужели тренировочный сбор так и закончится без единой драки?
Каково же было их удивление, когда до конца сбора оставалось десять дней, а списки выбывших начали стремительно пополняться!
[Сегодня тоже упорно тренируюсь]
: «Что происходит? После первого дня, когда вылетело три десятка человек, два месяца была тишина. Неужели там началось какое-то новое испытание?»
[Огненный Корень — это ли не огонь?]
: «Непонятно. Говорят, первым вылетел какой-то Чжоу Тун из внутренних учеников. Следом за ним, через какое-то время, вылетели тот заносчивый парень с Пика Парящих Небес и Чжао Уфэн. Пытались у них расспросить, что да как, но они чернее тучи ходят. Особенно этот Лу Аотянь — вид такой, будто он готов первого встречного пришибить. Больше никто соваться не рискнул».
[Вперёд-вперёд-вперёд]
: «Где Осведомитель? В такой важный момент он куда-то пропал!»
[Священный Осведомитель]
: «Тут я, тут! Бегал, узнавал всё. Инфы много, всё в кучу, так что разбирайтесь сами! Во-первых, говорят, Чи Си закончила писать второй том «Битвы в Первозданном Хаосе» прямо в тайном царстве. Через (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) пару дней выйдут — почитаем. Во-вторых, то загадочное наследие всё-таки досталось ей. И в-третьих... сейчас они там устроили настоящий турнир на выбывание!»
[Нин Яояо должна жить]
: «Что ты несёшь? Писать книгу в тайном царстве? Да ещё и целый том? Ты вообще в своём уме?»
[Чи Си сегодня кого-то бесила?]
: «Турнир... Значит ли это, что Чи Си скоро вылетит? Среди тех, кто там остался, её уровень развития — один из самых низких!»
[Любитель поглазеть]
: «Ха-ха-ха! Жду не дождусь этого зрелища!»
Многие думали, что полученное наследие даст Чи Си неприкосновенность, но судьба сделала крутой поворот. Режим «большой охоты» закончился, уступив место турниру, где схватки было не избежать.
Форум, затихший на два месяца, взорвался активностью. Люди начали делать ставки, на какой день Чи Си вылетит. Варианты были от первого до десятого дня, и график ставок напоминал не плавный спуск, а отвесную скалу! Почти все ставили на первые три дня, а на последние даты не поставил почти никто.
Однако...
Прошёл первый день. Из тайного царства вылетело около тридцати человек. Чи Си среди них не было.
На второй день нашлись шутники, которые притащили стулья на площадь Внутренней Секции и просидели там весь день. Они встретили сорок с лишним выбывших, но Чи Си снова не оказалось в их числе.
Затем пошёл третий день, четвёртый...
Когда наступил десятый, последний день, в тайном царстве осталась всего сотня лучших. И, вопреки всякой логике, среди этой сотни была Чи Си!
[Я и азартные игры — враги навек]
: «Я в шоке. Это вообще законно? Как она, будучи на стадии Закалки Ци, умудрилась продержаться до конца?»
[Ещё раз поставлю — руку отрублю]
: «Наверное, те, чьи уровни намного выше, просто не хотели на неё нападать. А сама она выбирала противников послабее».
[Кто ставит — тот пёс]
: «Ага, конечно. Я только один вопрос задам: в этой сотне выживших остался хоть кто-то, кроме Чи Си, чей уровень ниже пятого уровня Заложения Основ?»
«...»
Эта фраза заставила Форум замолчать. А Чи Си, всё ещё находившаяся в тайном царстве, внезапно начала получать от соучеников щедрые порции «Очков Клинка».
До прорыва на первый уровень Заложения Основ ей не хватало всего какой-то сотни очков. Если бы она успела провести ещё хотя бы один бой, то прорвалась бы прямо на месте! К сожалению, три месяца истекли. Нефритовый жетон сработал мгновенно, не давая ей ни секунды промедления.
В глазах у Чи Си поплыло, и в следующее мгновение она уже стояла на площади Внутренней Секции.
— Твою же... — пробормотала она.
Для перфекциониста это было невыносимо. Ей могло не хватать тысячи очков, пары сотен, но не пары же десятков! Это было форменное издевательство.
Чи Си молча сжала висевший на поясе жетон и влила в него каплю духовной силы:
[Чи Си, личный ученик Святого Владыки. Возраст: 15 лет. Текущий ранг: Закалка Ци, 9 уровень. Место в рейтинге: 1]
.