Глава 888 - Яростная бойня и вмешательство Ван Хао
Мир Гэнцзинь.
— Умрите! — громовой рев Мяо Ши раскатился над землей, превращая подступающих марионеток в мелкую щебенку.
Однако, столкнувшись с вооруженным императорским артефактом и обезумевшим от ярости Мяо Ши, элитные големы не выказали ни капли страха: они мгновенно выстроились в формацию, пытаясь стереть его с лица земли.
Тем временем Сяо Мутоу издали заметил бедственное положение товарища.
Видя, как Мяо Ши в одиночку пробивается к далёкому бастиону, Сяо Мутоу со скрипом в зубах скомандовал:
— Построиться!
Стоило прозвучать его приказу, как бойцы клана Ли бросились к нему, забыв о страхе смерти.
Вдохновленные примером знати, рядовые бойцы из восьмидесятитысячного войска также начали сплоченно стекаться в единый кулак.
Всего за время, нужное для сжигания половины палочки благовоний, армия объединилась полностью.
— Возвести Великую Формацию Девяти Солнц, пробить вражеский бастион!
По приказу Сяо Мутоу семьсот двадцать восемь командиров среднего и низшего звена клана Ли мгновенно пришли в движение.
Благодаря их четкому руководству восемьдесят тысяч воинов не дрогнули ни на секунду, в мгновение ока сформировав гигантский боевой строй.
— В атаку!
Под взмахом Боевое знамя Девяти Небес армия во главе с Сяо Мутоу, подобно раскаленному клинку, в один миг прошила три слоя вражеской обороны.
***
Временный бастион.
Заметив странные волнения на поле боя, Ван Хао лениво приподнял брови над песочницей.
— Забавно. Не ожидал найти здесь столь приятный сюрприз.
— Олтрон, остались ли у тебя свободные вычислительные мощности?
Сидевшая рядом с ним марионетка бездушно откликнулась:
— Извините, сейчас у меня нет свободных ресурсов для перераспределения.
— Понятия не имею, чем там занимается Чэнь Чаншэн, раз умудрился задействовать столько моих мощностей.
— Ну ладно, раз так — придется мне лично размять кости и составить ему компанию.
— Передай мне контроль над легионом из ста тысяч марионеток.
— Слушаюсь!
С этими словами Олтрон передал Ван Хао артефакт управления.
Взяв в руки диковинную вещицу, Ван Хао тронул губы усмешкой:
— Раз уж ты выстроил здесь Великую Формацию Девяти Солнц, я отвечу тебе Семикратной Формацией Теневых Ветров.
— Интересно, сумеешь ли ты расколоть мое творение?
Вне стен бастиона.
Десять тысяч марионеток внезапно выстроились в причудливом порядке, окутав себя клубами непроницаемой черной мглы.
При виде этого зрелище веки Сяо Мутоу задергались в диком испуге.
Эта формация звалась «Семикратная Формация Теневых Ветров», он слышал о ней от самого Проводник душ, но подробных объяснений тогда не получил.
Морщины мыслей пронеслись в голове за миг. Сяо Мутоу приказал Мяо Ши сбавить темп натиска и одновременно отправил запрос о помощи в духовное пространство к Чэнь Чаншэн.
— Как разрушить Семикратную Формацию Теневых Ветров? Ты ведь уже упоминал о ней!
В ответ на его мольбу сидевший в кресле Чэнь Чаншэн просто закрыл уши руками и свернулся калачиком.
Очевидно, помогать он не собирался.
Поняв, что помощи ждать неоткуда, Сяо Мутоу не стал тратить время зря: перестроив ряды Великой Формации Девяти Солнц, он с отчаянным криком бросился в самую пасть чудовищного построения.
Из трех бастионов непрерывно изрыгались новые големы, а вспомогательные куклы лихорадочно собирали обломки на поле боя для починки павших товарищей.
Если не снести эти цитадели в кратчайшие сроки, их армия просто сгорит в этой бесконечной мясорубке.
— Бац!
Стоило сторонам столкнуться, как чудовищная ударная волна в мгновение ока обратила в пыль восемь тысяч марионеток.
