Глава 842 - Угроза мира Гэнцзинь и тотальная война
Пробормотав себе под нос еще пару фраз, Чэнь Чаншэн поднял взгляд на Чжан Гу:
— Я разделил эпоху на четыре театра военных действий: Восток, Запад, Юг и Север. Северный сектор самый слабый — отправляйся туда и прими командование.
Услышав это, Чжан Гу скривился:
— Может, поручишь мне что-нибудь другое? Полководец из меня никакой.
— Придется стать специалистом, у меня сейчас острый дефицит кадров.
— Если на Северном фронте случится провал, я спрошу с тебя по законам военного времени.
— Впрочем, не бойся: в одиночку отдуваться не придется, Олтрон станет твоим помощником.
С этими словами к Чжан Гу шагнула марионетка уровня Бессмертного Короля.
— Приветствую. С сей поры я буду помогать вам в управлении.
Окинув взглядом стоявшего перед ним Олтрона, Чжан Гу пробормотал:
— Твои трюки по-прежнему умеют удивлять.
— Ладно, задачу на Северном фронте я принимаю. Какова наша стратегическая цель?
— Нанести тяжелый удар по Трем мирам и Четырем Брахмам, не позволив им перезапустить эпоху.
— Стоит им добиться своего, как силы Избранников Небес многократно возрастут, а их хватка на горле эпохи станет еще мертвее.
— Тогда в этом мире нам всем не останется даже клочка земли для спасения.
Услышав такой расклад, Чжан Гу молча кивнул:
— Хорошо, я понял.
— Но предположим, мы одержим победу. Потребовать себе уголок для спокойной жизни — это ведь не слишком много?
— Нисколько. Все земли в пределах эпохи, что приглянутся твоему глазу, станут твоими.
Довольный Чжан Гу развернулся и зашагал прочь.
Едва он скрылся из виду, Ху Тудоу недоверчиво спросила:
— Ты впрямь считаешь Юйваня главным кукловодом?
— Едва ли. Но какое это имеет значение? Он в любом случае обречен.
— С чего бы это?
— Все предельно просто: кому-то в Трех мирах и Четырех Брахмах очень нужно его списание со счетов.
— Его глаза видят слишком многое. Пока он жив, многие ночами не смогут сомкнуть глаз.
— Помимо обитателей Трех миров и Четырех Брахм, его смерти жажду Ван Хао.
— Ван Хао для совершенствования требуется Заклятие Очищения Мира, а мне нужны Двойные Зралки, чтобы разглядеть то, что скрыто от простых глаз. Так что гибель Юйваня предрешена.
Ху Тудоу машинально уточнила:
— Выходит, сейчас наш главный удар будет направлен на Юйваня?
— Нет. Наши основные силы отвлечены на другую цель.
— Кто он?
— Небесный Владыка Сюаньтай из мира Пинъюй.
Услышав это имя, Тудоу сперва опешила, а затем мягко улыбнулась:
— Пути даосского брата вечно неисповедимы.
— Но раз такова воля даосского брата, я просто отправлю его на тот свет.
С этими словами Ху Тудоу грациозно удалилась.
Оставшись в одиночестве, Чэнь Чаншэн тихо проговорил в пустоту:
— Чего ради вы так панически боитесь меня?
— С той самой минуты, как я узнал о кончине книжника, я чувствую ваш непрекращающийся леденящий ужас.
— Раз вы так трясетесь предо мной, значит, знаете меня вдоль и поперек.
— Неужели среди вас затесались мои старые знакомые?
В голове Чэнь Чаншэна пронеслись мириады имен, включая тех, кто давным-давно сгинул в небытии.
Методы кукловодов поистине мистические. Если в их рядах и впрямь прячется кто-то из прошлого, то ушедшие в мир иной вполне могут оказаться живы.
В конце концов, он сам некогда разыгрывал собственную смерть ради обмана. С чего бы ему быть уверенным, что его самого в свое время не провели за нос?
***
Война началась.
Глобальная бойня, охватившая всю эпоху, стартовала, а зловещий план «Саранча» впервые заставил обитателей Трех миров и Четырех Брахм содрогнуться от ужаса.
Хотя Проводник душ и прежде вел боевые действия против Трех миров и Четырех Брахм, нынешний масштаб и прежний конфликт не подлежали никакому сравнению.
