Глава 914 - Абсолютное орудие цареубийцы, путь Чжан Зэня
Цитадель Чжулун.
Все четверо разведчиков вернулись на базу, причем почти каждый приволок с собой «добычу».
Больше всех преуспел Чжан Зэнь — он приволок целых три искалеченных трупа Небесных Владык.
Бросив взгляд на невозмутимого юношу, Чэнь Чаншэн слегка прикусил губу:
— Раны у тебя нешуточные, на восстановление уйдет немало времени.
— Хочу спросить: если столкнешься с Великими Императорами Четырех Брахм один на один, каковы шансы?
Чжан Зэнь ответил без запинки:
— Если судить лишь по победе — четыре десятых. Если насмерть — две десятых.
Чэнь Чаншэн кивнул:
— Ожидаемо.
— У тебя нет подходящего клинка, оттого в силе ты и теряешь добрую треть.
— С оружием я разберусь в кратчайшие сроки. А если дать тебе артефакт, не уступающий сокровищам Четырех Брахм, каковы будут шансы в битве не на жизнь, а на смерть?
— Пятидесятипроцентные!
— А если я добавлю к этому еще кое-что?
С этими словами он извлек на свет простую нефритовую пластину.
Стоило Ван Хао и Чжан Зэню узреть её, как в их глазах мелькнуло странное выражение.
Чэнь Чаншэн неторопливо пояснил:
— Метод исследований Ван Хао был верен: поглощение мириадов живых существ и вправду продлевает жизнь.
— Причем этот способ не зависит ни от сферы, ни от силы: жри сколько угодно, и в какой бы сфере ты ни находился, твои года прибавятся.
— Если он превратился в этакое чудовище, то лишь по двум причинам: во-первых, жадность застилала ему глаза, а во-вторых, он так и не нашел верного способа очистки.
— Поглощая живые существа, необходимо избавляться от скверны и избегать кармического бремени за бойню.
— Именно в этом тупике он и застрял.
— Я могу отдать тебе этот метод, но взамен ты дашь мне слово.
— Освоив его, ты не позволишь этому пути выйти из-под контроля. Если нарушишь клятву…
— Сколько бы ни минуло лет, я лично явлюсь за твоей головой.
Глядя на заветную пластину, лежащую прямо перед ним, Чжан Зэнь медленно протянул руку.
Но от этого простого движения веяло такой тяжестью, будто он поднимал целую гору.
— Я понял, наставник, — тихо произнес он, забирая артефакт.
Чэнь Чаншэн улыбнулся:
— Обращение «наставник» звучит непривычно. Зови меня по имени, как прежде.
Больше не глядя на него, он перевел взгляд на Ван Хао.
В глазах же Чжан Зэня мелькнула тень глухой тоски.
— Вот тебе «Очищающая мир мантра». С ней ты развернешься вовсю.
— Армада марионеток сильна, но Четыре Брахмы тоже не лыком шиты.
— Снести их в один присест не выйдет, так что ты — второй этап нашего плана. Хватит раскачиваться, пора браться за дело.
— Заметано, смотри и любуйся, уж я-то тебя не подведу!
Сияющий от радости Ван Хао сграбастал мантру.
Усмехнувшись его радости, Чэнь Чаншэн обронил:
— После окончания войны ты наверняка сколотишь собственную запретную зону. Название придумал?
— Еще нет. Может, подкинешь идейку?
Подумав секунду, Чэнь Чаншэн предложил:
— Как насчет «Реки Мертвых»?
— Пока кровь в океане не высохнет, Река Мертвых не иссякнет. Тебе подходит.
— По рукам, быть отныне «Запретной зоне Реки Мертвых»! Благодарю наставника за имя!
— Но раз уж ты одарил его клинком, не порадовать ли и меня парочкой вещиц?
— Я тут едва не загнулся в схватке с Юй Луном только потому, что под рукой не оказалось приличного оружия.
На эту наглую выходку Чэнь Чаншэн лишь хмыкнул, доставая серебристый ларец:
— Сокровища, равные реликвиям Четырех Брахм, дать не могу — сам еще не до конца постиг, как они зарождаются.
— А вот пару клинков для убийства богов — запросто.
Услышав это, все вокруг уставились на него с изумлением.
— Ты же говорил, что создал всего девять таких клинков? — не удержался от вопроса Ван Хао.
Чэнь Чаншэн осквернился улыбкой:
— С чего ты взял, что их было ровно девять?
— Я говорил: «орудие для убийства богов» — это не конкретная железяка, а концепция. Сама форма — лишь её материальное воплощение.
— Запретные зоны могут забрать то, что лежало у меня в руках, но им не выжечь мысли из моей головы.
— Кто сказал, что те выброшенные прототипы были идеалом концепции?
Е Юнсянь приподнял брови:
— Выходит, ты тогда надул и Старого бессмертного, и Небесного Владыку?
— Не то чтобы надул — в ту пору им выдали лучший на тот момент вариант.
— Но с тех пор прошло больше десяти тысяч лет. Неужели мне возбраняется придумать что-то новенькое?
Услышав это, Е Юнсянь сперва опешил, а затем расхохотался:
— Понял. Никаких особых орудий убийства богов в природе не существует.
— Есть лишь планы резни, рожденные в твоей голове, Чэнь Чаншэн.
— И если уж называть самое страшное орудие убийства богов, то это ты сам. Ты — единственное существо, способное вырезать всё живое.
— Хоть армия марионеток, хоть Олтрон, способный повелевать Волей Небес — всё это сотворено твоими руками.
— Не будь тебя, этот свет сроду бы их не увидел.
Чэнь Чаншэн не стал спорить и молча повернулся к Ван Хао, открывая ларец:
— Здесь лежат два божественных меча. Имя им — «Юаньту и Аби».
— Когда я создавал их, то метил как раз в категорию «орудий для убийства богов», но в итоге потерпел неудачу.
— Пусть «Юаньту и Аби» не ведают равных в разрушении, по прочности они уступают даже иным императорским артефактам.
— Потому они и сошли со сцены в качестве брака.
Услышав это, сияющая физиономия Ван Хао мгновенно покисла:
— Знаю, мы не в лучших ладах, но пичкать меня откровенным мусором — это уже перебор.
— Они слабее императорского артефакта! На кой чёрт они мне сдались?
Чэнь Чаншэн закатил глаза:
— Не потому они не удались, что идея была плохой, а потому, что мне в тот момент остро не хватало одного ключевого компонента.
— Без него довести «Юаньту и Аби» до ума было невозможно.
— Какого еще компонента?
— Безкрайнего пламени кармы!
— Чтобы закалить их как надо, требуются океаны кармического огня. Тогда у меня не было подходящих условий, вот они и остались недоделками.
— Раз они тебе не милы, я их забираю!