Глава 873 - Дрессировка Цзян Боюэ: кнут и пряник
Тон-тон-тон!
Сердце Ли Фэна заколотилось о ребра так сильно, что казалось, будто оно готово проломить грудную клетку.
— Даже если всё обстоит так, как ты говоришь, стоит нам лишить Владыку повода для гнева, и мы сумеем избежать бури, — дрогнувшим голосом произнес Ли Фэн. — Четыре великих клана укоренились слишком глубоко, мы не сборище дураков. Мяо Ши и его шайка не смогут нас просто так раздавить.
— Нам одним, конечно, не справиться с Четырьмя великими кланами. Но за нашей спиной стоит Феникс Пан Тун. Я родился позже вас и не обладаю знатной родословной, а потому тайны Трех миров и Четырех Брахм мне ведомы лишь поверхностно. Зато ты, брат Ли, знаешь о них всё! Вы уверены, что сможете переиграть Пан Туна? Два императорских отпрыска и наследник Волуна — одно их присутствие давит неподъемной тяжести горой. Сколько у вас козырей против них? Стоит кому-то из вас оступиться хоть на дюйм, как гнев Владыки обрушится на ваши головы. Четыре клана связаны круговой порукой: оступится один — остальные разделят его участь. В большой семье не без урода, неужели у вашего клана рыльце полностью в пушку? И даже если вы стерпите, если не поддадитесь на провокации Мяо Ши и остальных, неужели вы забыли старую мудрость про «было бы желание, а статья найдется»? Если вы не спасете себя сами прямо сейчас, неужели вы готовы пустить под топор весь свой род?
Хлоп!
Сяо Мутоу тяжело опустил ладонь на плечо Ли Фэна, и тот испуганно вздрогнул. Точный, безжалостный анализ «Чэнь Чаншэна» выкачал из него все жизненные силы.
— Я услышал каждое слово генерала. Мне нужно войти внутрь и посоветоваться со старшими, — прошептал Ли Фэн. — Я передам всё услышанное остальным трем кланам. Двести миллиардов на военные нужды — думаю, с этим проблем не возникнет.
Он попытался встать, но тяжелая рука юноши мертвой хваткой вцепилась в его плечо.
— Брат Ли, делить жирный кусок на четверых — хлопотное дело. Никогда не задумывался о том, чтобы забрать всё себе?
— Да у тебя с ума сойти какая дерзость! — голос Ли Фэна задрожал еще сильнее.
Уверенность Сяо Мутоу крепла с каждой секундой, и на его губах заиграла легкая улыбка:
— Мир устроен просто: смелых ждет пир, робких — голодная смерть. Двести миллиардов — сумма огромная, но вряд ли она досыта накормит Владыку Сюаньтая, а угроза вашему роду не исчезнет. Но если из четырех кланов останется лишь один, опасность уменьшится вчетверо, да и Владыка будет сыт. Только так клан Ли сможет выжить и обрести истинную безопасность.
— И кто мне гарантирует, что Владыка не решит сожрать и нас заодно?
— Мое слово. Вы — моя зона ответственности, и Владыка проявит к вам снисхождение.
Ли Фэн резко повернул голову:
— То есть ты хочешь сказать — ты?
— Да, я! Остальные трое происходят из знатных фамилий, и лишь я один вышел из низов. И тем не менее я шагаю с ними наравне, а это значит, что в меня кто-то вкладывает силы. Поглотив три других клана, Владыка Сюаньтай насытится на семь десятых. Если вы поведете себя послушно, да плюс к тому я попрошу за вас человека, что стоит за моей спиной, у клана Ли появится шанс выжить.
— Тогда почему я не могу пойти к кому-то другому? Наверняка они справятся с этим делом надежнее тебя.
— Верно. Но станут ли те трое с тобой разговаривать? Мне нужны инвестиции, поэтому я сижу здесь и веду с ними торг. Им чужие вложения больше ни к чему — сожрав вас, они извлекут максимальную выгоду. Так что я — единственный ваш путь к спасению.
Ли Фэн сидел бледный, по его лицу струился холодный пот.
— Такие вопросы не решаются сскоропалительно. Нам нужно всё как следует обдумать.
— Понимаю. Но время на исходе. Если остальные три клана опомнятся раньше вас, ваше положение станет незавидным.
— Хорошо, я дам ответ в самое ближайшее время.
С этими словами Ли Фэн поспешно вышел из комнаты. Проводив его взглядом, Сяо Мутоу неторопливо опустился на стул. Он взял пиалу, наблюдая, как вино бьется о стенки чаши.
— Старший, неужели Ли Фэн испугался?
— Разумеется, испугался, ведь всё это вполне может случиться наяву, — раздался в голове голос Чэнь Чаншэна. — Желаешь сорвать куш малой ставкой — учись танцевать на лезвии ножа, как ты это делал сейчас.
— Я преуспею?
— Обязательно. Ведь тот, кто вкладывается в тебя, — это я. То, за что ты берешься, я непременно доведу до конца.
***
Небеса Пинъюй, владения клана Сун.
Пан Тун, отдыхавший в тени раскидистого дерева, внезапно уловил пульсацию в артефакте связи. Вникнув в суть переданного сообщения, он приподнял брови и с усмешкой подумал:
Старший есть старший. Его чутье поистине уникально. Кто бы мог подумать, что среди четверки новичков именно он закончит первым, да еще и перевыполнит норму. Неплохо!
Словно отвечая на его мысли, из артефакта раздался голос Чэнь Чаншэна:
— Удели больше внимания Цзян Боюэ. Парень не глуп, но излишне умен — его же ум его и губит. К тому же в нем недостает истинной кровожадности, иначе клан Кун не смог бы дать ему отпор. Он слишком много думает, оттого вечно колеблется в решающий момент.
Пан Тун кивнул сам себе:
— Вы правы, старший. Что посоветуете?
— Задень его самолюбие, упомянув Чаншэна. Этот мальчишка уже затаил на меня обиду.
— Он догадался о вас?
— У него есть подозрения, но нет доказательств. Я мариновал его так долго именно для того, чтобы разжечь дух соперничества. Хватит с него иллюзий, будто он все на свете понимает лучше остальных. Таланты порой ленивы, потому что схватывают всё на лету и не привыкли выкладываться до конца.
— Ха-ха-ха! Похоже, моего младшего сородича ждут тяжелые деньки. Кстати, как поживает мой дорогой племянник Пан Хун?
— Сносно. Зазнаваться перестал. Пусть пока порезвится вместе с Мяо Ши, через пару дней у них начнется веселая жизнь. Скажи, этот путь пожирания миров вообще жизнеспособен?
— Должен быть. Кто-то уже пробует идти по нему, правда, ступил на тропу магии.
— Не Бессмертный Владыка Тьмы часом?
— Именно он. Любопытно, докуда он сможет дойти.
Помолчав пару секунд, Пан Тун вздохнул:
— А эта мелюзга выдержит?
— Придется выдерживать. Человеку свойственно рассчитывать на собственные силы. Впрочем, вместо того чтобы переживать за них, побеспокойся о себе. По мере развертывания плана всё бремя Небес Таймин падет на твои плечи. Весь мир ополчится против тебя — вынесешь?
— Ха-ха-ха! Бороться с небесами — величайшее наслаждение. Попробуем!
— Что ж, тогда удачи тебе.
Связь прервалась. Пан Тун бросил взгляд на затянутое тучами небо, сладко потянулся и усмехнулся:
— Старший брат, ты ушел вперед, но я не заставлю себя ждать. На Желтом Источнике не вздумай идти против меня, а не то нажалуюсь на тебя наставнику.