Глава 29. Межсекционные квалификационные состязания
?
— Смотри внимательно. За вычетом того, что я отдал ребятам с Пика Тысячи Молотов за изготовление духовных инструментов и аренду лавки, чистая прибыль составила всего тысячу восемьсот тридцать высокоранговых духовных камней, шесть среднеранговых и семьдесят девять низкоранговых. Твой обед обошелся в пять сотен, так что к разделу остается тысяча триста тридцать. Высокие и средние камни делим пополам, а в низких я проявлю щедрость и отдам тебе на один больше!
Несчастный низкоранговый камень он преподнес с таким пафосом, будто дарил целый миллион. Чи Си даже не стала его подкалывать. Спрятав камни и еду, она неспешно направилась к выходу:
— Когда вернемся в Священную Обитель, будь добр, забрось меня сначала в Трапезную.
— В Трапезную? Зачем? — Ло Сяо удивленно вскинул брови. — Неужели ты подсела на ту стряпню, которая выглядит так, будто повару на кухне взрывом мозги отшибло?
Чи Си резко остановилась и обернулась. На её лице застыло странное выражение, словно она искренне не понимала, как можно быть таким недогадливым.
— Ты только представь, как тяжело нашим братьям и сестрам, вынужденным каждый день питаться в Трапезной! К сожалению, мой кошелек слишком тощ, чтобы купить по порции нормальной еды для каждого. Но я вполне могу позволить им хотя бы насладиться ароматом деликатесов.
Ло Сяо: «...»
Он внезапно ощутил острый укол беспокойства за её будущее. С таким талантом притягивать к себе ненависть... доживет ли его младшая сестра до того дня, когда официально станет Святой девой?
*
Словно пытаясь наверстать те десять дней, что ушли на написание книги, Чи Си ввела себе железный распорядок. Каждый день она по два часа отрабатывала технику меча во дворе, после чего отправлялась в Мир Испытаний, где устраивала многокилометровые забеги, увлекая за собой тысячи духовных зверей уровня Заложения Основ.
Благодаря «вкладу» монстров, а также Очкам Клинка, которые исправно капали от Лотереи «Си-Си» и продаж «Битвы в Первозданном Хаосе», Чи Си вновь совершила невозможное. Под аккомпанемент глухого ропота и завистливых вздохов своих соучеников, она за один месяц прыгнула сразу на две ступени вверх.
[Поздравляем! Ваш уровень культивации повышен.]
[Пригласите противников нанести еще 3600 ударов для следующего уровня! Текущий ранг: Закалка Ци, шестой уровень]
[Соберите 9000 очков, чтобы разблокировать функцию «Стирающее перо»! Текущее количество Очков Клинка: 5433. Доступно для использования: 5333]
Стоило Чи Си приложить свою нефритовую табличку к Столпу Линъюнь, как на его вершине в секторе Закалки Ци вновь вспыхнуло золотое сияние. На Форуме Священной Обители тут же, без всяких сюрпризов, появилась лавина полных отчаяния сообщений:
[Кто сказал, что я гений?]
: «Да вы издеваетесь?! Она опять подняла уровень! Опять. И. Снова!»
[Закопайте меня поглубже]
: «Может, я мало видел в этой жизни, но объясните мне — это вообще законно? Достичь шестого уровня Закалки Ци за два месяца после вступления в секту?»
[Увидишь меня — гони тренироваться]
: «Вполне законно. В этом году набор вообще безумный. Говорят, Лу Аотянь и Бай Жоси тоже на днях возьмут шестой уровень. Абсурдность ситуации с Чи Си в другом: она ведь даже двух месяцев толком не тренировалась. Не забывайте про её дырявую и запредельно сложную технику меча, а также про то, что она умудрилась в перерывах книгу написать... Если гении с Пика Парящих Небес впахивают по десять-двенадцать часов в сутки, то Чи Си тренируется так, будто в игрушки играет. То забросит всё на полмесяца, то вдруг вспомнит и помашет мечом. И при всём этом она умудряется оставаться лидером среди всех талантов Восточного Континента. Вот что по-настоящему страшно».
[Любитель жареного]
: «Кстати о лидерстве на континенте... Я тут вспомнил: Межсекционные квалификационные состязания ведь в этом году?»
[Выгнать Чи Си из Трапезной]
: «Точно... Ха-ха-ха! Вот теперь начнется самое веселье!»
— Межсекционные квалификационные состязания? — Чи Си, которая зашла на Форум просто обновить данные о своем ранге и заодно проверить, не перепадет ли ей немного Очков Клинка от хейтеров, не ожидала наткнуться на столь любопытную новость.
Она уже занесла руку, чтобы оставить комментарий и разузнать подробности, как вдруг на залитую солнцем площадку перед ней легла тень. Знакомый край красного одеяния плавно опустился на землю. Чи Си подняла глаза и, разумеется, встретилась с изящным, почти пугающе красивым лицом Ло Сяо. Увы, стоило «красавцу» открыть рот, как его язвительный тон мгновенно развеял всё очарование:
— Издалека увидел, как ты тут столбом стоишь. Неужто знала, что я приду, и вышла встречать любимого шицзюня?
— Твое самомнение, брат, явно опережает твою внешность, — Чи Си невозмутимо хмыкнула. — Есть дело?
— Старейшина Ли велел привести тебя на Пик Парящих Небес. Говорит, есть важные новости, — Ло Сяо пожал плечами и указал на свой меч. — Полетели, а то ворчать начнет.
— Важные новости? — Чи Си привычно запрыгнула на меч. — Связано с теми самыми состязаниями?
— О, уже пронюхала? — Ло Сяо не удивился. На Форуме сплетни разлетались быстрее ветра. — Старейшина не уточнял, но, думаю, ты права.
— И что это вообще такое? — с любопытством спросила девушка. — Неужели практиков моего уровня тоже заставят участвовать?
— Ты ведь знаешь про иерархию сект на Восточном Континенте? Священные Обители, Сверхсекты, секты первого, второго и третьего рангов, — пустился в объяснения Ло Сяо. — От ранга зависит всё: ресурсы, земли, качество учеников, которых можно набрать. Наша Обитель занимает лучшие благословенные обители и забирает самых талантливых новичков именно потому, что мы — номер один. Но этот статус не дается навечно. Раз в сто лет проводятся квалификационные состязания. По результатам выступлений учеников решается, изменится ли ранг секты. Конечно, обычно перестановки случаются внизу списка. Среди сект первого ранга и выше изменения — редкость, если только не случится какой-нибудь катастрофы.
Чи Си задумчиво потерла подбородок:
— Понятно. Значит, и в мире культиваторов есть аттестация эффективности. Но раз это такие важные соревнования, вряд ли туда пошлют новичков стадии Закалки Ци?
— С чего ты взяла? — Ло Сяо вскинул брови. — Для любой секты главное — это преемственность. Какой толк от могучего Магистра, если он не способен вырастить достойную смену? Поэтому в квалификационных состязаниях могут участвовать только те, кто вступил в секту не более трех лет назад.