Глава 975 - Стремительное бегство и розыгрыш Гуань Пинь
Чэнь Чаншэн неумолимо наступал, а бледная Гуань Пинь пятилась назад.
— Ты… ты не можешь меня убить!
— Убьешь меня — мой учитель мигом всё узнает.
— Мастера золотой пилюли бывают разными. Когда-то я сам стоял в шаге от божественного ранга.
— Пусть сейчас у меня нет сил, кое-какие трюки в рукаве остались.
— Прикончить парочку практиков ступени Преображения Зародыша для меня не проблема.
— В этом океане никто и не пискнет, сгинь вы все бесследно. Не суйся ты куда не просят, я бы и не думал пачкать руки.
— Кого винить? Разве что собственный длинный язык.
С этими словами он занес над головой небольшой широкий нож.
— Л-ладно! Я согласна стать твоей ученицей!
— Тогда тебе не придется бояться, что я проболтаюсь. Разболтаю — и сам же пойду на дно вместе с тобой.
Услышав это предложение, Чэнь Чаншэн задумчиво потер подбородок:
— Но у тебя уже есть наставник. Ты искренне желаешь учиться у меня?
— Чистейшая правда! Дядя Баз — мой первый учитель, а вы станете моим наставником в ремесле.
— Все великие мастера пилюль в юности учились у многих учителей!
Поразмыслив еще немного, он кивнул:
— Хорошо. Тогда падай ниц и бей челом.
Не заставляя просить дважды, девушка тут же опустилась на колени и трижды звонко ударила лбом о землю.
Поднявшись на ноги, Чэнь Чаншэн бросил небрежно:
— Раз уж ты теперь моя ученица, то получи свой первый урок.
— Запомни на будущее: если кто-то станет уверять тебя, будто силой царства Порога можно прикончить воина ступени Преображения Зародыша — бей наглеца по морде не задумываясь.
— Пропасть между ступенями культивации — это бездна. Перешагнуть через один-два подуровня ещё куда ни шло…
— Но перемахнуть через два великих царства разом — сказки для слабоумных.
— И да: пилюли не хранят души, а байки о перенесении памяти через эликсиры — чистой воды бредни.
Стоило этим словам прозвучать, как Гуань Пинь застыла соляным столбом.
— То есть… всё, что ты мне только что наплел — ложь?!
— Ну, не совсем. Наследие мастера золотой пилюли я и впрямь подобрал, но это был лишь сборник рецептов.
— Никакой памяти предков у меня отроду не было, а уж про мнимого врага-богомаза я вообще выдумал.
— А-а-а!
Дикий вопль огласил чащу. Выхватив артефакт, взбешенная девушка бросилась в погоню за обидчиком.
Вот только техника передвижения Чэнь Чаншэна была столь филигранна, что поймать его за хвост не представлялось никакой возможности.
— Послушай, ученица моя! Как ты смеешь поднимать клинок на учителя?
— Это же сыновнее… то есть ученическое пренебрежение заветами!
Дразня преследовательницу на ходу, Чэнь Чаншэн стремительно понесся к центру острова.
***
Центральная часть острова.
Созерцая вздымающиеся к небесам зелёные пики, Цуй Лин Шуан радостно воскликнула:
— От этой горы так и веет мощной жизненной силой! Наверняка в её недрах спрятано сокровище.
— Похоже, здешняя буря и впрямь обернулась для нас благословением.
Баз Биньян согласно кивнул:
— Истинно так. Не угоди мы в неизведанные воды, вряд ли набрели бы на подобное место.
— Жаль лишь, что до сих пор не сыскалось ни единого следа пламени.
— Старший брат Баз, стихийный огонь — вещь редкая. Тут нужна удача, спешка ни к чему.
— Верно, — согласился мужчина. — Пожалуй, я излишне тороплюсь.
— Только почему остальные до сих пор не подошли? По времени давно пора бы.
Не успело эхо затихнуть, как земля под ногами ощутимо задрожала.
— Спасите!
В прогале между деревьями мелькнула фигура серебристого волка, за которым сломя голову несся весь в кровищанском мареве Чэнь Фэн.
