Глава 974 - Перерождение и планы Чэнь Чаншэна
Бросив взгляд на мирно посапывающую Гуань Пинь, Чэнь Чаншэн с легкой улыбкой покачал головой.
Затем он щелкнул пальцами, и Мышь-Кладоискательница верхом на змее Мишэ спикировала из кроны деревьев.
Кью-кью-кью!
Зверек замахал лапками, явно докладывая о выполнении задания.
Выслушав писклявый отчет, Чэнь Чаншэн отдал приказ:
— Для них схватка с тварью земного уровня бессмертия — по-прежнему непосильная ноша.
— Ступай, прикончи ту тварь, а после изобрази из себя стража сокровищ и немного пощекочи им нервы.
— Только без излишнего шума: Цуй Лин Шуан из знатного рода, у неё наготове могут быть артефакты слежения.
Кью!
Мышь уверенно пискнула и, пришпорив змеюку, скрылась в направлении центра острова.
Проводив её взглядом, Чэнь Чаншэн вновь посмотрел на спящую девицу.
— Раз эта девчонка всё поняла, то и остальные рано или поздно догадаются.
— Похоже, придется готовить ещё одну правдоподобную легенду.
Бормоча под нос, он направился к небольшому лесному водоему.
***
Время шло. Проспав добрых полчаса, Гуань Пинь наконец разлепила веки.
И тут же увидела перед собой огромный котел, под которым полыхал огонь — Чэнь Чаншэн что-то в нем колдовал.
Оценив состояние собственного организма, она удивленно моргнула:
— Похмелье не должно было пройти так быстро. Какое зелье ты в меня влил?
— Особые пилюли отрезвления. Главный компонент — росшая у лужицы трава бычьей скорби.
— Её сок проясняет разум и возвращает остроту зрения лучше любого другого средства.
Нахмурившись, Гуань Пинь возразила:
— Разве трава бычьей скорби не основа для пилюль Ясного Духа?
— С каких пор её пускают на похмельное зелье? Я впервые слышу о таком применении!
Чэнь Чаншэн даже не обернулся:
— Чтобы стать истинным алхимиком, нельзя слепо цепляться за древние трактаты.
— Если ты не способна сама создавать рецепты, пика в алхимии тебе не достичь никогда.
— По-твоему, мне уже пора браться за собственные прописи?
— Чушь!
— Сейчас твоя задача — проштудировать всё, что создано до тебя. Лишь скопив прочный фундамент, можно рассчитывать на прорыв.
— Проще говоря, пришла пора менять декорации и двигаться дальше.
— Но…
— Отставить!
Чэнь Чаншэн оборвал её на полуслове, бросил взгляд через плечо и причмокнул:
— Я знаю, ты любишь алхимию и одарена свыше.
— Предаваться любимому делу похвально, но нельзя зацикливаться на чём-то одном.
— Впереди целая жизнь, и в ней полно иных забот. Например, встать и отведать горячего бульона.
Забыв о спорах об алхимии, Гуань Пинь послушно приняла из его рук деревянную плошку.
Глубоко вдохнув пар, она с восторгом протянула:
— Как вкусно! Судя по аромату, сварено на мясе трехпалой черепахи?
— Мясо трехпалой черепахи питает кровь и укрепляет плоть, а мягкая природа его идеально гармонирует с моей настойкой.
Окинув болтающую девушку ленивым взглядом, Чэнь Чаншэн обронил:
— Твой нюх на травы и вправду неплох.
— Но болтать языком мало, надо работать ложкой.
— Моё зелье слишком мощно, львиная доля силы до сих пор дремлет в твоих жилах.
— Не разбавь мы её бульоном из черепахи, лекарство легко обернется ядом.
Услышав это, Гуань Пинь перестала препираться и в три счета умяла целую пиалу.
Сам же Чэнь Чаншэн орудовал палочками и ложкой с неторопливой грацией аристократа.
Насытившись на добрых семь десятых, девушка украдкой глянула на него и неуверенно спросила:
— Скажи… пока я была пьяна, я не сболтнула чего лишнего?
— Ничего особенного.
— Фух, слава богу!
Она облегченно выдохнула.
— Всего лишь выложила мне мою личную историю: мол, я мастер золотой пилюли, скрывающийся под чужой личиной.
Гуань Пинь: «??!»
Его безмятежный тон заставил спину девушки покрыться холодным потом.
Пусть она и подозревала в нем мастера золотой пилюли, озвучивать эти догадки вслух она не планировала.
Если сильный алхимик прячет лицо, на то есть веские причины.
Раскрывать чужие секреты — верный путь к собственной могиле.
Тук-тук-тук!
Сердце Гуань Пинь заколотилось птицей в груди. Дрожащим голосом она выдавила:
— Так… вы и впрямь мастер золотой пилюли?
— И да, и нет.
— Это как?
— В прошлой жизни я действительно носил этот титул, но был предан недругами и пал.
— К счастью, мне удалось сберечь древний рецепт, позволяющий запечатлеть душу внутри пилюли.
— Спустя череду странствий этот эликсир проглотила простая деревенская женщина, и так я переродился.
— Память прежней жизни осталась при мне, но кости и плоть абсолютно новые, а прежняя сила испарилась.
— Строго говоря, от прежнего меня не осталось и следа.
Его исповедь повергла её в пучины недоумения — подобные байки звучали безумнее любых сказок бродячих сказителей.
— Разве бывают пилюли, способные хранить человеческую душу?
— Разумеется. Просто твой уровень слишком низок, чтобы соприкасаться с подобным.
— Но чтобы высокоуровневый практик вот так запросто переродился… Это же противоречит законам мира!
Чэнь Чаншэн посмотрел на неё взглядом знатока:
— Я же сказал: я — это уже не тот я.
— Восстать из мертвых во всей красе и впрямь невозможно, но сохранить обрывки памяти — задача выполнимая.
— Если уж быть до конца честным, я просто удачливый малец, подобравший чужие воспоминания мастера золотой пилюли.
Столь заумная и противоречивая теория окончательно сбила девушку с толку.
Поразмыслив с минуту, она робко вставила:
— Коли всё так, зачем же скрываться?
— Прошло немало времени, но мой главный враг по-прежнему жив.
— Узнай он, что в мире объявился двойник с его полным багажом знаний, мне не сносить головы.
— Вот почему я и прячусь.
От услышанного сердце Гуань Пинь застучало с удвоенной силой.
— Твоя прошлая жизнь… мастер золотой пилюли? Тот, кто смог убить тебя, должно быть…
— Верно. Мой кровник — мастер пилюль божественного ранга, стоящий на самой вершине алхимического пути.
— Он отнял моё наследие, оборвал мою жизнь и шагнул по моему трупу в высшую лигу.
— Такая кровная обида не требует моих поисков — он сам отыщет меня, стоит мне высунуться.
— До тех пор, пока я не сравнялся с ним силой, светиться нельзя.
— И раз уж теперь ты знаешь мою тайну… что же мне с тобой делать?
В этот момент Гуань Пинь в ужасе сделала пару шагов назад — в её картине мира свидетели подобных тайн долго не жили.
— Постой… я никому не скажу! Клянусь, верь мне!
— Слова к делу не пришьешь. Чем докажешь?