Глава 136. Разве это человеческая речь
?
— Но даже для Золотого Ядра временное повышение до Разделения Духа — задача не из легких… — Су Цзиньни нахмурился, в его глазах читалось явное сомнение.
Шутка ли — перепрыгнуть сразу через три ступени!
— Для такого подвига понадобится как минимум техника Божественного ранга, не меньше! — продолжал рассуждать он. — У обычных практиков подобных сокровищ быть не может, а те, что хранятся в закромах великих кланов… даже если они у кого-то с собой, вряд ли их поспешат отдать тебе в руки.
В конце концов, техники Божественного ранга — это святыни, которые не передают абы кому. К тому же отношения между наследниками кланов и Чи Си сейчас балансировали на грани открытой вражды.
Су Цзиньни то и дело бросал на девушку косые взгляды. В глубине души он считал её затею совершенно невыполнимой, если не сказать безумной. Но не успел он озвучить свои опасения, как из толпы вышли несколько вольных практиков.
— Госпожа Чи, у меня есть свиток с техникой, — нерешительно произнес один из них, протягивая пожелтевшую бумагу. — Она позволяет временно подняться на пару малых уровней. Подойдет?
— Пары уровней точно не хватит, — перебил его другой, более уверенный в себе мужчина. — Вот, возьмите мою! Если культивация ниже Стадии Разделения Духа, она позволяет прыгнуть на целый великий ранг вверх. Эффект длится добрых полчаса! Правда… после этого придется долго восстанавливать силы.
— И мою посмотрите! — встрял третий. — От моей техники не будет слабости, но для её работы нужны помощники. Пока другие вливают в тебя духовную энергию, твоя сила будет держаться на новом уровне. Только… её подготовка занимает прилично времени. Но если нас будет много, мы точно вытянем кого-нибудь на целый ранг!
— Дайте взглянуть, — Чи Си спокойно кивнула.
Она приняла свитки и с самым серьезным видом принялась их изучать. Со стороны казалось, что она вчитывается в каждую строчку древних трактатов, но на деле её взгляд был прикован к системному интерфейсу. Она по очереди активировала функцию
«Шлифовка кожи»
, тестируя каждую технику.
Чтобы убрать все изъяны из первого свитка, системе требовалось всего триста Очков Клинка. Это означало, что техника была неплохой, но её потенциал изначально был слишком мал. Верхний предел был слишком низким — не подходит.
Для второй техники требовалось уже тысяча Очков Клинка. Она была явно мощнее первой, и Чи Си пометила её как запасной вариант.
Наконец, она развернула третий свиток.
[Вы собираетесь использовать функцию «Шлифовка кожи» на текущем целевом объекте. Подтвердите списание 10 000 Очков Клинка. Продолжить?]
«Десять тысяч?!» — Чи Си едва не присвистнула. — «Дороговато, однако».
Но это лишь подтверждало её догадку: чем больше Очков Клинка требовала система за доработку, тем выше был скрытый потенциал техники. Это вложение обещало окупиться сторицей.
«Подтверждаю», — мысленно приказала она.
В то же мгновение на системной панели возникла обновленная, совершенная версия метода. Чи Си с сухим щелчком захлопнула свиток, и на её губах заиграла довольная улыбка.
— Остановимся на этой, — объявила она, обводя взглядом собравшихся. — Я только что пересчитала и усовершенствовала её структуру. Теперь достаточно усилий пятидесяти практиков на стадии Зарождающейся Души, чтобы возвысить обладателя Золотого Ядра до Разделения Духа. Однако во время ритуала все должны находиться в непосредственной близости друг от друга.
Она на мгновение задумалась и добавила:
— Ради безопасности мы не будем рисковать теми, кто на стадии Зарождающейся Души. Заменим их на десять практиков Стадии Разделения Духа. Если что-то пойдет не так, они смогут мгновенно вернуться в безопасную зону.
Чи Си ожидала, что её слова вызовут бурю восторгов, но ответом ей была… оглушительная тишина.
