Глава 26. Госпожа Чи Си невероятно щедра!
С мрачным лицом Ло Сяо буквально затащил Чи Си на свой духовный меч. Он долго сдерживался, кусая губы, но в конце концов любопытство взяло верх.
— Нин Яояо... она что, действительно умерла? — выпалил он.
— Что? — Чи Си опешила от столь внезапного вопроса, но уже через секунду звонко расхохоталась. — Так ты, значит, всю ночь не спал, потому что зачитывался первым томом «Битвы в Первозданном Хаосе»?
— Хозяин лавки заявил, что не печатает абы что. Книга должна соответствовать его высоким стандартам, так что нам пришлось... ознакомиться с содержанием, — Ло Сяо до последнего пытался сохранить лицо. Признаваться в том, что он забыл о делах и просидел до рассвета с книгой в руках, было выше его достоинства. — Твой первый том обрывается как раз на том моменте, когда с Нин Яояо случается беда. Лавочник Цянь так разозлился, что едва не отказался печатать тираж! Мне пришлось долго его уговаривать. В итоге он попросил меня узнать: неужели это конец для неё?
— Вот оно что... — Чи Си с трудом сдерживала смешки, решив не разоблачать брата окончательно. Она лишь лукаво прищурилась. — А тебе самому как этот персонаж?
— Я первый спросил! — недовольно буркнул Ло Сяо.
— Понимаешь, это мой первый литературный опыт, — пустилась в пространные рассуждения Чи Си, напустив на себя серьезный вид. — К тому же там так много героев. Порой я сама не знаю, как лучше распорядиться их судьбами. Поэтому мне важна реакция читателей. Если Нин Яояо никому не нравится...
— Я считаю, что она — ключевой персонаж! — решительно перебил её Ло Сяо, почуяв неладное. — Судя по первому тому, после главной героини, Фэн Аотянь, ты уделила ей больше всего внимания. Если Фэн Аотянь — это воплощение властной, холодной и одинокой силы, то Нин Яояо — её полная противоположность. Она умеет любить и ненавидеть, она яркая и страстная. Уверен, у обоих этих типажей найдётся немало поклонников.
— Ого, старший брат, а ты, оказывается, вдумчивый читатель, — протянула Чи Си, наслаждаясь моментом. — Значит, когда с Нин Яояо случилась беда, не только лавочник, но и ты рвал и метал от негодования?
— Я? Ну... не до такой же степени! — Ло Сяо вовремя спохватился, осознав, что чуть не выдал себя с головой. Он нарочито равнодушно хмыкнул:
— Мы отвлеклись. Так она жива или нет? Дай четкий ответ, чтобы я мог передать его Цяню.
— Я еще не решила, — Чи Си весело качнула головой, глядя на проплывающие мимо облака. — Вернусь домой — подумаю.
Ло Сяо лишь бессильно сжал рукоять меча.
[Текущие Очки Клинка: 1701. Доступные Очки Клинка: 1601]
*
Весть о том, что сегодня состоится розыгрыш Лотереи «Си-Си», разлетелась по округе ещё в тот день, когда были проданы первые шары. Поэтому на рыночной площади, и без того никогда не пустовавшей, сегодня было буквально не протолкнуться. Особенно плотным кольцом толпа обступила павильон лотереи — люди занимали места с самого рассвета.
Как назло, Ло Сяо сегодня опоздал. Ученик, нанятый за два среднеранговых духовных камня охранять лавку, был на грани нервного срыва под градом бесконечных вопросов.
— Почтенные, успокойтесь! — в сотый раз взывал он к толпе. — Старший брат Ло и младшая сестра Чи обещали розыгрыш сегодня — значит, так и будет! Наверняка их что-то задержало, они вот-вот прибудут!
— Я бы и сам рад начать, — оправдывался он, — честно говоря, я тоже купил шар и сгораю от нетерпения! Но я всего лишь маленький человек, получающий два камня в день. У меня просто нет полномочий!
— Что именно их задержало?.. Откуда мне знать? Я всего лишь внешний ученик! Вы хоть представляете, как далеко я живу от главных пиков?
— Я правда... О! Смотрите! Вот они!
Без всякого преувеличения, когда бедный парень в момент полнейшего отчаяния поднял глаза к небу и увидел летящих на мече Чи Си и Ло Сяо, они показались ему святыми спасителями в золотом сиянии!
— Наконец-то! — Ученик едва не разрыдался, голос его дрожал. — Меня тут чуть не растерзали! Вы хоть представляете, как мне было страшно под взглядами десятков тысяч людей?
— Чего бояться? — Ло Сяо по-дружески хлопнул его по плечу, вальяжно ухмыляясь. — На рынке драки запрещены. К тому же, теперь здесь моя младшая сестра!
— Так ты и есть Чи Си, новая ученица Святого Владыки? — едва Ло Сяо закончил фразу, как из первых рядов толпы раздался резкий выкрик. — Обещали розыгрыш утром, а уже полдень! Разве нам не положена компенсация за ожидание?
— Компенсация непременно будет! — Чи Си ответила мгновенно.
Всё уже было подготовлено заранее, так что этот выкрик из толпы лишь помог ей разыграть карту «щедрости» максимально эффектно. С помощью духовной энергии она усилила свой голос, так что он разнесся над всей площадью:
— Благодарю всех за поддержку Лотереи «Си-Си»! Сегодня мы со старшим братом действительно немного задержались из-за непредвиденных дел. В знак нашего извинения сразу после оглашения результатов я подарю вам несколько сюрпризов. Так что советую всем задержаться!
— Отлично!
— Госпожа Чи Си невероятно щедра!
На самом деле, опоздание было пустяковым, и даже если бы Чи Си ничего не дала, люди бы просто поворчали и разошлись. Никто в здравом уме не стал бы наживать себе врага в лице личной ученицы Святого Владыки из-за такой мелочи. Но обещание подарков мгновенно сменило гнев на милость, и над толпой пронесся гул одобрения.
Чи Си понимала, что люди заждались главного. Не теряя времени на лишние слова, она велела Ло Сяо вынести артефакт, который он специально заказал у мастеров Пика Тысячи Молотов.
— Посмотрите сюда! — Чи Си указала на странный прибор. — Этот прозрачный сосуд, похожий на алхимический котел — наш лотерейный артефакт. Внутри находятся маленькие полусферы размером с арахисовое зерно. Это вторые половинки тех шаров, что находятся у вас на руках! Сейчас на ваших глазах артефакт выберет один шар, и тот счастливчик, чей номер совпадет, получит десять тысяч среднеранговых духовных камней!
— А если кто-то подделает шар и попытается забрать приз? — раздался сомневающийся голос из толпы. — Штука выглядит просто, её не так уж сложно скопировать.
— Материал действительно обычный, — Чи Си ничуть не смутилась. — Но если вы сравните свои шары, то увидите, что трещины на каждом из них уникальны. К тому же шары одноразовые, для каждой партии мы изготавливаем новые. Проще говоря, даже если номер на подделке совпадет, она никогда не сойдется идеально с моей половинкой.
Чи Си похлопала по прозрачному боку артефакта:
— Есть еще вопросы? Если нет — начинаем!
— Начинай!
— Крути!