Глава 107. Боюсь, я пришибу тебя одним ударом
Клан Шэн.
Честно говоря, Чи Си не ожидала, что Владыка Врат Мириад Жизней окажется настолько трусливым. Всё-таки человек, который планировал засылать шпионов на другие континенты, вырезать там молодых гениев и мечтал о мировом господстве... такой план требовал изрядной доли дерзости.
Она полагала, что он хотя бы ради приличия потянет денёк-другой, прежде чем явиться. Но не тут-то было: послание передали в полдень, а к ужину гость был уже на пороге.
Чи Си вздохнула: «...»
Эти люди из Врат Мириад Жизней просто невыносимы. Что рядовые бойцы, что их лидер — неужели им всем так претит мысль о том, чтобы дать ей спокойно поесть?
С сухим стуком отложив палочки, Чи Си приняла холодное и высокомерное выражение лица — точь-в-точь как у Лу Аотяня в его лучшие моменты. Когда она вышла из домика, Владыка Врат Мириад Жизней уже величественно парил в небе, в то время как она стояла на земле.
Однако, когда она вскинула взгляд, в её глазах читалось такое безграничное пренебрежение, будто это она смотрела на него с высоты небесного трона.
— Так это ты Владыка Врат Мириад Жизней?
— Именно так! — Глава секты внимательно изучал Чи Си. Теперь, увидев её воочию, он понял, почему его люди так легко ей поверили. В ней чувствовалась стальная уверенность. Она держалась так, словно даже если небо обрушится на землю, за её спиной стоит кто-то, способный подставить плечо и исправить ситуацию.
Но... он и сам был мастером пускать пыль в глаза. Кто знает? Вдруг эта девчонка — просто обломок некогда великого, но ныне разорившегося рода, и всё, что у неё осталось, — это родовая спесь и умение напускать на себя важность?
Владыка окинул Чи Си величественным, давящим взглядом:
— До меня дошли слухи, что ты из Сокрытого Клана. Но с чего бы мне верить, что ты не лжёшь?
— Это проще простого, — Чи Си небрежно изогнула губы в полуулыбке. — У тебя ведь наверняка припрятано с собой несколько защитных артефактов, верно?
— Что? — Владыка нахмурился. Он на мгновение заподозрил, что она раскусила его осторожность и насмехается над ним.
Но Чи Си тут же пояснила:
— Твои люди должны были передать, что я не просто из Сокрытого Клана, а одна из кандидаток в преемники главы рода. Сама понимаешь, когда я отправляюсь в странствия, старейшины не могут отпустить меня без пары безделушек для самообороны.
Она задумчиво коснулась чёрного жетона на поясе, и в её голосе зазвучала откровенная наглость:
— Слышала, ты только в прошлом году пробился на стадию Махаяны. Слабовато, конечно. Если на тебе нет доброй дюжины защитных побрякушек, боюсь, ты не выдержишь. Будет досадно, если ты случайно протянешь ноги прямо здесь — мне ведь тогда придётся искать нового партнёра, а это такая морока.
— Какая наглость!
Что это за «безделушка» для самообороны, которая может случайно прихлопнуть мастера уровня Великого Рассеяния? Если раньше у него и были сомнения, то теперь Владыка окончательно убедился: девчонка блефует. Наверняка она думает, что он испугается за свою жизнь и отступит, не требуя доказательств?
Ха!
Он покинул дом в сто лет, стал вольным практиком и не только выжил, но и основал огромную секту. На чём держался его успех? На осторожности и остром уме.
Вздумала его обмануть?
В глазах Владыки промелькнула холодная ярость, но многолетняя привычка быть осторожным не позволила ему сорваться. Он лишь снисходительно усмехнулся:
— Что ж, юная Чи, не стесняйся, показывай свои приёмы!
— Идёт, — Чи Си подняла руку и лишь поманила его пальцем. — Только отойди подальше. Не хотелось бы разрушить этот дворик, клан Шэн его только-только подлатал.
Владыка: «...»
«Вот ты и попалась!» — подумал он. Этот дряхлый дворик не стоит и ломаного гроша, даже если разрушить сотню таких. С чего бы наследнице великого клана заботиться о такой рухляди?
Скрыв за холодной улыбкой торжество, Владыка всё же подчинился и отлетел на несколько десятков чжанов.
— Так достаточно?
— Сойдёт.
Чи Си взвесила в руке «Указ Святой Девы» и, не колеблясь, влила в него свою духовную энергию.
Как описать тот меч, что возник из ниоткуда? Владыка не знал слов. Он лишь почувствовал, что в миг появления вспышки мир первым делом лишился звуков. Ветер, что секунду назад завывал между горными хребтами, внезапно застыл. Абсолютная тишина давила на уши и вдребезги разбивала весь его опыт, накопленный за тысячу лет.
Там, где проходило лезвие света, всё сущее бесшумно растворялось. В том числе и верхушка горы позади него. Никакого грохота, никаких взрывов, никакого землетрясения, которого он ожидал. Лишь идеальная, гладкая линия среза, будто нож прошел сквозь мягкий творог.
Защитные артефакты на его теле лопались один за другим, превращаясь в пыль.
В голове Владыки воцарилась пустота. Лишь в глубине его расширившихся зрачков отразился первобытный, сковывающий ужас. Этот единственный удар меча выжег клеймо страха на самой его душе.
Несравненный Бессмертный Меча! Только такой мастер мог нанести подобный удар!
Сердце, замершее на мгновение, пустилось в бешеный пляс. Владыке стоило огромных усилий, чтобы прийти в себя. Не успел он издать и звука, как увидел, что Чи Си с озадаченным видом крутит в руках свой жетон и что-то бормочет под нос:
— Странно... Домашние говорили, что в этом жетоне сотни запечатанных ударов, и каждого хватит, чтобы прикончить мастера стадии Махаяны. Почему же тот удар даже не заставил этого Владыку сдвинуться с места? Может, брак? Стоит попробовать ещё раз...
— Не надо! — Голос Владыки сорвался на фальцет от ужаса.
Шутки в сторону! Что значит «даже не заставил сдвинуться с места»?! Да он был так намертво заблокирован этой чудовищной аурой, что не мог даже пальцем пошевелить! И таких ударов в жетоне ещё сотни?!
Это просто за гранью... Что это за семья такая, которая так балует ребёнка?! Отпускать её в мир с такой игрушкой — это же просто издевательство над здравым смыслом!
Мировоззрение Владыки трещало по швам. В этот момент он был искренне рад, что пришёл сам. Если запечатанный и ослабленный в несколько раз удар был ТАКИМ, то страшно представить, что случится, если эта «избалованная девчонка» приведёт своих стариков, и те взмахнут мечами лично...
О боги... это же уровень тех, кто вот-вот вознесётся!
Потрясённый до глубины души, Владыка Врат Мириад Жизней мгновенно превратился в самого любезного и добродушного старца на свете:
— Юная Чи, вы ведь упоминали, что у вас есть ко мне... ко мне дело? Что за вопрос? Может, пройдём в дом и обсудим всё за чашкой чая? Или, если хотите, можем отправиться в мою резиденцию, там места побольше!