Глава 89 - Дядя становится прародителем: Идеальная система культивации
— Раз дело обстоит так, мне вряд ли удасться остаться в стороне.
— Из тех, кто помнит меня семьсот лет назад, в Куньлунь остался разве что этот самый Цзян Буфань.
— Если я снова попадусь ему на глаза, он наверняка раскусит мою тайну.
— А когда этот секрет выплывет наружу, я мигом стану всеобщим врагом человечества.
Услышав это, А-Ли молча опустил голову, не найдя что ответить.
С самого дня знакомства с Чэнь Чаншэном он замечал одну странность: тот никогда и никому не позволял записывать свое имя в анналы истории.
Сначала ученик думал, что это проявление скромности и презрения к мирской славе.
Теперь же до него наконец дошла истинная причина.
Еще семьсот с лишним лет назад Чэнь Чаншэн уже находился на стадии Превращения Духа — а это значило, что к тому моменту он прожил на свете не одну сотню лет.
Прошло еще семь веков, а он не только не сгинул, но и цветет пышнее прежнего.
В отличие от смердящих могильным тлением древних старцев, Чэнь Чаншэн излучал абсолютную, бурлящую жизненную силу.
Вывод напрашивался сам собой: имя человека отражало саму его суть. Он действительно достиг истинного бессмертия!
Заметив мрачную задумчивость А-Ли, Чэнь Чаншэн легко улыбнулся:
— Брось, не делай такое лицо, будто мы на похоронах.
— Раз уж я пришел к тебе, значит, нисколько не боюсь, что ты проболтаешься.
— А теперь давай-ка подумаем, что делать дальше.
Ободренный его тоном, А-Ли поднял глаза, и на его лице промелькнула улыбка.
Слова наставника доказывали главное: он по-прежнему доверяет ему и не считает чужаком.
— Учитель, каков ваш план?
— Какой еще план? Разумеется, убить всех свидетелей!
— Штурмовать святую землю Куньлунь в лоб я не стану, но прикончить одного лишь Цзян Буфаня мне вполне по силам.
— Он сейчас глава святой земли, внутри цитадели до него не добраться.
— Единственный выход — выманить его наружу с помощью спора за Великое Дао.
— Чтобы провернуть такое, мне понадобится твоя помощь. Будем действовать вдвое слаженнее.
Заметив, что Чэнь Чаншэн всерьез намерен вновь сунуться в осиное гнездо Куньлунь, А-Ли замялся:
— Учитель... не слишком ли это рискованно?
— Риск есть всегда. Но раз уж каша заварилась из-за меня, мне ее и расхлебывать.
— Ты же не думаешь, что я из тех трусов, кто перекладывает свои проблемы на чужие плечи?
— Ха-ха-ха!
— Разве мог Учитель поступить иначе?!
— Другие могут не знать вас, но я-то знаю как облупленного!
— Вы всегда поступаете по совести, стремясь к внутренней гармонии... В целом мире не сыскать человека чище...
— Отставить!
Чэнь Чаншэн закатил глаза, прерывая этот поток раболепного восхваления.
— Кончай лизать мне сапоги, никогда не любил эту дешевую лесть.
— Позови-ка свою ученицу внутрь. Кое-что я должен втолковать и ей, да и послушать беседу о Дао ей тоже не помешает.
— Для ее будущей практики это будет бесценно.
— Какую еще беседу? — машинально переспросил А-Ли.
Но стоило ему перехватить холодный взгляд наставника, как он мгновенно захлопнул рот.
— Что, возомнил свою систему культивации совершенной?
— Или решил, что раз твой уровень техники слегка подрос, ты получил право со мной спорить?
— Сам в собственных принципах толком не разобрался, а уже смеешь брать учеников! Бесстыдник!
Получив порцию заслуженной отповеди, А-Ли поспешно отвесил поклон и вылетел из комнаты, как ошпаренный.
……
Внутри комнаты.
Некогда надменная и гордая Гунсунь Хуайюй стояла смирно, словно послушная ученица в младшей школе.
А как тут было не робеть? Происхождение этого человека просто сводило с ума.
Ее собственный учитель получил все свои знания из его рук, а теперь этот самый «пращур» заявился на турнир молодых талантов.
Участие в состязании гениев имело жесткий ценз — возраст участников не должен был превышать ста лет.
Если Чэнь Чаншэн сумел пройти этот отбор, оставалось лишь два варианта.