А по пятам за ними неотступно следовали два огромных демонических зверя ступени Смены Костей.
С другого фланга донеслись звуки погони: судя по всему, разъяренная Гуань Пинь продолжала безуспешно пытаться прикончить Чэнь Чаншэна.
Цуй Лин Шуан и Баз Биньян переглянулись: «…»
Их не было всего ничего, откуда столько драмы?!
Каковы бы ни были причины, оставлять людей в беде они не стали — оба воина бросились сдерживать разъяренных чудищ.
Вжух!
Проскочив мимо ошарашенного Баз Биньяна, Базэ стрелой метнулся к изумрудной горе.
— Не смей туда соваться!
Крик предостережения застрял в горле — «серебристый волк» уже скрылся в расщелине скалы.
Заметив это, Чэнь Чаншэн, до этого бежавший к Цуй Лин Шуан, резко сменил курс и припустил к берегу.
Столь шизофреничное поведение заставило Гуань Пинь и Чэнь Фэна остолбенеть.
Однако осмыслить происходящее они не успели: из глубин горы вырвался леденящий душу писк.
— Чэнь Чаншэн, сволочь ты хвостатая, подожди меня!
Из расселины вылетел волк, на загривке которого крался здоровенный зелёный валун, а сам Чэнь Чаншэн прибавил еще три десятка процентов скорости.
— Дели добычу пополам, иначе сдохнешь на этом проклятом клочке земли!
— Два на восемь, и ни медяком больше!
— Лодья-то у меня в кармане, без меня тебе отсюда не выбраться!
— Ха!
— Ты уверен, что в твоем кармане настоящая лодья?
— Я стянул её у Баз Биньяна заранее, та пассивка — пустышка!
Стоило этому прозвучать, как Баз Биньян инстинктивно хлопнул по мешочку с сокровищами — миниатюрная лодья и впрямь испарилась.
В то же мгновение «серебристый волк» сообразил, что утащил фальшивку.
— Ладно, пополам так пополам! Только жди меня!
— Если я буду ждать, шкура с меня слетит первой. Хочешь жить — беги быстрее!
На их перепалку ушло всего пару мгновений.
Но и этого времени хватило, чтобы на головы выживших обрушилась чудовищная, подавляющая волю аура.
Кью~
Из расщелины выпорхнуло существо, лишь немногим превосходящее размерами обычную белку. Но исходившее от него сияние небесного бессмертия заставило сердца Цуй Лин Шуан и остальных замереть.
— Бегите! Это же древний божественный зверь — Мышь-Кладоискательница! — завопил Баз Биньян, первым бросаясь к берегу.
Но разве можно уйти от монстра уровня Небесного Бессмертия?
Бум!
Единого взмаха лапы хватило, чтобы разметать Цуй Лин Шуан и Баз Биньяна по разным углам.
Гуань Пинь с Чэнь Фэном продолжали отбиваться от двух зверей Смены Костей, в то время как единственными счастливчиками вновь оказались умчавшиеся налегке «серебристый волк» и Чэнь Чаншэн.
Берег.
Тутовая лодья вновь обрела пятисаженный размах. Чэнь Чаншэн и Базэ стояли на палубе, спокойно наблюдая за далекой бойней.
— К чему был этот цирк? Хотел преподать урок — взял бы да объяснил всё прямо.
Бросив косой взгляд на волка, Чэнь Чаншэн проговорил:
— Объяснить теорию несложно. Но научить человека оставаться человеком — задача иного порядка.
— Барьер Мыши-Кладоискательницы им не пробить.
— Плюс пара зверей Смены Костей в качестве гарнира — этим двоим крышка.
— Если хотят выжить, Чэнь Фэну и Гуань Пинь придется рвать жилы и прорубать проход в никуда.
— Мне лишь хотелось взглянуть: способны ли они на подвиг в смертный час?
— А заодно посмотреть, как они отнесутся к нам, выбравшись из пасти зверя.
— Быть настоящим человеком куда труднее, чем просто сильным бойцом. Согласен?
Поймав его взгляд, Базэ медленно кивнул:
— Ты прав. Человеком остаться сложнее, чем нарастить силу.