Со стороны Сяо Мутоу погибли две тысячи рядовых бойцов.
Но на раздумья о потерях времени не было.
Войска сцепились в мертвой хватке: стоило им замереть или ошибиться хоть на шаг, и погибнут уже не две тысячи, а все поголовно.
К тому же, пока шла эта схватка, внешнее кольцо марионеток полностью замкнуло окружение.
Это означало лишь одно: хочешь выжить — пробивайся сквозь весь вражеский легион до конца.
Звон стали, рев взрывов, крики умирающих…
Все звуки мира слились в один сплошной кошмар для Сяо Мутоу. Из семи его отверстий сочилась кровь, но он продолжал судорожно выискивать брешь в защите врага.
Именно в этот момент юноша до конца осознал смысл слов о «гибкости мышления».
Хотя перед ним стояла Семикратная Формация Теневых Ветров, при развертывании она оказалась вовсе не линейным построением.
Здесь переплелись тактика массивов, классическое военное искусство и точечные диверсии…
Все возможные и невозможные методы ведения боя сошлись в одной точке, и командующему Сяо Мутоу приходилось реагировать на них мгновенно.
Беда в том, что о некоторых вещах он прежде только слышал краем уха, никогда не видя их вживую.
Оставался лишь один путь — импровизировать на ходу.
Получится — его люди сберегут хоть немного жизней.
Ошибется — армия захлебнется собственной кровью.
Проходя через череду страшных ошибок и озарений, Сяо Мутоу во главе измотанной восьмидесятитысячной армии все же прорвал Семикратную Формацию Теневых Ветров насквозь.
— Мм?
Заметив поредевшие на песочнице ряды марионеток, Ван Хао удивленно вскинул брови:
— Ему удалось преодолеть мою ловушку? Учеником какой же школы является этот парень?
Бормоча себе под нос, он перевел взгляд на стоявшую рядом куклу:
— Олтрон, подними мне его личное дело. У меня странное ощущение, будто его почерк мне знаком.
— Извините, это досье засекречено, без разрешения хозяина просмотр запрещен.
— Хотя бы имя его я могу узнать?
— Чэнь Чаншэн!
Услышав ответ Олтрона, Ван Хао сперва опешил, а затем расхохотался:
— Вот почему этого засранца вечно не было рядом! Оказывается, уединился где-то на задворках и воспитывает мне конкурентов.
— Ну раз он сам вылепил этого птенца, мне будет вдвойне интереснее с ним поквитаться.
С этими словами Ван Хао запросил под свое начало еще сто тысяч элитных марионеток.
В отличие от предыдущих партий, эти големы были сливками армии, элитой из элит.
Кровавая бойня не прекращалась ни днем, ни ночью; каждая пядь земли и каждый аршин пространства были пропитаны багровой сыростью.
Сяо Мутоу за это время разбивали в пух и прах семь раз, но благодаря железной воле и поддержке клана Ли он вновь и вновь собирал остатки разбитого войска воедино.
Что же до Мяо Ши, его положение было еще тяжелее.
Там, где появлялись элитные големы, он шел впереди всех. Там, где Сяо Мутоу пасовал перед хитростями врага, он вновь бросался на амбразуру.
Вдобавок на нем лежала обязанность следить за общей картиной сражения.
Стоило обстановке измениться, как он был обязан отдавать приказы на перегруппировку.
По мере затягивания бойли живой жар в их жилах сменился тупой, ледяной оцепенелостью.
Единственное, что гнало их вперед — железная воля и первобытный инстинкт выживания.
— Прелестно!
— И этот узелок он сумел распутать! Забавно, ну а как ты справишься с моим следующим ходом?
Ван Хао с горящими глазами двигал фигурки на командной песочнице.
В этот момент замигал специальный кристалл связи на его поясе.
— Я занят войной, все вопросы потом! — недовольно отмахнулся Ван Хао.
В ответ из кристалла раздался ледяной голос Чэнь Чаншэн:
— Поубавь пыл, не угробивай мне мальчишек.
— К тому же марионетки стоят денег. Ты тратишь мои запасы с таким аппетитом, будто они с неба падают. Не слишком ли ты расточителен?