Первый: он владел непостижимыми тайными искусствами, позволяющими обмануть саму костную ткань и омолодить тело.
Даже в этом случае Гунсунь Хуайюй испытала бы лишь шок от его чудовищной силы.
Но ее пугал второй вариант.
Имя ему — Истинное Бессмертие!
С древнейших времен это считалось лишь красивой сказкой, несбыточной фантазией культиваторов. Но теперь легенда оживала прямо у нее на глазах.
От одной этой мысли мороз шел по коже!
Заметив бурю на ее лице, Чэнь Чаншэн мягко произнес:
— Малышка, если догадалась о чем-то — молчи. Умные головы долго живут.
— Поняла? Догадка еще не повод болтать языком на каждом углу.
Услышав это, Гунсунь Хуайюй закивала так резво, что ее шея едва не хрустнула:
— Я поняла, учитель... то есть, почтенный пращур... тьфу, старший! Никому ни слова!
Видя ее испуганный вид, Чэнь Чаншэн усмехнулся, решив больше не пугать девчонку.
В конце концов, ей еще не стукнуло и ста лет — ребенок по меркам вечности. Он просто решил немного позабавиться, раз уж день выдался на редкость удачным.
Слегка успокоив ее, он продолжил:
— Небо и земля переживают великие перемены, бесчисленные гении пробуждаются, создавая новые пути совершенствования.
— На состязании в Куньлунь я насмотрелся всякого: одни черпают силу из скрытых точек-акупунктур, другие раскрывают чудесные каналы меридианов.
— Третьи идут путем слияния с духом природы — старейшина святой земли Цзян Фэн, к примеру, достиг немалых высот в постижении меча, его боевая аура поистине потрясает воображение.
— Видя столько путей, скажите мне: какой из них истинно венчает вершину Дао?
Ни Гунсунь Хуайюй, ни А-Ли не смогли найти ответ на этот вопрос.
Эпоха рождала слишком много одаренных безумцев, и каждый представлял уникальное учение.
Да, среди них были сильнее и слабее, но назвать единую абсолютную систему не рискнул бы никто.
Немного подумав, Гунсунь Хуайюй неуверенно протянула:
— Учи... то есть, старший... я не знаю ответа. А вы знаете?
— Прости, но нет. Да и нужды в этом нет.
Гунсунь Хуайюй: «?..»
Сам не знаешь, тогда к чему было напускать столько туману?!
— Запомните раз и навсегда: дорога на вершину никогда не была единственной.
— Путей Дао в мире столько же, сколько звезд на небе, и любой из них, доведенный до абсолюта, приведет к цели.
— Да, золотое ядро нынче отвергнуто законами небес, но это не значит, что сам путь золотого ядра ошибочен. Это значит лишь то, что он устарел для нынешней эпохи.
— В тот момент, когда вы начинаете одержимо искать «самый сильный путь», вы уже сходите с верной дороги.
— Если говорить точно, ваша задача — отыскать среди бесконечных дорог ту единственную, которая окажется самой надежной и наиболее отвечающей духу нынешнего времени.
— В конце концов, побеждает лишь тот, кто смеется последним.
В глазах А-Ли вспыхнули яркие искры озарения. Несколько застарелых тупиков в его собственном развитии неожиданно тронулись с места.
Гунсунь Хуайюй тоже хлопнула в ладоши, озаренная догадкой:
— Старший хочет сказать, что нам не стоит зацикливаться на сиюминутном превосходстве того или иного уровня!
— К примеру, какая-то система на второй или третьей ступени может уступать остальным...
— Но зато после прорыва четвертого рубежа она претерпевает абсолютно чудовищную трансформацию!
Чэнь Чаншэн с улыбкой ткнул пальцем в сторону девушки:
— А-Ли, а у твоей девчонки светлая голова! Есть в кого пойти.
Польщенная похвалой столь великого предка, Гунсунь Хуайюй смущенно зарделась, ощущая гордость, способную сдвинуть горы.
Уняв трепет в груди, она выпалила:
— Старший, так какая же из нынешних систем Дао — самая подходящая?
— Разумеется та, по которой идем мы!
— Кровь и плоть, меридианы, акупунктурные точки, дух — я исследовал все эти направления.
— Базируясь на них, действительно можно слепить парочку мощных учений, но ни одно из них не отвечает духу нынешней эпохи.
— Единственное, что подходит безупречно — это телесное совершенствование!
— Закалка плоти?
— Не простая закалка плоти. Культивация самого тела!