Глава 901 - Тяжелое ранение Чэнь Чаншэна и убийственный замысел Ван Хао
Перед лицом дерзкого вызова со стороны Чэнь Чаншэна, Хаотянь лишь холодно взирал на него.
— Не нужно так смотреть на меня, — усмехнулся Чэнь Чаншэн, смакуя каждое слово. — Если ты не в силах снести даже это, то от последующих новостей тебя и вовсе хватит кондратий!
Силу армии марионеток вы знаете лучше кого-либо, иначе не стали бы тратить столь колоссальные ресурсы на штурм моей цитадели. В теории ваш план был безупречен. Уничтожение главной цитадели вкупе с демонтажем многочисленных сигнальных башен должно было нанести сокрушительный удар по системе управления легионом големов. Но теперь этой уязвимости больше нет, ибо «дух артефакта», управлявший механической армией, растворился в самой Небесной Судьбе.
Великое Предназначение Эпохи простерлось над каждым уголком мироздания, и отныне ничто не способно воспрепятствовать управлению легионом. Более того, боевой потенциал высокоуровневых марионеток раскроется в полную силу.
Пх!
Стоило ему договорить, как Владыка Фанду изверг фонтан алой крови. Его чудовищный удар, усиленный мощью Небесной Судьбы, расколол пространственную пелену и устремился прямо к парящему в пустоте Чэнь Чаншэну.
Вух!
Грудь Чэнь Чаншэна пронзило насквозь, а на лице стремительно проступила мертвенная бледность.
Призрак Чэнь Чаншэна тут же разразился ядовитым смехом:
— Впечатляет! И впрямь не зря величаешься Владыкой Фанду. Даже в столь плачевном положении умудрился провести смертоносную атаку. Впрочем, ты же знаешь меня: мой светильник судьбы спрятан далеко отсюда, а пока он горит, убить меня попросту невозможно. К тому же, в моей груди бьется Высшая Кость, так что твои законы бессильны против меня.
Фанду лишь холодно усмехнулся в ответ:
— Раз ты ничего не боишься, с какой стати пустился наутек?
Бросив взгляд на растворившуюся внизу истинную сущность, Чэнь Чаншэн равнодушно бросил:
— Страха нет, но и подставляться под твои удары даром я не намерен. Твои кунштюки и вправду хороши — только что ты едва не отправил меня на тот свет. Ну и что с того? Пока я дышу и могу говорить, я продолжу играть с вами в эту игру. Я полагаюсь вовсе не на грубую силу, а на этот самый ум.
С этими словами Чэнь Чаншэн безжалостно отобрал у собравшихся часть прав на управление Небесной Судьбой. Отныне небожители утратили способность надзирать за целой эпохой.
Завершив начатое, Чэнь Чаншэн продолжил:
— Ты прервал меня на полуслове, так что изволь выслушать продолжение. И смотри не перебивай снова, иначе я всерьез разозлюсь. Вы не слишком близки с высокоуровневыми марионетками, а потому многого о них не ведаете. Главное препятствие на пути к их полной мощи — вовсе не материалы, а управляющий дух артефакта. Чтобы обуздать по-настоящему грозных марионеток, необходимы колоссальные вычислительные мощности. Созданные мной формации не тянули столь гигантские расчеты, из-за чего три моих главных голема не поспевали за вашими маневрами. Но теперь, опираясь на саму Судьбу всей эпохи, я наделил их безграничной силой мысли. Теперь они способны раскрыть свой потенциал до самого дна. Полномощный Чжулун наверняка заставит вас хлебнуть лиха. Ну вот, кажется, и всё, что я хотел сказать. Что ж, пожелаю вам удачи.
Затихнув, Чэнь Чаншэн медленно растаял на глазах у изумленной толпы.
***
Цитадель Чжулун.
Извергнув новую порцию крови, шатающийся Чэнь Чаншэн с трудом ввалился в Пятицветный Бассейн. Одновременно с ним к обители вернулись Ван Хао и его спутники.
— Ничего себе, и как тебя угораздило вляпаться в такое? — не удержался от сарказма Ван Хао, оценив состояние товарища.
