Глава 843 - Изнуренный Мяо Шань и выход Сяо Мутоу на арену
Внезапно обретя контроль над телом, Сяо Мутоу растерянно моргнул:
— Стоп, я же не говорил, что собираюсь воевать!
— Слов таких не произносил, но командовать буду отправлять тебя.
— Технику Возвращения Десяти Тысяч Дланей ты шлифовал целых полгода, мои трактаты по военному делу зубрил столько же — пора бы продемонстрировать плоды учебы.
— Вся эпоха сейчас в огне, численность марионеточной армии перевалила за сто двадцать миллионов, и цифры продолжают стремительно ползти вверх.
— На стороне Трех миров и Четырех Брахм насчитывается двадцать девять основных миров, причем боевой потенциал у каждого свой.
— В среднем каждый мир может выставить около пяти миллионов бойцов.
— Суммарный потенциал всех двадцати девяти миров составляет примерно сто сорок пять миллионов штыков.
— И хотя по чистой численности Три мира и Четыре Брахмы все еще имеют небольшое превосходство, на деле они уже угодили в позиционный тупик.
— Уничтоженную марионетку ранга Светящегося Светильника я могу восполнить меньше чем за сутки.
— А вот гибель культиватора того же ранга — невосполнимая утрата, на поимку и взращивание новой единицы уйдут годы.
— Так что в стратегическом плане Три мира и Четырех Брахмы проиграли эту войну еще в самом ее зародыше.
Обдумав слова Чэнь Чаншэна, Сяо Мутоу задумчиво протянул:
— Раз ты с самого начала держал победу в кармане, зачем тогда мучить себя и других?
— Допустим, под твоим крылом я взлечу стрелой в небеса и переверну ход всей войны — неужели потом не пожалеешь?
— Ошибаешься. Каких бы высот ты ни достиг, сожалеть я не стану.
— Даже если однажды ты отыщешь мое истинное тело и собственноручно прикончишь меня?
— С чего бы это? — непонимающе нахмурился Сяо Мутоу.
В пространстве разума Чэнь Чаншэн материализовал шезлонг и с комфортом растянулся на нем:
— Ответ на этот вопрос тебе придется отыскать самостоятельно.
— Повторяю: когда до тебя дойдет истинный смысл происходящего, я преподнесу тебе роскошный сюрприз.
— Но сейчас первостепенная задача — развязать узел в мире Гэнцзинь.
— Дружеский совет: логика у тебя верная, но глубина проработки хромает.
— Попробуй провернуть все точно по своему плану — гарантирую, сдохнешь быстро и мучительно. Ван Хао далеко не подарок.
Окончив напутствие, Чэнь Чаншэн закрыл глаза и погрузился в сон.
А Сяо Мутоу молча бросил долгий взгляд на стратегическую карту, после чего решительно зашагал к выходу из шатра.
***
Императорский дворец Небес Таймин.
— Какова ситуация на фронтах?
Оторвавшись от кипы докладов, уставшим голосом спросил Мяо Шань. За минувшие месяцы его волосы поседели почти наполовину.
— Обстановка сложная, большая часть марионеточных клиньев давит именно на Небеса Таймин.
— Остальные миры помогать нам особо не рвутся.
— Некоторое время назад Владыка лично водил людей на штурм цитадели Проводника душ, но успеха они не добились.
Пальцы Мяо Шаня замерли над бумагой, кисть зависла в воздухе. Спустя пару ударов сердца он ровным тоном произнес:
— Разве запретные зоны не выделили людей?
— Выделили. Но стоило им воочию увидеть мощь того Черного Дракона, как они тут же пошли на попятную.
— А что Небожители?
— Они — обломки цивилизации Трех гор, одного моря и сорока двух миров. Сидят тише воды ниже травы, будто ждут, пока Проводник душ лично явится за их головами.
— К ним я тоже заглядывал, но они наотрез отказываются лезть в эту заварушку.
— И все потому, что после своего возвращения Проводник душ еще ни разу не наведывался к ним с претензиями.
— Безумие! — Мяо Шань швырнул кисть на стол, лицо его исказилось от гнева. — Под рухнувшим навесом не уцелеть ни одному яйцу!
