Глава 857 - Неразгаданная душа людская, шахматная доска мира
— И для пущей надёжности они воздвигли восемнадцать бронзовых дворцов.
— Цель была одна: умертвить всех, кто носит в себе «семя». Мера, можно сказать, беспроигрышная.
— Но они убереглись от «несущего зла», а вот от людской души — нет.
— Кто поручится, что, истребляя «несущее зло», десять тысяч племён не припрятали часть его втайне?
— И кто посмеет утверждать, что за эти бесчисленные эпохи никто не унёс частицу «несущего зла» из-под бронзовых дворцов?
— Столь безупречный цикл — овладей им кто-нибудь, и он обрёл бы иное бессмертие.
— Ты говорил, что у «несущего зла», обладающего плотью, был разум, но со временем он угасал.
— Теперь я скажу тебе точно: разумом обладало не само «несущее зло», а его носители, которых оно поработило.
— Когда «несущее зло» достигает стадии плоти, хозяин поглощается, и его сознание постепенно тает.
— Если мои рассуждения верны, то на финальной стадии плоти «несущее зло» непременно самоуничтожится.
— А затем распадётся на бесчисленные семена, что разнесутся дальше и шире.
— А если эти семена, порождённые стадией плоти, прихватят с собой хоть крупицу «несущего зла» энергетической стадии как питание...
— Тогда всюду, куда упадут эти семена, «несущее зло» станет расползаться, словно мор.
Выслушав это, сердце Панг Туна заколотилось как бешеное.
Ибо он не мог даже вообразить, сколь ужасна была бы картина полного распространения «несущего зла».
При этой мысли Панг Тун заговорил торопливо:
— Раз ты смог додуматься до такого, значит, у тебя есть способ справиться с «несущим злом», верно?
— Увы, эту партию я разгадать не в силах.
— Я разгадал не «несущее зло» с его бесконечным циклом. Я не в силах разгадать ту сложную людскую душу, что стоит за ним.
— «Несущее зло» под восемнадцатью бронзовыми дворцами было истреблено до единого.
— Но было ли это сделано, дабы предотвратить новую беду, или же дабы замести следы, — мне не дано доказать.
— Хуже того: те, кто владеет «несущим злом», восполнили его главный недостаток — невозможность распространяться между мирами.
— Не нужно многого: отщипни кусочек размером с ноготь, закинь в малый мир — и не пройдёт и пары сотен лет, как тот мир будет пропитан насквозь.
— Скажи мне: как я должен распутать эту партию?
Глядя на Чэнь Чаншэна, Панг Тун вдруг успокоился.
— Эту партию тебе не распутать. Но её распутал Великий Мудрец.
— В какой-то момент Великий Мудрец случайно обнаружил существование «несущего зла».
— Но когда его расследование зашло достаточно далеко, он внезапно остановился.
— Ибо продолжай он копать — и непременно всполошил бы тех, кто стоит за «несущим злом».
— В ту пору Три мира и Четыре Брахмы воевали с вами. Распадись фронт — и толпы народу ринулись бы врассыпную.
— А среди них непременно затесались бы носители «несущего зла». Ускользни они — и всей эпохе не видать покоя.
— Десять тысяч лет, сто тысяч, миллион — этой войне не было бы конца.
Услышав это, Чэнь Чаншэн кивнул.
— Верно. Партию, что не под силу мне, распутал Книжник.
— У тех, кто владеет «несущим злом», лишь одна цель — бессмертие.
— Но использование «несущего зла» для поисков бессмертия встречает сопротивление большинства сильнейших культиваторов.
— В нашу эпоху многие высшие культиваторы уже покинули эти земли. Осталось лишь вынудить уйти ещё одну партию — и это место станет идеальным инкубатором.
— Ради этой цели Книжник, объединившись с предателями и вашими Тремя мирами и Четырьмя Брахмами, собственноручно обрушил оборону эпохи.
— Свершив задуманное, Книжник ценой собственной жизни сделал решающий ход, перевернувший небо и землю.
— Он прекрасно знал: узнав о его гибели, я непременно брошусь мстить, не жалея себя.
— А моя подозрительность заодно заставит меня изгнать всех приближённых — так и будет достигнута цель по изгнанию высших культиваторов.
— И вместе с тем моё изгнание всех вокруг — тоже своего рода отбор.
— Ибо те, кто владеет «несущим злом», не откажутся от столь превосходного инкубатора.
— Именно так, — согласился Панг Тун. — Заставив тебя изгнать высших культиваторов, можно не только провести отбор.
— Но и заманить сюда всех, кто мог бы создать проблемы, — Три мира и Четыре Брахмы целиком.
— Более того, чтобы в замысле не нашлось изъяна, Великий Мудрец не открыл правды никому. Все твои поступки были совершены по велению сердца.
— Те, кто владеет «несущим злом», скрывались так долго, а значит, они отнюдь не простые люди.
— Любая уловка против них может быть разгадана. Но если все события — подлинные, тогда им не за что зацепиться.
— Ибо в замысле, не содержащем лжи, изъянов не бывает.
— Взяв небо и землю за шахматную доску, а всех живущих — за фигуры, эту партию не назвать иначе как гениальной.
Покосившись на исполненного восторга Панг Туна, Чэнь Чаншэн проговорил бесстрастно:
— Теперь ты знаешь всё. Вступишь ли ты в эту партию?
— Разумеется, вступлю. Будь я стратегом, не сделавшим пары ходов в этой бесподобной игре, — то и жизнь бы свою прожил зря.
— По правде говоря, лицезреть, как вы с Великим Мудрецом разыгрываете эту великую партию над миром, — для меня, Панг Туна, уже достаточная награда. Хоть умереть — не жалко!
Услышав такой ответ, Чэнь Чаншэн чуть приподнял уголок губ.
— Хорошо. За такое рвение я попробую сохранить жизнь Пан Хуну. Пусть у рода Пан останется наследник.
— Ты говорил, что «несущее зло» мысленного типа невозможно обнаружить.
— Судя по существующим теориям, «несущее зло» в теле носителя замедляет размножение или впадает в спячку.
— Стало быть, мне нужно разработать более совершенные методы обнаружения «несущего зла». Полагаться лишь на внешние приманки — слишком примитивно, их легко избежать.
— Кроме того, часть моих теорий — лишь предположения, их нужно проверить.
— Мяо Ши и остальные двое — присмотри за ними пока. В будущем они мне пригодятся.
В ответ на слова Чэнь Чаншэна Панг Тун осклабился:
— Рассказал мне столько всего — а не боишься, что я как раз один из тех, кто сумел обмануть детекцию?
— Неважно. Ибо будешь ты заражён или нет — тебе всё равно умирать.
— Тот, кто вступает в эту партию, не выживет.
— Новый метод обнаружения я разрабатываю, чтобы спасти жизнь Мяо Ши и остальных.
— А если я не создам новый метод и не смогу удостовериться в их чистоте — им тоже придётся умереть.
— Что ж, в крайнем случае я просто изобрету иной способ.
...
Крепость Чжулун.
— Чэнь Чаншэн, зачем ты нас вызвал?
— Ты же сам говорил, что нам не стоит собираться всем вместе.
Ван Хао вошёл с жалобами, а Е Юнсянь уже сидел в комнате.
— Да так, пустяки. Есть кое-что, что я хочу вам вручить.