Легионы бесчисленных марионеток всех мыслимых мастей и форм хлынули прямо из пространственных разломов.
Каждая кукла была создана с ювелирной точностью и запрограммирована лишь на одно — безжалостную бойню.
Куда страшнее было то, что на каждом захваченном клочке земли эти твари мгновенно возводили укрепленные форпосты.
Обретя опорные пункты, армия принималась штамповать себе подобных в промышленных масштабах.
Трупы, чистая духовная ци, обломки артефактов и даже обычная земля с камнями — в дело шло абсолютно всё.
Всего за полгода владения Трех миров и Четырех Брахм, что расширялись десять тысяч лет, усохли на десятую долю.
Если так пойдет и дальше, не пройдет и полувека, как марионеточные орды вормутся в цитадель противника.
Небеса Таймин.
— Генерал Чаншэн, мир Гэнцзинь понес тяжелейшие потери, пало больше половины гарнизона! Умоляю, отправьте подкрепление!
Весь в крови военачальник рухнул на колени перед Чэнь Чаншэном.
Лицо Чэнь Чаншэна осталось ледяным:
— Людей у меня нет. Но сдать миру Гэнцзинь ты не имеешь права даже пяди земли.
— Падет Гэнцзинь — можешь обратно не возвращаться.
Услышав это, военачальник залился слезами:
— Генерал! Натиск ведут совершенно новые образцы марионеток, братья на передовой больше не держат удар!
— Авангардный корпус лично вы собирали по крупицам! Неужели вы и впрямь способны смотреть, как гибнут две с половиной тысячи наших парней?
Эти слова заставили Чэнь Чаншэна подняться на ноги.
— Плевать, если от Авангарда останется лишь пепел! Плевать, если даже вся Стража Восточного Дворца ляжет костьми — Небеса Таймин все равно одержат победу!
— Если струсили — отступайте! В худшем случае я расформирую Авангард и пойду в бой сам!
— Короче говоря: живы мы — жив и мир Гэнцзинь! Падем мы — он все равно должен устоять!
С кровью на глазах и сцепив зубы до хруста, военачальник выдавил:
— Я понял. Авангардный корпус будет стоять за мир Гэнцзинь до последней капли крови!
Резко развернувшись, он выбежал из шатра, а Чэнь Чаншэн обратил взор на карту позади него.
— Ход красивый. Стоит пасть миру Гэнцзинь, как положение Небес Таймин станет критическим.
— Ну и как ты собираешься распутать этот узел?
Едва Чэнь Чаншэн заговорил, как в пространстве его разума раздался голос Сяо Мутоу:
— Армией марионеток командуешь ты, расставлял все фигуры тоже ты, и сам же спрашиваешь, как выкручиваться?
— А вот и нет.
— Сейчас марионетками управляю не я. Полномочия командующего на всех четырех фронтах я давно передал другим.
— Восточным сектором ведает Ван Хао, он же Бессмертный Владыка Тьмы, как вы его величаете.
— Если этот горловой узел в мире Гэнцзинь затянется намертво, вся многоходовочка Цзян Боюэ пойдет прахом.
Услышав это, Сяо Мутоу прервал медитацию и с холодным вниманием впился в карту.
— Мир Гэнцзинь окружен ста тысячами марионеток, лоб в лоб прорвать блокаду немыслимо.
— Единственный выход — ударить в самое сердце, по Малому миру Митрила.
— Мысль здравая. И как бы ты поступил на моем месте?
— На твоем? Я бы собрал элитный кулак и бросил его на прорыв Малого мира Митрила.
— Будучи одним из ключевых опорных пунктов марионеточной армии, он не сможет не отреагировать — Ван Хао придется спешить на помощь.
— А ближе всех к Малому миру Митрила находится как раз Гэнцзинь.
— Вот так петля блокады вокруг Гэнцзиня и разжалась бы сама собой.
Одобрительно кивнув на предложенный план, Чэнь Чаншэн изрек:
— Глаз наметан отлично. Раз уж стратегия придумана тобой, то и вести эту баталию будешь ты сам.
Не дожидаясь ответа, Чэнь Чаншэн передал контроль над физическим телом Сяо Мутоу.