— Если падут Три мира и Четырех Брахмы, неужели Проводник душ пощадит их из чистого милосердия?
— Как можно быть настолько близорукими?
В ответ на гневный выпад Мяо Шаня Чжан Чжи молча поджал губы.
Конечно, среди остатков Трех гор, одного моря и сорока двух миров не все были слепцами.
Вот только те, кто обладал видением и решимостью, давно сгинули, а оставшиеся способны лишь смотреть под собственные ноги.
Немного укротив бушующее пламя в груди, Мяо Шань изнуренно потер виски:
— Дольше тянуть нельзя. Если промедлим еще хоть немного, Небеса Таймин просто рухнут под грузом проблем.
— К тому же Владыка отсутствует уже целых полгода, Император Хаотянь тоже принимает на себя колоссальный удар.
— Стоит Владыке вернуться на трон, как наше положение станет смертельно опасным.
— Ступай в мир Пинъюй, попроси Небесного Владыку Сюаньтая выслать войска.
— При поддержке мира Пинъюй кризис на Небесах Таймин будет исчерпан.
— Слушаюсь!
Резко развернувшись, Чжан Чжи бросился к выходу.
— Стой!
Однако не успел он сделать и шага, как Мяо Шань резко окликнул его:
— Нет, в мир Пинъюй тебе ехать нельзя. Без тебя на Небесах Таймин не останется никого толкового, враг непременно уловит момент.
— Поручи это дело Боюэ и Чаншэну.
— Да, пусть они отправятся туда.
Окинув сомневающимся взглядом погруженного в рассуждения Мяо Шаня, Чжан Чжи нахмурился:
— Поручать столь деликатное дело двум желторотым пацанам… не опрометчиво ли?
— К тому же на них уже дважды совершались покушения. Отпускать их одних за пределы цитадели — это прямой риск.
Мяо Шань покачал головой, отметая опасения:
— Напротив, сейчас Боюэ и остальные находятся в абсолютной безопасности.
— Судя по почерку управления марионетками за последние полгода, истинный кукловод — вовсе не Проводник душ.
— Я проанализировал донесения со всех театров военных действий и заметил занятную вещь: стили ведения боя в четырех зонах заметно разнятся.
— Если я не ошибаюсь, Проводник душ полностью делегировал контроль над армией марионеток кому-то другому.
— Вероятнее всего, наш противник — Бессмертный Владыка Тьмы, а его мишени сейчас направлены отнюдь не на Боюэ.
— Так что именно сейчас им безопаснее всего находиться в разъездах.
— И передай им: чтобы вытащить мир Гэнцзинь из петли, одной их парочки будет мало.
— Но…
— Никаких «но». У меня свои расчеты, ступай исполняй.
Видя непреклонность Мяо Шаня, Чжан Чжи оставалось лишь подчиниться.
В конце концов, грозное прозвище Волуна было заработано в огне бесчисленных битв.
Проводив его взглядом, Мяо Шань обессиленно рухнул в кресло:
— Неужели ты и впрямь — неминуемое бедствие этой эпохи?
— Стоило нам скрестить клинки, как дорога к долголетию моих Небес Таймин стала неумолимо сужаться.
Его взгляд внезапно заострился, наливаясь стальным блеском:
— Даже если ты — сущая погибель для всех живых, я, Мяо Шань, намерен сразиться с тобой до конца!
— Ты хочешь заставить Владыку испить чашу вечности до дна бедствий? А я вытолкну его на самый верх!
— Старик ставит на кон собственную жизнь, но эту партию я не проиграю!
Поднявшись с кресла, Мяо Шань покинул дворец.
У подножия пика Яосянь.
Взглянув на полученный приказ, Сяо Мутоу застыл в раздумьях, в то время как обитавший в его разуме Чэнь Чаншэн насмешливо заметил:
— И правда, за великой спиной и дышится вольней. Стоило натолкнуться на стену, как кто-то услужливо указал вам лазейку — до чего же вы счастливые создания.
— Если мир Пинъюй и впрямь двинет войска, угроза для Гэнцзиня рассыплется если не полностью, то на добрую половину.
— Вот только с вашими именами и статусами вы вряд ли сможете выпросить у них хоть горстку солдат.