Глава 806 - Увещевание Мяо Ши и новая нить расследования
Слова Цзян Боюэ вернули Мяо Ши в реальность.
Заметив это, Чэнь Чаншэн тут же изобразил на лице неловкую гримасу.
— Старший Ши, неужто я спросил о чём-то запретном? Быть может, мне лучше удалиться?
— Да пустяки на самом деле, просто… история слегка неприглядная.
— В то время…
— Юный господин!
Цзян Боюэ оборвал Мяо Ши на полуслове — он не только сменил обращение, но и заметно утяжелил голос, вложив в него изрядную долю стали.
Впрочем, напускная строгость товарища вовсе не тронула Мяо Ши: тот лишь небрежно отмахнулся.
— Чего тут нервничать-то?
— Сделанного не воротишь. Коли решились на такое, так имейте мужество признать содеянное.
— Поговаривают в миру, будто Великий Мудрец пал от рук девяти Небесных Владык, но на деле в той осаде участвовало куда больше небожителей.
— У моего отца глаза-зрачки двоятся, и пусть сам он в бой не вступал, но всё видел со стороны, за сотни миллионов ли.
— Нынче Проводник душ жаждет отомстить за Великого Мудреца, и те Небесные Владыки, что некогда прятались во тьме, теперь вовсю стараются задобрить Небеса Таймин.
— И то верно: мало у кого найдётся охота ходить под прицелом столь злопамятной твари, от которой не скрыться ни живым, ни мёртвым.
Мяо Ши выпалил всё это с такой лёгкой непринуждённостью, что стоявшего рядом Цзян Боюэ чуть кондратий не хватил.
Тогда Чэнь Чаншэн мягко улыбнулся:
— Старший Ши, ну и доверие же у тебя ко мне!
— Пусть сии вещи — вовсе не великая тайна, но всё же простому смертному вроде меня они не по чину.
— Как гласит мудрость, «дело вершится в тиши, а слово молвишь — и всё рухнет». Коли в этой истории замешаны тайны высшего порядка, так я ведь невольным преступником стану.
Мяо Ши лишь пренебрежительно бросил в ответ: — Какие ещё тайны, о чём ты?
— Великий Мудрец погиб от нашей руки — сего факта не изменить, и убил ли его один человек или десяток, разницы никакой.
— Или ты думаешь, Проводник душ станет преследовать лишь тех двоих-троих, кто марал руки в крови?
— Чушь собачья. Проводник душ давно записал во враги весь мир — и Три мира, и Четыре Брахмы.
— Он не оставит нас в покое, да и мы не дадим ему спуску. Всё куда проще, чем тебе кажется.
В этот самый момент Небеса Таймин накрыла странная, чужеродная рябь.
Точнее говоря, самое самоё устроение эпохи претерпело неуловимый сдвиг.
Чэнь Чаншэн и Цзян Боюэ переглянулись с тенью недоумения на лицах, в то время как Мяо Ши если и испытывал любопытство, то напускного смятения в его глазах не было и в помине.
***
Пространство духовного сознания.
— Тц-цц!
— А паренёк-то непрост! Признаться, я недооценил этого юного господина — чёрт бы побрал его глубины.
Улучив свободную минуту, Чэнь Чаншэн сотворил внутри собственного разума сгусток-воплощение и коротал время за беседой с персонажем по имени Сяо Мутоу .
Тот уставился на собеседника осоловелым взглядом, напрочь лишённый понимания.
— Чего пялишься? Аль сам не разглядел, какие воды в душе у этого Мяо Ши бурлят?
Сяо Мутоу изо всех сил старался сделать вид, что ничего особенного не замечает, хотя нутром чувствовал: Чэнь Чаншэн прав.
Потоптавшись на месте, он выдавил: — А что не так с тем, как поступил Мяо Ши?
— Разумеется, всё не так. Хуже и быть не может.
— Я только что завел разговор о Великом Мудрец — Цзян Боюэ прямо открыл рот, пытаясь меня остановить, но этот болван всё равно всё выложил.
— Подумаешь. Самое большее, это доказывает, как сильно Мяо Ши доверяет нынешнему «Чэнь Чаншэну».
— Ну, или просто говорит о его мальчишеской наивности.
— Ошибаешься, — Чэнь Чаншэн покачал головой. — Подобный поступок Мяо Ши выдает в нём недюжинный, изощрённый ум.
