Глава 942 - Со своими порядками в чужой монастырь, или Новый цикл
Стоило показаться спасительному просвету на границе Моря Горького, как чудовище тут же извергло из пасти плотный сгусток серой энергии, стремительно несущийся прямо на Чэнь Чаншэна.
Встретив смертоносный удар лицом к лицу, Чэнь Чаншэн невозмутимо заслонился удилищем.
Бум!
Под страшным ударом стихии Чэнь Чаншэн и Базэ вылетели из туманов Моря Горького, словно пушечные ядра. Однако сокрушительная атака зверя не причинила Чэнь Чаншэну ни малейшего вреда.
***
Вжух!
Словно разорвав небосвод падением метеора, парочка с грохотом впечаталась в землю.
Бабах!
На месте падения осталась зияющая воронка, а Базэ от резкого толчка едва не расстался с рассудком. Тем не менее, даже в самый критический момент верный зверь не забыл укрыть божественной силой беззащитного Чэнь Чаншэна.
— Чэнь Чаншэн, ты тварь безмозглая! На этот раз ты втянул меня в такую передрягу…
Не обращая внимания на визг, Чэнь Чаншэн неторопливо выбрался из кратера.
— Хватит причитать. С твоей толстой шкурой не пропадешь. Скажи лучше: когда мы летели через пространственные разломы, ты заметил особенности этой эпохи?
Встряхнув лохматой головой, Базэ сбросил с шерсти серую пыль:
— Заметил. Миров здесь будто бы гораздо больше, чем у нас. Причем между ними проложены бесчисленные каналы связи — куда гуще, чем те, что возводил Мир Небесной Бездны. И еще: ты чувствуешь, какая здесь чистая духовная энергия? Совсем не то, к чему мы привыкли.
Сделав глубокий вдох, Чэнь Чаншэн прислушался к ощущениям. Спустя мгновение он кивнул:
— Ты прав. Качество ци здесь на порядок выше. Похоже, это местечко отлично подходит для культивации. На сей раз ты действительно отыскал удачный приют.
Не успел он договорить, как пришедший в себя Базэ жадно вытянул морду к удочке в руках хозяина.
Шлёп!
В ту же секунду увесистая ладонь отвесила зверю звонкий подзатыльник.
— Губы раскатал. Даже не смей зариться на эту снасть. Это личное сокровище того парня, я еще толком не разобрался в его устройстве. Вот изучу как следует — тогда и дам поиграть.
У Базэ от предвкушения обильно потекли слюнки:
— Чур, слово за тобой! Как только изучишь — удочка моя.
— Бери-бери, не жалко. Тьфу на тебя, алчный шкура!
Одарив зверя презрительным взглядом, Чэнь Чаншэн вскочил ему на спину:
— Погнали. Выбирай любое направление, сначала осмотримся.
— А как же Цянь Я? Разве мы не должны ее отыскать?
— С чего бы? Такая взрослая девица не заблудится, сама найдется, когда придет время.
— Ладно, тогда двинем сюда! Если мой нос мне не изменяет, в той стороне пахнет чем-то ценным.
С этими словами Базэ сорвался с места и галопом помчался по выбранному тракту.
Горная цепь Сотни Трав.
— Хун Фэн, не слишком ли ты задираешь нос? Эту вечнозеленую древесину мы нашли первыми! Ты что же, собрался отбирать ее силой? — разъяренно выкрикнул невысокий парень с темной кожей, преграждая путь соперникам.
Напротив стоял молодой человек в одеждах с причудливыми узорами. На его женоподобном лице застыла брезгливая улыбка:
— В мире сокровищ побеждает сильнейший. Да, ты заметил ее первым, но это еще не значит, что она твоя. Если хочешь заполучить деревце, сперва попробуй одолеть меня.
Словно змея, выбросившая жало с немыслимой скоростью, в гущу ветвей впился рыболовный крючок.
Взрыв!
Диковинное деревце вырвало с корнем вместе с комом земли, и оно тут же улетело прямо в руки всадника на белом звере.
— Запах весьма занятный. Впервые такое вижу, должно быть, здешний местный деликатес, — Чэнь Чаншэн поднес растение к носу, а затем сорвал листок и бросил в рот.
Оценив мягкий травянистый вкус, он без зазрения совести оторвал еще пучок и засунул Базэ прямо в пасть.
— Сяо Хэй, как на вкус?
— Пойдет. Энергии полно, а во рту остается свежий привкус. Если раздобыть сотенку-другую таких саженцев, можно посадить их дома. Поешь — и жуй себе листок для свежести дыхания.
Человек и пес принялись с серьезным видом обсуждать кулинарные свойства растения, начисто «забыв» заметить, что только что увели его у кого-то из-под носа. Впрочем, винить их было трудно: сильнейшие культиваторы из двух противоборствующих групп едва достигли стадии Божественного Замысла. Для Базэ, повидавшего виды, и Чэнь Чаншэна, только что пережившего грандиозную битву эпох, этот уровень силы значил не больше, чем легкий ветерок.
— Да ваша банда приручителей совсем обезумела! — холодно процедил юноша в узорчатых одеждах. — Вы что же, решили бросить вызов самой Башне Пилюль?!
Эти слова заставили Чэнь Чаншэна на миг замереть с листом в зубах, но он мгновенно нашелся:
— Верно! Мы, секта приручителей, именно так себя и ведем. Вещь мы забрали, а хватит ли силенок отнять ее обратно — покажите!
Высокомерный тон гостя мгновенно подлил масла в огонь. Лидеры обеих группировок вспыхнули гневом, их тела запульсировали потоками божественной энергии, готовясь к немедленной расправе.
Заметив это, Чэнь Чаншэн легонько хлопнул зверя по крупу:
— Сяо Хэй, сбавь обороты. Смотри не прибей их по привычке, не рассчитав силу.
— Не переживай, за своими когтями я слежу.
Хвост Базэ качнулся, готовясь снести противников одним ударом на край света, как только те дернутся.
Бум! Бум!
На землю тяжело рухнули две огромные бронзовые треноги, вокруг которых тут же закружились облака засушенных трав.
Молодой аристократ с узорами взмахнул правой рукой, запуская в горловину печи пучок фиолетового пламени.
Темнокожий соперник помрачнел:
— Тебе удалось заполучить Пурпурное Золотое Пламя… Неудивительно, что ты так заносчив. Впрочем, надеяться победить меня с помощью одной лишь этой игрушки — верх наивности.
С этими словами он метнул в котел сгусток ярко-зеленого огня.
— Древесное Громовое Пламя… Вижу, зря времени ты не терял, Хун Фэн. Но Ши Чунь как был у меня подметкой, так ею и останется!
Не говоря больше ни слова, оба соперника яростно бросились раздувать жар и закладывать ингредиенты, заставив Чэнь Чаншэна и Базэ вытаращить глаза от изумления.
— Эй, Чэнь Чаншэн, они чем вообще занимаются?
— Похоже, таблетки варят.
— Да я и сам вижу, что варят! Я спрашиваю — почему они нас не бьют?
Озадаченный Чэнь Чаншэн поскреб в затылке:
— Наверное, местный обычай. Видимо, у них принято перед дракой сначала заварить порцию пилюль для разогрева.
Предположение заставило Базэ причмокнуть:
— Слушай, а может, и нам что-нибудь сварить? Раз уж всё равно дойдет до драки, давай последуем их дурацким традициям.
Поддавшись на уговоры зверя, Чэнь Чаншэн с сомнением слез со спины и извлек из пространственного кольца… обычную чугунную кастрюлю.