Глава 925 - Окончание войны и падение Трисветья
Столкнувшись с заявлением Древних Запретных Земель, Мэй Юнсы лишь горько усмехнулся:
— Ха-ха-ха! Вы без устали твердите, что мы — корень любого зла в мироздании. Но откройте же наконец глаза и взгляните на творения Проводника душ! Разве опустошение, которое несет он, хоть чем-то уступает нашему? Раз так, почему вы до сих пор не попытались убить его?!
Его голос раскатывался в мертвой пустоте, но три великие запретные обители сохраняли стоическое молчание, не удостоив его ни единым словом.
В этот момент к месту событий подоспели Чэнь Чаншэн и оставшиеся в живых соратники.
— Разрушения, что приношу я, действительно велики, — холодно произнес он, делая шаг вперед. — Но то, что создаю взамен, дает им шанс на процветание. Вы же несете с собой лишь энтропию и смерть. Все в этом мире крутится вокруг выгоды, но вы действовали по принципу «ни себе, ни людям», разрушая всё ради пустого эго. Естественно, что вас необходимо стереть в порошок.
Мэй Юнсы перевел на него поблекший взгляд:
— Ха-ха-ха! Справедливо... Ты всегда умел красиво говорить. Твои победы неизменно строились на том, что ты вовремя предлагал людям лакомый кусок. Но задумывался ли ты, к чему приведет выпуск на свободу таких безумцев, как Ван Хао? Ты же так любишь рассуждать о защите простого народа! Отчего же сейчас ты охотно пользуешься силой тех, кто хуже любой скверны?
В глазах Чэнь Чаншэня вновь проступила алая искра:
— Я никогда не примерял на себя мантию спасителя мира. Всё, что я делал на протяжении веков, сводилось к защите тех немногих, кто был мне дорог. Когда-то я укрылся в гробнице Цюнци, желая лишь покоя, но вы сами вытащили меня наружу! Не будь ваших козней против трех тысяч областей, разве погибли бы Тринадцатый и Тянь Сюань? Не устройте вы ту бойню, стал бы книжник жертвовать собой ради сложного плана? Эпоха бесконечна — почему вы не убрались в другие миры? Зачем вам понадобилось сжигать именно мой дом и уничтожать всё, к чему прикасалась моя душа? Ты знаешь, что давным-давно, лишь из-за вашего присутствия, мой учитель стер с лица земли всех моих братьев? И из-за вас же мой самый верный друг увял задолго до срока. С той минуты я поклялся извести вас под корень!
Закончив говорить, Чэнь Чаншэн перевел дыхание, позволяя остаткам гнева раствориться в пустоте.
Когда он вновь поднял голову, перед ними стоял прежний, безупречно собранный Проводник душ.
— Если я позволял вам жить так долго, то вовсе не от нехватки сил. Я хотел, чтобы вы прочувствовали вкус тотального краха. Вашей опорой было повсеместное разложение и тайные союзы. Вы отапливали свои дома чужими костями, пока Трисветье не захлебнулось в этой заразе. Чтобы разрушить этот порочный круг, я разогнал всех и собрал армию бездумных марионеток. Каждый мой удар приходился точно в ваше слабое место.
Выслушав его, Мэй Юнсы горько улыбнулся:
— Убедительно. Нам не следовало позволять Великому Мудрецу умирать так рано. Живи он, он не дал бы тебе развернуть столь радикальные методы. Пока он и Небесный Владыка держались вместе, они бы не ушли. А раз они здесь, у тебя были бы связаны руки, ведь ты не мог гарантировать лояльность каждого солдата. Тот ход Великого Мудреца был безупречен — жаль, что всё рухнуло.
Бум!
Не дожидаясь конца фразы, Мэй Юнсы и Фанду в едином порыве рванули к границе эпохи.
Но едва они приблизились к барьеру, как объединенные стражи Апокалипсиса и Древних Земель отбросили их назад.
Сяомин и Чанжун не стали терять ни мгновения, замыкая смертельное кольцо.
...
Эта бойня продлилась еще сто лет.
Союз трех запретных обителей вкупе с силами Сяомина и Чанжуна наконец сломил сопротивление Мэй Юнсы и Фанду.
Правда, победа обошлась дорого: Чанжун и Сяомин пали на поле брани, исчерпав жизненные силы до последней капли.
С этого момента в Трисветье и Четырех Брахмах не осталось ни единого живого существа императорского ранга.
Фух...
Океаны очищающего пламени выжигали последние шрамы войны. Сяомин сидел, прислонившись к обломку скалы, а Чэнь Чаншэн молча наводил порядок на пепелище.
Спустя долгое время он нарушил тишину:
— Пользуйся моментом, пока теплится искра жизни. Возвращайся и взгляни на сына.
Владыка с трудом приоткрыл глаза:
— Скажи мне честно… когда ты втягивал меня в эту игру, ты с самого начала лгал?
— С чего бы? Небесную Судьбу эпохи я тебе передал, титул Императора ты получил. Теперь, когда все мастера древности мертвы, ты — непререкаемый владыка нового мира.
Услышав это, Сяомин слабо улыбнулся:
— Пожалуй, ты прав. Я получил всё, к чему стремился. Только вот в конце пути я понял, что всё это не имеет никакого значения. Смерть стирает имена, и в сухом остатке остается лишь пустота. В этом вопросе я всё же проиграл Юйваню.
Его слова заставили Чэнь Чаншэня на мгновение замереть:
— Меня давно мучил один вопрос. По твоему складу ума ты не из тех, кто способен умереть ради высокой идеи. Тем более что этот заговор вел тебя прямиком к гибели. Зачем ты согласился ввязаться в игру? И раз уж вошел — почему сражался с такой самоотдачей?
Сяомин тихо усмехнулся:
— Ты прав: я любил славу, и умирать мне не улыбалось. Но не забывай — я Небесный Владыка. Взойдя на этот престол, я взял на себя ответственность перед миром. Скверна почти пожрала Трисветье, и мой долг как владыки заключался в ее искоренении. Юйвань отдал жизнь за людей, Цао Муцзы стер себя из истории ради общего дела… Разве я хуже них?
Помолчав пару секунд, Чэнь Чаншэн качнул головой:
— Официально вы были смертельными врагами, к тому же ты отобрал трон у Цао Муцзы. По идее, вам положено было грызть друг другу глотки. А на деле вы оказались ближе, чем родные братья.
— Именно так.
— Ха-ха-ха! — не выдержав, тихо рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Жить ярко и умереть без сожалений… Пожалуй, я даже завидую вам.
Щелкнув пальцами, он направил остатки чистой Небесной Судьбы в тело угасающего Сяомина, немного продлевая ему жизнь.
— Ступай. Больше я ничем не могу помочь. С поддержкой Судьбы ты успеешь вернуться и обнять его в последний раз.
— Благодарю.
Сяомин отдал легкий поклон и растворился в небесах.
Его ухода дождались лишь молчаливые стражи Древних Земель. Представитель запретной зоны заговорил вновь:
— Остановись. Дальнейшие разрушения бессмысленны, мы можем войти и помочь тебе с наведением порядка.
Чэнь Чаншэн с неизменно холодным лицом перевел взгляд на представителей запретных земель.