— Что-то не так? — Она недоуменно приподняла бровь.
Только сейчас до неё начало доходить, какое впечатление произвели её слова. Но чтобы поддержать образ таинственной и могущественной наследницы Сокрытого Клана, она сделала вид, что не понимает причины их замешательства.
— У вас есть какие-то вопросы?
— Да у нас тут сплошные вопросы! — выпалил Су Цзиньни, чей голос от волнения сорвался на фальцет.
Раньше он, как будущий глава клана Су — одного из Восьми Великих Культиваторских Кланов Западного Континента, — считал себя человеком искушенным. Он видел гениев, знал цену редким техникам. Но встретив Чи Си, он вдруг осознал горькую истину.
Прежде он был подобен лягушке на дне колодца, которая радуется клочку неба. А теперь перед ним разверзлась бесконечная синева небес, в которой он чувствовал себя лишь ничтожной поденкой.
— Ты… ты хочешь сказать, что за один миг просмотрела технику, пересчитала её логику и возвысила из заурядного Земного ранга до Священного? — Су Цзиньни смотрел на неё как на привидение. — Ты хоть понимаешь, насколько это… немыслимо?
— А что здесь немыслимого? — Чи Си пожала плечами с таким видом, будто речь шла о варке каши. — Сама идея и фундамент этой техники были заложены верно. Просто тот, кто её создавал, на последнем этапе сбился с пути и не смог найти кратчайший маршрут. Я лишь… случайно это заметила.
Су Цзиньни открывал и закрывал рот, не находя слов. Ему казалось, что он перестал понимать человеческую речь. Или, что вероятнее, Чи Си говорила на каком-то языке богов, недоступном простым смертным.
«Случайно заметила?!» — билось у него в голове. — «Такое бывает „случайно”?!»
Он мысленно возблагодарил свою матушку за её любовь к книгам и деда за их огромную библиотеку, где нашлись упоминания о Сокрытых Кланах. Если бы не эти знания, он бы сегодня упустил возможность ухватиться за такую невероятную «золотую жилу»!
Взгляд Су Цзиньни изменился. Из простого дружеского или уважительного он превратился в фанатично-преданный, какой бывает у паломников перед ликом божества.
— Госпожа Чи, — проникновенно начал он, — если я сейчас паду перед вами на колени… вы согласитесь после выхода отсюда заглянуть в библиотеку моего клана? Клянусь, я позволю вам прочесть любую технику, какая у нас есть!
Чи Си на мгновение замерла. Предложение было… заманчивым. Всё-таки это один из топовых кланов континента, в их закромах наверняка пылятся настоящие жемчужины.
— Посмотрим, — небрежно бросила она, сохраняя маску невозмутимости. — Сначала разберемся с текущими делами. Я обучу вас обновленной технике.
— Прямо так… сразу научите нас? — У практика, чей свиток она выбрала, глаза загорелись от восторга. — Технике Священного ранга? Просто так?
— Спросите его, — Чи Си кивнула на владельца оригинального свитка. — В конце концов, основа принадлежит ему. Если он не хочет делиться бесплатно, вы можете обменяться с ним своими техниками. Мне всё равно, мне нужно лишь обучить десять человек на стадии Разделения Духа.
— Я меняюсь! Я! — тут же закричали из толпы. — Посмотрите мою, она Земного ранга, зато не требует чужой помощи!
— И мою возьмите!
— Я тоже хочу!
Владелец свитка, почтенный муж, которому перевалило за несколько сотен лет, внезапно покраснел как мальчишка под напором такого внимания.
— Да я… я и не думал требовать чего-то взамен…
— Ой, да бери ты, не скромничай! — хохотнули рядом.
Десять практиков Стадии Разделения Духа были отобраны мгновенно. Поскольку они выступали лишь в роли проводников энергии, их часть работы была несложной. Чи Си провела с ними несколько тренировок, и вскоре они работали как единый, слаженный механизм.