Глава 946 - Создание пилюли «Чернее ночи», драгоценные пилюли истока и камни истока
Столкнувшись с пытливыми взглядами Базэ и Цянь Я, Чэнь Чаншэн невинно развел руками:
— Ну перестаньте так на меня смотреть. При моем-то положении таскать с собой всего какую-то тысячу-другую миллиардов божественных истоков — это уже неслыханный позор. Чего еще вы от меня хотите?
Цянь Я бросила на него обиженный взгляд:
— Уважаемый наставник, если у вас в запасе всего восемьдесят миллиардов истоков, то сколько же тогда всего остального?
— Да всякий хлам, гроша ломаного не стоящий. В общем, можно сказать, что его и вовсе нет. Давайте-ка лучше обсудим, как нам сотворить пилюли истока и камни истока. Малышка, у тебя есть образец? Поделись-ка со мной.
Услышав это, Цянь Я послушно полезла в карман и извлекла наружу тускло мерцающий камень вместе с круглой пилюлей, протянув их Чэнь Чаншэну. Тот внимательно повертел в пальцах диковинные артефакты и задумчиво произнес:
— И впрямь за основу взяты божественные истоки. Этот камень истока, судя по всему, — лишь предварительный этап очищения, благодаря которому заключенная внутри энергия обретает куда большую чистоту. К тому же в процессе варки строго регламентируются и форма, и размеры, и объем содержащейся энергии. Такой подход куда удобнее того, что практиковался в нашу эпоху. Всё-таки разнообразие божественных истоков у нас было столь велико, что все эти взаимные перерасчеты отнимали слишком много сил. Ну а эта пилюля, должно быть, результат дальнейшего облагораживания истока с добавлением парочки простейших целебных трав. Благодаря этому божественная энергия поступает в тело прямиком через принятие лекарства — это куда быстрее, чем втягивать её через внутренние полости и меридианы нашего организма.
Не успел он договорить, как небрежным движением швырнул пилюлю истока прямиком в пасть Базэ.
— Сяо Хэй, каково на вкус?
— Да сойдет. Всяко лучше, чем грызть чистый исток — тот жесткий, вяжущий, гадость несусветная.
Получив исчерпывающий ответ верного зверя, Чэнь Чаншэн перевел взгляд на девушку:
— Малышка, а вы сами-то пробовали варить такие пилюли и камни?
— Пробовали, только потери при создании просто чудовищные. На один камень истока уходит целых пять цзиней обычного сырья, хотя по эффективности он превосходит семь цзиней необработанного истока. Но когда мы беремся за дело сами, на создание одной крохи уходит не меньше десятка цзиней. А если покупать их у этой эпохи — отдавай все девять. Пилюля же — это следующий шаг очищения, на нее уходит пара камней, а отдача сравнима с двадцатью цзинями истока. Только вот собственное кустарное производство требует уже сорока цзиней, в то время как готовая покупная стоит тридцать восемь. Именно поэтому мы и не стали закупаться у местных — больно уж у них аппетиты звериные.
В ответ на горькие жалобы Цянь Я Чэнь Чаншэн лишь усмехнулся:
— Тридцать восемь цзиней за штуку? Да они просто святые люди. Начни я их продавать — ниже ста цзиней за штуку и мыслить бы не смел. В те дни вы ведь полыхали в огне войны, а ценность подобных вещей нельзя измерять лишь объемом заключенной энергии. Куда важнее здесь их стратегическое значение. Пусть система Моря Горького и позволяет вести затяжные бои, но ведь противник обладает ровно такой же силой. И в затяжном противостоянии способность восполнять силы становится краеугольным камнем победы. Ни одно из известных мне восстанавливающих снадобий и близко не стоит рядом с этой пилюлей истока. А если и сыщется нечто подобное, то себестоимость его изготовления превысит оригинал в несколько раз. Наше счастье, что эта эпоха не слишком сильна в торговле, иначе вас бы ободрали до нитки.
Услышав это, Цянь Я вспыхнула от возбуждения:
— Уважаемый наставник, неужто у вас созрел блестящий план?