— Допустим, он и вправду слепо верит своему псевдодругу. Но зачем тогда идти наперекор Цзян Боюэ?
— Он сделал это не из глупости и не от избытка доверия. Он ставил Боюэ на место. Тихонечко, но смачно бил по рукам.
— Я ведь пробыл на Небесах Таймин уже приличный срок и успел получше принюхаться к здешним порядкам.
— И чем глубже я копал, тем яснее видел: за какое бы дело — большое или малое — ни брался Мяо Ши, Цзян Боюэ вечно норовит сунуть туда свой нос.
— Сунул бы — полбеды, так он ведь каждый раз публично тыкает Мяо Ши носом в его промахи.
— День за днём, год за годом… И в итоге дошло до того, что стоит Мяо Ши отдать приказ, как все остальные начинают тупо пялиться на Цзян Боюэ, выжидая его отмашки.
— Тебе не кажется, что подобное поведение давно переходит всякие границы?
Нахмурившись, Сяо Мутоу возразил: — Цзян Боюэ и впрямь порой слишком ревностен, но он ведь печётся о деле, его помыслы чисты!
— Иметь преданного соратника — разве это плохо?
— Прекрасно, спору нет. Только знаешь ли ты, что такое долг государя и слуги? Знаешь ли, каково это — затмить славой самого владыку?
— На Небесах Таймин приказы Мяо Ши исполняют лишь после того, как кивнет Боюэ. Так кому в конце концов принадлежат эти земли — роду Мяо или клану Цзян?
— Вы, мастера красноречия, мастера разводить демагогию, но когда доходит до дела, языки ваши сразу за зубами прячутся.
— Союз Волун и Небесный Владыка Юйвань издавна воспевался в легендах как эталон идеального единения государя и сподвижника.
— Всякий раз, вспоминая об этом, люди восхищаются прозорливостью Небесного Владыки Юйвань, сумевшего разглядеть в толпе столь лихого скакуна, как «Волун».
— Но когда речь заходит о Цзян Боюэ и Мяо Ши, народ шепчется совсем иначе: дескать, если Мяо Ши чего-то и добился, то исключительно благодаря няньке-Боюэ.
— Люди болтают языками, Цзян Боюэ слушает эти речи — и хоть бы хны. Ему в голову не приходит задуматься, каково вообще Мяо Ши слушать подобное дерьмо!
— Но ведь у Цзян Боюэ и в мыслях не было измены! Разве можно судить лишь за то, что…
— С каких это пор «государь» должен оглядываться на обиды «слуги»?
Сяо Мутоу попытался было продолжить спор, но Чэнь Чаншэн безжалостно оборвал его на полуслове.
Стоило тому перехватить холодный взгляд Чэнь Чаншэна, как унтер-офицер отпрянул, словно от хлыста.
А Чэнь Чаншэн меж тем продолжил чеканить слова: — Раз уж этот мир изначально делится на господ и слуг,
— То нет и не может быть правила, по которому господин обязан подстраиваться под настроение холопа. Точно так же, как Небесному Владыке Юйвань плевать на твои ребяческие обиды.
— Как ни крути, Цзян Боюэ — всего лишь слуга, а Мяо Ши, пусть и бестолковый, — государь.
— Цзян Боюэ совершенно запутался в субординации. Он в душе не ебет, что вообще значит слово «помогать»!
Губы Сяо Мутоу задрожали, и он глухо выдавил: — Если честная и самоотверженная служба — не помощь, то что тогда?
— «Помогать» — значит не учить своего господина жить, а доводить до конца его замыслы.
— А если государь ошибается?
— Государь не ошибается по определению. Даже если он оступился — твоя святая обязанность сделать так, чтобы его глупость обернулась победой.
— Именно поэтому клан Мяо Шань стоял и будет стоять века: он никогда не указывал Небесному Владыке Юйвань на ошибки, а лишь молча и безупречно исполнял его волю.
— Сколько указов отдал за свою долгую жизнь Юйвань? Да он сам половины не упомнит, и уж тем более не поручится за безупречность каждого.
— Но превращать заведомо провальные приказы в триумф — вот истинное мастерство! Потому-то старик Мяо Шань и по сей день почивает на лаврах.
— А Цзян Боюэ так и не уловил сути ремесла своего учителя. Он сует свой нос туда, куда собака хвост не сует.
— Иначе Мяо Ши сегодня не стал бы публично ставить его на место.