Глава 124. Если не она, то кто
?
— Что за околесицу ты несешь? — Су Цзиньни с негодованием оборвал оппонента. — Ты же сам видел: мгновение назад вся духовная энергия в округе устремилась прямиком к госпоже Чи. Разве этого недостаточно?
— Очевидно! Вот именно потому, что это слишком очевидно, здесь что-то не так!
Испытание было пройдено, сокровище покинуло свой постамент, и тяжелая, едва выносимая гравитация, от которой перехватывало дыхание, начала постепенно рассеиваться. Цун Жусин, с трудом приняв сидячее положение, упрямо выпятил подбородок и громко хмыкнул:
— Ты когда-нибудь видел, чтобы при обычной культивации поднималась такая буря? И почему она не села медитировать раньше или позже, а выбрала именно этот момент, когда мы дошли до цели? Да она просто пускает нам пыль в глаза! Кто знает, может, она использовала этот шум как прикрытие, чтобы втихую прикарманить артефакт каким-то иным способом?
— Тебе бы лучше помолчать, — Чи Си бросила на него брезгливый взгляд. — Своими речами ты лишь выставляешь напоказ собственное невежество.
— Ты!.. — Цун Жусин вспыхнул в ту же секунду. Он уже открыл рот, чтобы огрызнуться, но Чи Си не дала ему и шанса. Она легким движением встряхнула рукавом.
— Доказать, практиковала я сейчас или нет, на самом деле очень просто.
— ?
Едва она произнесла это, как даже Су Цзиньни, неизменно принимавший её сторону, с любопытством повернул голову, не понимая, как именно она собирается предъявить доказательства. В следующее мгновение вокруг тела Чи Си пробежала мощная волна духовной энергии — те самые колебания, которые были знакомы каждому практику в мире культивации.
Это был прорыв.
[Поздравляем! Ваш уровень совершенствования повысился.]
[Пригласите противников нанести еще 100 000 ударов для следующего повышения! Текущий уровень: Золотое Ядро, 2-й уровень.]
[Накопите 500 000 Очков Клинка, чтобы разблокировать функцию «Уменьшение головы»! Текущее количество очков: 416 233. Доступно для использования: 83 133.]
[Текущие разблокированные функции: Зоркий глаз, Шлифовка кожи, Стирающее перо, Текст, Искажение, Мгновенное Восстановление, Мозаика.]
Ранее, когда обычные практики Западного Континента ошибочно решили, что их жизнь станет невыносимой под гнетом новой владычицы «Врат Мириад Жизней», происходящей из Сокрытого Клана, этот всплеск негодования принес ей сразу несколько десятков тысяч очков. Позже прирост замедлился, а когда Чи Си начала защищать простых культиваторов, счетчик и вовсе почти замер, но к тому моменту она уже была в шаге от второго уровня Золотого Ядра.
И вот только что Хаха прямо под носом у всех незаметно забрал Осколок закона гравитации. И хотя толпа, включая Сюй Линъи, не могла с уверенностью обвинить её, их ярость и обида на «вора, забравшего осколок», всё равно были направлены на Чи Си. Этих крох как раз хватило, чтобы заполнить шкалу.
Бросив мимолетный взгляд на сияющий системный экран, Чи Си усмехнулась и вновь посмотрела на Цун Жусина:
— Ты ведь не собираешься заявить, что мой уровень растет по первому моему желанию? Что я прорываюсь в любой удобный момент исключительно по своей воле, и никакая культивация мне для этого не нужна?
Цун Жусин застыл, не в силах вымолвить ни слова:
«Да какого черта?! Как это вообще возможно?!»
Как бы ему ни хотелось это отрицать, в глубине души Цун Жусин признал: он чертовски завидует. Как кто-то может совершать прорывы в месте, где от тяжести воздуха едва не лопаются легкие? Где здесь логика?! Его самообладание в очередной раз дало трещину.
Тем временем настроение Сюй Линъи было ничуть не лучше. Любой бы пришел в ярость, если бы сокровище, которое было уже почти в руках, увели прямо из-под носа. Сначала она была уверена, что это дело рук Чи Си, но теперь...
Если не она, то кто?
Сюй Линъи не знала ответа. Культиваторы Западного Континента, наблюдавшие за всем через магические экраны, тоже пребывали в замешательстве. Впрочем, это не мешало им строить догадки:
— Ставлю на Цун Жуюэ! Кроме Сюй Линъи, она была ближе всех к цели!
— А я говорю — это тот парень из клана Чу! Как-никак, он из Восьми Великих Культиваторских Кланов, а выглядел совершенно беспомощным против Талисмана собачьего лая Сюй Линъи. Раньше я просто смеялся, но сейчас, если подумать... Вдруг это была лишь уловка, чтобы усыпить нашу бдительность? Пока все думали, что он выбыл, он под шумок «собачьего лая» прибрал сокровище к рукам!
— Ну, если так, то он действительно та еще псина.
— ...Постойте, а вам не приходило в голову, что Сюй Линъи сама могла разыграть этот спектакль? Она же почти коснулась его пальцами! Если кто и мог незаметно забрать осколок, так это она!
— Тоже вариант... Тьфу, ну и грязно же играют эти детки великих кланов! Но что же это был за черный осколок? Неужели он стоит такой возни?
Обычным практикам не хватало знаний, чтобы опознать предмет. Однако лица старейшин Восьми Великих Культиваторских Кланов становились всё более суровыми. В Царстве Созидания функция «прямой трансляции» была не только у Чи Си. Почти у каждого представителя великих семей имелся подобный артефакт, но их «эфиры» предназначались исключительно для внутреннего пользования.
Их целью было выяснить, какие именно сокровища появятся в Царстве Созидания и в чьи руки они попадут. На обычные безделушки им было плевать, но если речь шла о чем-то по-настоящему ценном... Как только счастливчик покинет Царство, они без колебаний отберут добычу!
Мастера великих кланов отчетливо видели осколок в столпе лазурного света. Это был Осколок Закона! Невыносимо осознавать, что столь бесценный артефакт исчез прямо у них на глазах.
Больше всех негодовал Клан Сюй:
— Проклятье! Кто-то осмелился протянуть свои вороватые руки прямо перед носом Клана Сюй! Если я узнаю, кто украл сокровище, я с него заживо шкуру спущу!
— Эх... Почему Линъи не могла быть хоть каплю быстрее? Не хватило какой-то доли секунды... Это просто сводит меня с ума!
— В этом нет вины Молодой главы клана. В конце концов, вор оказался слишком хитер... Глава, как вы думаете, кто это был?
— Не знаю, — Глава Клана Сюй мрачно смотрел на экран. Его слова звучали неуверенно, но взгляд невольно возвращался к фигуре Чи Си. — Но на данный момент эта девчонка по имени Чи Си остается самой подозрительной.
— Но судя по тому, что мы видели, она действительно находилась в состоянии медитации. — Спрашивавший на мгновение замялся, а затем добавил:
— К тому же мы до сих пор не выяснили, что из себя представляет этот Сокрытый Клан Чи. Если мы нападем на неё и вернем Осколок Закона — это одно. Но если это окажется ошибкой... Не оберемся ли мы проблем?
— А кто сказал, что мы будем нападать в открытую? — Глава Клана Сюй медленно сжал кулаки, лежащие на коленях, его глаза сверкнули зловещим блеском. — Продолжайте копать под Клан Чи. А что касается остального... Дождемся, когда они выйдут из Царства Созидания.
— Слушаюсь.