Губы Чэнь Чаншэна тронула легкая улыбка:
— Малышка, а не хочешь ли ты, чтобы содержимое твоих карманов увеличилось вдвое?
— Еще как хочу!
— Ладно. Тогда поведай-ка мне, сколько у тебя осталось пилюль и камней истока?
— Да почти ничего и не осталось. Катёнышей этих набралось на сто тридцать миллиардов, а пилюль — на двести восемьдесят.
При этих словах уголок рта Чэнь Чаншэна нервно дернулся:
— Девочка моя, цены на них кусаются не на шутку. Сколько же ты тогда прихватила исподтишка?
— Как вы можете такое говорить! Разве это назовешь воровством? Мы хоть и не вели обмен ресурсами с этой эпохой на государственном уровне, но я-то имела полное право заняться скромным частным бизнесом!
Заметив смущение на лице Цянь Я, Чэнь Чаншэн лишь мягко улыбнулся и не стал допытываться дальше.
— Ладно, откуда что взялось — не моя забота. Ступай-ка лучше раздобудь кое-что нужное. Мне требуется скупить в этом мире как можно больше божественных истоков и ингредиентов для варки пилюль. Бери всё, до чего дотянешься, и ни в коем случае не жалей средств!
Уверенный тон наставника заставил девушку почувствовать сладкий запах несметных богатств. Глаза Цянь Я мгновенно загорелись:
— Уважаемый наставник, неужто вы постигли секрет изготовления этих пилюль?
— Сама технология не так уж сложна, но даже если я возьмусь за дело лично, пропорции выхода готового продукта останутся ровно такими же, как у местных мастеров.
— Если пропорции те же самые, то как мы собираемся делать деньги?!
— Действуй мы по их лекалам, результат не изменился бы. Но стоит применить мои методы — и соотношение заиграет совсем другими красками. Очищение энергии — вещь тонкая, и не они одни бьются над этой загадкой. Просто в последнее время у меня было слишком много масштабных дел, и руки до подобных мелочей не доходили. Зато теперь времени предостаточно — почему бы не раздобыть немного звонкой монеты на карманные расходы?
Вжух!
Стоило стихнуть эху его слов, как Базэ с Цянь Я испарились в мгновение ока. Чэнь Чаншэн проводил взглядом унесшуюся парочку и покачал головой с легкой улыбкой.
— Две ненасытные сороки. Неужто они всерьез думали, что я не знаю, сколько у них припрятано? Впрочем, ладно. Столько времени пахали в поте лица — пусть хоть теперь оторвутся по полной.
С этими словами он неспешно зашагал прочь.
…
Область Пилюль.
Одинокая горная вершина парила прямо посреди небес, а у ее подножия толпы алхимиков из башни Пилюль развели огромные котлы и принялись истово вываривать какие-то субстанции. Вот только из их котлов то и дело валил едкий черный дым. После бесчисленных неудач седовласый старец наконец увенчал свои труды успехом, сотворив вожделенную пилюлю «Чернее ночи». Ощутив неповторимый лекарственный аромат, окружающие алхимики тут же сбежались со всех сторон.
— Мастер Цю, как вам это удалось? Я ведь использовал ровно те же самые ингредиенты и приемы, а у меня вновь получилась чистейшая отрава! Неужто вы подбросили в огонь пару лишних поленьев?
Один из алхимиков склонился над чудом алхимической мысли и засыпал старика вопросами. Цю Даньхэ гладил окладистую бороду и нравоучительно изрекал:
— Создание этой пилюли вовсе не требует изнурительного контроля над жаром. Главный секрет кроется вовсе не в огне, а в той ничем не примечательной сухой листве.
— Разве это не обычные листья персикового дерева? Мы ведь тоже бросали в котел точно такие же, почему же нас постигла неудача? — недоверчиво протянул другой алхимик.
Цю Даньхэ загадочно улыбнулся:
— Взаимодействие главных и второстепенных ингредиентов здесь невероятно изящно, просто мы долго не могли уловить саму суть. И среди всех компонентов больше всего меня сбивали с толку именно эти сухие листья. С точки зрения фармакологии они не несут в себе никакой пользы, а лишь засоряют состав лишними примесями.