Чэнь Чаншэн бросил на него тяжелый взгляд:
— Потерял бдительность, угодил под удар Фанду в полную силу. Не спаси меня Высшая Кость, принявшая на себя львиную долю урона, он бы наверняка разнес мой светильник судьбы наотмашь. Похоже, я недооценил истинное могущество уровня Владык.
— Вот как... стало быть, двигаться ты больше не в состоянии?
Лицо Чэнь Чаншэна вмиг превратилось в ледяную маску. За спиной Ван Хао бесшумно выросли очертания корабля «Небесная Судьба» и «корабля бессмертной кости».
— Рано берешься хоронить меня, Ван Хао. Перемены в Небесной Судьбе, полагаю, вы уже прочувствовали. Неужто горишь желанием испытать на прочность эти два корабля?
Ван Хао оскалился в натянутой улыбке:
— Полно тебе, я ведь исключительно из беспокойства! Чего сразу бросаешься в бой? Хотя должен признать, твои големы — страшная вещь, я битый час ломал голову над тем, как их обойти.
С этими словами он незаметно шагнул ближе к краю бассейна.
— Твои раны слишком тяжелы, на восстановление уйдут эпохи, — раздался глухой голос Чжан Чжэня.
Услышав это, Ван Хао с досадой вздохнул и неохотно отступил назад.
Переведя взгляд на пристроившегося у кромки бассейна Чжан Чжэня, Чэнь Чаншэн хмыкнул:
— Полагал, связавшись с этой сворой, ты без колебаний вонзишь мне нож в спину. Похоже, остатки совести все же не позволили.
Чжан Чжэнь молча опустил голову, безмолвно признавая правоту этих слов.
Тяжело вздохнув, Чэнь Чаншэн махнул рукой:
— Ты поступаешь правильно. Останься ты рядом со мной, я бы не позволил тебе ступить на эту дорогу. Впрочем, раз выбор сделан — удерживать не стану. Я лишь прошу об одном: когда придет час скрестить клинки, оставь от меня хотя бы целое тело. Я не хочу обнажать меч против тебя.
— Не нам решать, что ждет нас впереди. Время покажет.
— Раз ступил на этот путь, постарайся сберечь хотя бы искру человечности. Я не желаю видеть, как ты превращаешься в бездушного монстра.
— Я услышал тебя.
— Раз услышал — ступай. Легион големов пойдет в полномасштабное наступление, пока Фанду и остальные не вырвались из тисков Небесной Судьбы. Мы обязаны вырезать высших полководцев Трех Миров и Четырех Брахм — эти твари ничуть не слабее избранников Судьбы.
— Сделаем! — Е Юнсянь и остальные развернулись и зашагали прочь.
За пределами цитадели.
— Сдалось тебе нянчиться с ним! Да он мыслит точно так же, как мы! Упусти мы момент, когда он при смерти, второго такого шанса уничтожить его уже не представится! — не унимался Ван Хао, едва они отошли от цитадели.
Жажда убийства в глазах Чжан Чжэня вспыхнула с новой силой:
— Еще хоть слово, и я тебя прикончу. Запомни раз и навсегда: я никогда не стану его врагом. Я заключил с тобой союз, но не нанимался к тебе в шестерки. Надумаешь поднять на него руку — я убью тебя собственными руками.
Ван Хао лишь усмехнулся на угрозу:
— Желание прикончить его у меня в крови, вот только затея эта вечно прогорает. К тому же, сколько помню, этот негодяй вечно помыкал мной. Прояви каплю справедливости!
— Плевать я хотел на твою справедливость, мне важен результат. Дернешься в его сторону — отправлю на тот свет.
Скорчив комично-обиженную физиономию, Ван Хао повернулся к Е Юнсяню:
— Предки, и что вы на это скажете?
— Тебе удалось прибрать к рукам самого Императора Клинков, так что перевес на твоей стороне. Загибни Чэнь Чаншэн — и вам тут же придется переключиться на меня, а мне его гибель сейчас ни к чему.
— Вот вечно у вас так! Я ведь и в мыслях не держал его убивать, просто хотел, чтобы все вздохнули свободно! Ну раз вы все тут такие принципиальные, придется подчиниться большинству!