Глава 924 - Встреча со старым знакомцем и крыса в ловушке
Столкнувшись с непреклонностью Древних Запретных Земель, Мэй Юнсы расхохотался во всю мочь легких:
— Ха-ха-ха! Вы вечно твердите, что мы — корень всех бед! А теперь откройте глаза и посмотрите: разрушения, принесенные Проводником душ, ничуть не меньше наших! Почему вы не спешите убить его?!
Его крик затерялся в гулком эхо пустоты, но ни одна из трех запретных обителей не удостоила его ответа.
В этот момент подоспели Чэнь Чаншэн и его соратники.
— Разрушения, что приношу я, действительно велики, — холодно отозвался он, выступая вперед. — Но плоды моих трудов дают им шанс на выживание. То, что несете вы, ведет лишь к абсолютному небытию. Мир суетится и бьется за выгоду, но вы сеяли лишь разрушение ради разрушения, не получая ничего сами. Естественно, что вас требуется искоренить.
Мэй Юнсы перевел взгляд на него:
— Ха-ха-ха! Справедливо сказано. Все в этом мире крутится вокруг выгоды, и если ты, Чэнь Чаншэн, неизменно побеждаешь, то лишь потому, что умеешь делиться добычей с нужными людьми. Но задумывался ли ты, к чему приведет выпуск на свободу такого зверя, как Ван Хао? Ты же вечно рядишься в тогу спасителя всех живых существ! С какого же перепугу ты пользуешься силой тех, кто хуже чудовищ?
В глазах Чэнь Чаншэня вспыхнул багровый огонь:
— Я никогда не брал на себя бремя спасителя мира. Всё, что я делал и делаю по сей день, — лишь попытка защитить то, что дорого моим близким. Когда-то я уединился в гробнице Цюнци, не желая знать ни о чем, но вы сами вытащили меня наружу! Не будь ваших интриг против трех тысяч областей, разве погибли бы Тринадцатый и Тянь Сюань? Не подстройте вы всё это, стал бы книжник жертвовать жизнью ради составления плана? Эпоха так велика — почему вы не ушли в другие миры? Зачем вам понадобилось разрушать именно мой дом и уничтожать всё, чем я дорожу? Ты знаешь, что давным-давно, из-за вашего присутствия, мой прадед вырезал всех моих братьев по учениям? И из-за вас же мой близкий друг увял задолго до срока. С той минуты я понял: добра от вас не жди, и поклялся стереть вас с лица земли до последнего семени!
Закончив говорить, Чэнь Чаншэн глубоко вдохнул, позволяя бушующей в груди буре улечься, и медленно выдохнул.
Когда он вновь поднял взгляд, перед ними снова стоял тот самый расчетливый и хладнокровный Проводник душ.
— Если я возился с вами так долго, то вовсе не потому, что у меня не было средств уничтожить вас сразу. Я хотел, чтобы вы до капли прочувствовали вкус безысходности. Вашей главной опорой было всепроникающее внедрение. Используя его, вы привязали к своей лодке всех подряд, из-за чего Трисветье годами не могло выкорчевать вас, пока вы не пропитали ядом каждую щель. Чтобы обойти это препятствие, я разогнал всех и создал несокрушимую армию марионеток. Каждый мой шаг бил точно в ваше самое уязвимое место.
Выслушав его, Мэй Юнсы лишь покачал головой:
— Логично. Нам не следовало позволять Великому Мудрецу умирать так рано. Живи он, он бы не позволил тебе использовать столь безумные методы. Пока он и Небесный Владыка оставались в строю, они бы не ушли. А раз они здесь, у тебя были бы связаны руки — ведь ты не мог знать наверняка, кто из союзников уже заражен скверной. Тот ход Великого Мудреца был шедевром: одним ударом он разрушил всю нашу партию.
Бум!
Не дожидаясь конца фразы, Мэй Юнсы и Фанду единым рывком бросились прочь, пытаясь пробить брешь в оцеплении.
Но прежде чем они успели выскользнуть за рубеж эпохи, объединенные силы Древних Земель и Апокалипсиса отбросили их назад.
Сяомин и Чанжун не стали медлить: смыкая кольцо, они вновь ринулись в бой.
...
Эта резня продлилась еще сто лет.
Союз трех высших запретных обителей подкрепленный силой Сяомина и Чанжуна, наконец сломил сопротивление Мэй Юнсы и Фанду.
Правда, цена, заплаченная за победу Чэнь Чаншэнем, оказалась высока: Чанжун и Сяомин пали на поле боя.
С этого момента в Трисветье и Четырех Брахмах не осталось ни единого живого мастера императорского ранга.
Фух...
Океаны духовного пламени выжигали последние следы скверны на месте схватки. Сяомин сидел, скрестив ноги, на вершине обугленного метеорита, а Чэнь Чаншэн молча завершал дела по зачистке территории.
Спустя долгое время он тихо произнес:
— Используй последние крупицы сил, вернись и взгляни на сына.
Владыка медленно приоткрыл глаза:
— Скажи честно… сотрудничая со мной с самого начала, ты ведь просто использовал меня?
— С чего бы мне лгать? Небесная Судьба эпохи твоя? Моя. Титул Императора ты получил? Получил. Теперь, когда все мастера старой формации почти перебиты, ты — бесспорный владыка этого мира.
Сяомин горько и светло улыбнулся:
— Пожалуй, ты прав. Я действительно получил всё, о чем мечтал. Только вот теперь я вижу, что весь этот блеск не имеет никакого смысла. Смерть стирает всё, и в финале нас ждет лишь пустота. В этом вопросе я всё же уступил Юйваню.
Его слова заставили Чэнь Чаншэня на мгновение замереть с опущенной рукой:
— Меня давно мучил один вопрос. По твоему характеру ты не из тех, кто способен броситься в бой ради высокой идеи, тем более что этот заговор изначально вел тебя к гибели. Зачем ты согласился ввязаться в игру? И раз уж вступил — почему пахал до самого конца?
Услышав это, Сяомин слабо усмехнулся:
— Ты прав: я падок на славу, и умирать мне не улыбалось. Но не забывай — я Небесный Владыка. Взойдя на этот престол, я взял на себя положенную ношу. Сквера почти уничтожила весь наш мир, и мой долг как владыки заключался в ее искоренении любой ценой. Юйвань отдал жизнь за простых людей, Цао Муцзы годами прятался под маской безымянности… Неужели я хуже них?
Помолчав пару секунд, Чэнь Чаншэн качнул головой, а затем улыбнулся:
— Официально вы с Юйванем были заклятыми врагами, к тому же ты отобрал трон у Цао Муцзы. По идее, вам положено было грызть друг другу глотки до последнего вздоха. А на деле вы оказались лучшими друзьями, знавшими друг друга лучше, чем кто-либо.
— Именно так.
— Ха-ха-ха! — звонко рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Жить ярко и умереть без сожалений… Пожалуй, я даже завидую вам.
Щелкнув пальцами, он направил остатки чистой Небесной Судьбы в тело угасающего Сяомина, немного стабилизируя его плоть.
— Ступай. Больше я ничем не могу помочь. С поддержкой Судьбы ты успеешь вернуться и застать его живым.
— Благодарю.
Сяомин отдал легкий поклон и растаял вдали.
Его ухода дождались лишь молчаливые тени за границей эпохи. Представитель Древних Запретных Земель подал голос:
— Хватит! Дальнейшее кровопролитие принесет лишь бессмысленные жертвы. Мы готовы войти внутрь и помочь тебе с уборкой.
Чэнь Чаншэн с абсолютно равнодушным выражением лица повернулся к стражам запретных границ.